Claire Swedberg
Várias empresas estão implantando um rótulo de dupla frequência de Avery Dennison Smartrac, apresentando RFID UHF e Near Field Communication (NFC), para permitir o gerenciamento de estoque e cadeia de suprimentos, envolvimento do consumidor e análises relacionadas com uma única etiqueta. Os leitores RFID UHF podem interrogar a etiqueta AD Slim DF EM4425 da empresa e o inlay a uma distância relativamente longa, em um armazém, por exemplo, e os consumidores podem acessar os dados usando um smartphone via NFC a curta distância.
Quando o inlay e a etiqueta são usados com o software atma.io da Avery Dennison, as empresas podem capturar análises sobre itens etiquetados ao longo de sua vida útil, com base em leituras de etiquetas RFID NFC e UHF. A empresa lançou o AD Slim DF EM4425 neste verão para uso na marcação de nível de item para marcas ou produtos farmacêuticos, bem como para produtos industriais e ativos retornáveis. Ele aproveita o chip EM Microelectronic Echo-V dual-frequency, lançado em 2020, que pode receber e transmitir dados via NFC ou HF (compatível com ISO 14443 ou ISO 15693) e frequências RFID UHF.
No caso de produtos de consumo ou vestuário, as etiquetas podem ser usadas durante toda a vida útil de um produto à medida que ele se move pela cadeia de suprimentos até um consumidor, depois que chega à casa dessa pessoa e é reciclado ou descartado. As interações com o produto antes, durante e após a compra, seja na loja ou em casa, podem ser capturadas e analisadas pelo software atma.io baseado em nuvem.
A etiqueta AD Slim foi projetada para ser mais fina e discreta do que outras etiquetas no mercado, informa a Avery Dennison, facilitando a aplicação em mercadorias em uma etiqueta de preço ou anexada ao lado de ativos retornáveis. A empresa projetou uma antena medindo 74,2 milímetros por 10,7 milímetros (2,9 polegadas por 0,4 polegadas) para atingir seu tamanho relativamente pequeno.
Tanto o inlay quanto a etiqueta estão disponíveis no formato de entrega úmida (com adesivo). No centro do produto está o EM4425 V12 Echo-V IC com 2.048 bits de memória de usuário compartilhada, acessível via frequências UHF RFID e NFC. Ele normalmente transmite a uma distância de até 10 metros (32,8 pés) com uma interrogação baseada em RFID UHF e até 2 polegadas por meio de toques NFC de um smartphone. A Avery Dennison Smartrac projetou a etiqueta de dupla frequência para atender a várias aplicações importantes, de acordo com Max Winograd, vice-presidente de produtos conectados da empresa.
Quando se trata de marcas de consumo e vestuário, bem como produtos farmacêuticos, algumas empresas já estão usando etiquetas RFID UHF para identificar automaticamente mercadorias à medida que passam por armazéns, mudam de custódia ou entram nos fundos de um varejista. No entanto, os dados do produto não estão prontamente disponíveis para os consumidores que se envolvem com itens em uma loja ou depois de levá-los para casa. O único leitor RFID disponível para os consumidores é o rádio NFC embutido em seu smartphone. Portanto, algumas empresas estão aplicando tags NFC a produtos para fornecer autenticação, conteúdo e interações para aqueles que encostam seu telefone nas tags. Com o AD Slim, ambas as aplicações podem ser realizadas com a mesma tag.
Há uma variedade de aplicações para a etiqueta de dupla frequência além de produtos de consumo e vestuário, diz Winograd. Por exemplo, as etiquetas podem rastrear itens de transporte retornáveis (RTIs), como gaiolas ou paletes de plástico nos quais os produtos são transportados. Nesse caso de uso, a funcionalidade da etiqueta RFID UHF seria usada em armazéns ou durante o carregamento de mercadorias, se uma empresa implantasse portões de leitor RFID fixos ou usasse leitores portáteis dedicados. No entanto, os RTIs geralmente são entregues a empresas que não possuem leitores RFID.
