Claire Swedberg
As empresas estão aproveitando um recurso da GS1 US criado para ajudar marcas e varejistas a usar a tecnologia identificação por radiofrequência (RFID) baseada em Código Eletrônico de Produto (EPC) para atingir a conformidade com as reivindicações. A organização de padrões lançou a diretriz, conhecida como “GS1 US Claims Compliance Implementation Guideline for the Apparel Industry“, para ajudar aqueles que implementam soluções RFID a obter benefícios, primeiro abordando imprecisões de envio que podem levar a reclamações. O objetivo, de acordo com a organização, é focar em maneiras pelas quais as empresas podem evitar ou detectar erros de embalagem de papelão ou remessa antes que os pacotes saiam de uma instalação e permitir que a instalação de recebimento confirme automaticamente a precisão da embalagem de papelão, eliminando assim reclamações ou custos de devolução.
A diretriz fornece recomendações de implementação para ajudar aqueles que estão iniciando a implantação da tecnologia RFID, específicas para cada etapa do processo RFID da cadeia de suprimentos, bem como as melhores práticas para testes internos. Walmart, Nordstrom e outros varejistas começaram a exigir o uso de RFID em nível de item com padrões GS1 para aprimorar as operações da loja e a precisão do estoque.
Assim, a nova diretriz da GS1 visa ajudar as marcas que estão lançando programas de marcação RFID, bem como outros membros da cadeia de suprimentos, compartilhar dados relacionados a RFID e lidar com o custo de sinistros, entre outros benefícios. A diretriz expande um estudo existente do Auburn University RFID Lab Chain Integration Project (Project CHIP), que forneceu um caso de negócios para compartilhamento de dados RFID baseado em blockchain na cadeia de suprimentos de varejo.
A redução de sinistros serve como um caso de uso inicial para esse compartilhamento de dados RFID que proporcionará um retorno substancial sobre o investimento, diz Jonathan Gregory, diretor de engajamento comunitário da GS1 US. Ele compara os aplicativos para implantações de RFID à queda de dominós, cada um trazendo benefícios adicionais. A diretriz para reduções de sinistros é, portanto, destinada a ser um dos primeiros dominós – destina-se a usuários de RFID que já podem ter a tecnologia em mãos, explica Gregory, e desejam aproveitar melhor os dados para seus próprios benefícios. como compartilhá-lo com outros membros da cadeia de suprimentos.
A premissa é a seguinte: se os fornecedores anexarem etiquetas RFID a roupas ou outros produtos à medida que são fabricados, essas etiquetas podem ser lidas no local e associadas aos itens correspondentes e à caixa ou caixa em que são embaladas. Isso inicia o registro digital de cada produto e os dados podem ser compartilhados com outros membros da cadeia de suprimentos. Enquanto os centros de distribuição com transportadores tradicionalmente precisam criar espaço físico para isolar e contar ou inspecionar manualmente cada caixa e identificar o que está nela, a diretriz aponta que isso não seria necessário com RFID.
Com um leitor RFID fixo ou portátil, as etiquetas seriam lidas automaticamente à medida que as caixas fossem recebidas, sem necessidade de serem abertas. Essas informações podem ser cruzadas com os dados recebidos da fábrica por meio de software habilitado para Serviços de Informação de Código de Produto Eletrônico (EPCIS). O padrão EPCIS foi lançado originalmente como parte de um esforço para permitir a colaboração entre parceiros comerciais, permitindo que eles compartilhem informações sobre objetos marcados. A finalidade do software habilitado para EPCIS, portanto, é permitir que aplicativos diferentes criem e compartilhem dados de eventos de visibilidade, dentro e entre empresas. Em última análise, isso visa permitir que os usuários compartilhem uma visão dos objetos à medida que se movem pela cadeia de suprimentos.
Ao usar RFID e compartilhar dados, as marcas de vestuário, por exemplo, podem fornecer confirmação automática da precisão de sua embalagem cartonada e, assim, garantir que não haverá reclamações devido à falta de mercadorias ou embalagem incorreta. Primeiro, uma fábrica gera um evento EPCIS vinculando os dados de nível de item serializado de um produto à caixa na qual as mercadorias são embaladas. O centro de distribuição da marca pode então usar o software habilitado para EPCIS para antecipar e confirmar a embalagem da caixa à medida que o produto é recebido, reembalado e enviado. Gregory diz que existem várias maneiras pelas quais o RFID pode reduzir reclamações sobre erros de envio ou embalagem.