Nesse caso, essas empresas ou seus clientes podem usar seus próprios smartphones para acessar os dados e, assim, atualizar o status dos RTIs e das mercadorias neles. Por exemplo, se um bar ou um fornecedor de serviços de alimentação recebesse um barril de cerveja rotulado e retornável, ele poderia autenticá-lo e criar outro ponto de dados sobre quando esse barril foi recebido ou devolvido. O proprietário do RTI pode visualizar esses dados para atualizações de status e rastrear seu movimento muito depois de deixar as instalações do proprietário. Ao fornecer maior transparência e visibilidade em relação aos RTIs, explica Winograd, a tecnologia oferece “melhor confiança por parte do remetente e da empresa que recebe as mercadorias”.
Para múltiplas aplicações potenciais, a empresa relata, espera-se que o novo produto reduza os custos para os usuários de tecnologia, uma vez que requer menos material do que usar duas etiquetas individuais e porque fornece mais funcionalidade em um único fator de forma. O tamanho da etiqueta também é fundamental, diz Winograd, acrescentando: “Nós nos concentramos em realmente tentar ajudar a reduzir o formato do inlay para aplicações em coisas como papelão… O objetivo final é uma experiência consistente do cliente, independentemente do canal”.
A tag fornece análises quando usada com o software atma.io, explica Winograd. A plataforma foi lançada no ano passado para fornecer acesso a dados baseado em nuvem, juntamente com análises. Cada produto vem com um único número de identificação digital exclusivo e dados sobre esse item que são armazenados na nuvem. Cada evento de leitura subsequente também é armazenado no sistema, fornecendo assim o que Winograd chama de outra camada de inteligência e visibilidade com base nesses eventos de leitura.
Alguns casos de uso comuns incluem a análise de quando, onde e com que frequência as mercadorias são enviadas, com o objetivo de analisar as tendências de envio. Esses dados podem ser usados para impulsionar a sustentabilidade e maior eficiência, diz Winograd, identificando maneiras pelas quais as mercadorias podem ser enviadas com mais eficiência, como reduzir o excesso de condução por veículos de entrega ou garantir que um veículo esteja cheio antes de iniciar sua jornada até o local do cliente. . Isso fornece aos usuários validação da pegada de carbono, observa ele, e que os dados de sustentabilidade podem ser compartilhados com consumidores interessados.
As informações também incluem a identificação de quais locais de distribuição têm os maiores tempos de permanência dos produtos, bem como quando e onde a demanda do produto aumenta. O Atma.io pode informar aos remetentes quando os produtos devem ser embalados e transportados e pode fazer recomendações com base nas datas de validade. Depois que um produto é transportado para uma loja e a mesma tag é engajada pelos consumidores, o proprietário da marca pode obter análises do atma.io indicando como, onde e quando esse engajamento ocorre.
Os dados coletados podem informar os consumidores sobre como um determinado produto foi feito, além do histórico de sustentabilidade de uma empresa, e assim ajudar a fidelizar, diz Winograd. A solução permite que os consumidores capturem dados sobre reciclagem ou outros métodos seguros de descarte, permitindo que eles desempenhem um papel na economia circular e na sustentabilidade.
A versão mais recente do atma.io foi lançada na primavera passada, que inclui uma ferramenta de eliminação de resíduos. Com essa ferramenta, as empresas podem não apenas orientar os consumidores a locais de reciclagem por meio de conteúdo baseado em NFC, mas também rastrear quantos itens são reciclados adequadamente, desde que as etiquetas RFID sejam lidas naquele local. “Continuamos a estender o que a plataforma pode fazer”, afirma Winograd, “para que as marcas possam obter cada vez mais produtos conectados”. No longo prazo, diz ele, o objetivo é fornecer rastreabilidade desde a matéria-prima até o uso do produto pelo consumidor.
O AD Slim é o mais recente produto resultante de um período de desenvolvimento ativo para a Avery Dennison Smartrac, informa Winograd. A empresa continua a desenvolver produtos com base nas novas demandas dos clientes, e ele prevê que as ofertas futuras fornecerão uma combinação de maneiras de tornar a adoção de tecnologia mais acessível, bem como mais inteligente, com sensores e outras funcionalidades.