Por exemplo, quando um produto é recebido em um centro de distribuição, os itens dentro dessa caixa podem ser validados automaticamente. Quando as mercadorias são reembaladas no local para envio, um leitor RFID captura esses dados durante ou após o processo de coleta e embalagem, reduzindo assim a necessidade de mais contagem e inspeção manuais. Em última análise, a marca pode partilhar os dados de envio com o retalhista para que este possa ver os detalhes que indicam quando as mercadorias foram embaladas e enviadas, bem como o que está especificamente em cada caixa ou caixa. A marca também pode ocultar partes dos dados para evitar revelar informações comerciais confidenciais, explica a diretriz, como a fábrica de origem.
A diretriz cita os requisitos de alinhamento de dados como um desafio a ser abordado – por exemplo, garantir que o aviso de envio avançado (ASN) e o intercâmbio eletrônico de dados (EDI), juntamente com o número de identificação atribuído a cada produto, não sejam contrariados por nenhum EPC RFID números. De acordo com a diretriz, o ASN poderia significar que o número de itens dentro de uma caixa específica é 60, e o software EPCIS poderia identificar os IDs exclusivos desses 60 itens.
A diretriz, em sua maior parte, destina-se a tornar a introdução do RFID – e o aproveitamento de seus dados – o mais amigável e não técnico possível para empresas que podem não estar usando dados nos produtos com etiquetas RFID que eles manipulam , explica Gregório. Espera-se que o público inclua provedores de soluções e pessoal de TI, bem como gerentes de operações de fábrica, gerentes de operações de centros de distribuição de marcas e varejistas e gerentes de operações de logística de terceiros.
Com a diretriz, Gregory diz: “Estamos realmente apoiados nos ombros do Projeto CHIP”. O esforço, acrescenta ele, é levar a ampla capacidade de compartilhamento de dados ilustrada pelo Projeto de Integração da Cadeia (anteriormente executado pelo Laboratório de RFID da Auburn University) e trazê-la para uma ação real de negócios. No longo prazo, ele prevê, a eliminação de reivindicações será apenas um ponto de partida. “Esse é um grande desbloqueio para muitas coisas”, sustenta Gregory, incluindo autenticação de produtos e o movimento de mercadorias no mercado cinza. “As reivindicações são apenas um primeiro passo melhor.”
Isso, em parte, se deve ao alto custo que a indústria de vestuário enfrenta em relação a reclamações, observa Gregory. “Acho que há muito apetite e movimento”, afirma ele, “à medida que a indústria avança e diz ‘OK, vamos aproveitar a etiquetagem de origem RFID para nos dar visibilidade serializada em nível de item em toda a cadeia de suprimentos.’ Uma vez que usamos esta solução para lidar com reclamações, por que não usá-la para esses outros propósitos?”
A diretriz especifica as melhores práticas para evitar ou detectar imprecisões na embalagem ou na remessa, e também destaca casos de uso para processos que podem ser automatizados ou aprimorados usando RFID. A GS1 US pretende dar continuidade a vários projetos piloto nos quais os participantes de uma cadeia de suprimentos de vestuário compartilharão dados baseados em etiquetas RFID. Embora os detalhes sobre os pilotos ainda não tenham sido determinados, eles devem ocorrer no final deste verão, diz Gregory, e envolverão várias empresas, como marcas de roupas, armazéns e lojas.
A GS1 planeja compartilhar os resultados desses pilotos para educar os usuários finais de RFID. Para apoiar ainda mais esse processo, a organização também pretende sediar uma série de webinars em outubro de 2022. Gregory falará publicamente sobre os pilotos e a diretriz nos próximos meses também. Embora o foco inicial esteja na indústria de vestuário, diz ele, reduções semelhantes de sinistros podem ser alcançadas em outros setores, como produção, transporte e venda de alimentos.