Claire Swedberg
Prevê-se que o uso da tecnologia RFID se expanda na região do Oriente Médio, pois os varejistas estão recebendo cada vez mais produtos com etiquetas RFID UHF em suas lojas. Para abordar o que vê como uma oportunidade para o crescimento da tecnologia RFID nesta área, a empresa de tecnologia RFID SML Group abriu um novo local em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. A empresa visa ajudar a impulsionar os varejistas na adoção da tecnologia UHF RFID para gerenciamento de estoque.
Em geral, vestuário e outras atividades de varejo estão aumentando no Oriente Médio, de acordo com Statista, que indicou que a receita de vestuário de Dubai sozinha é de US$ 2,4 bilhões em 2023 e está prevista para cerca de US$ 3,2 bilhões até 2027. SML aponta para a presença crescente de tags RFID UHF passivas em rótulos de produtos fornecidos às lojas com uma ferramenta para melhorar a visibilidade do estoque à medida que as vendas de mercadorias aumentam. Isso pode significar menos eventos de falta de estoque em locais físicos e mortais, ao mesmo tempo em que permite vendas omnichannel em lojas próximas a um cliente.
Em todo o mundo, o uso de RFID para esses fins tem aumentado – nos EUA, a indústria de RFID foi estimada em US$ 9 bilhões no ano passado, enquanto a China está prevista para atingir US$ 26,5 bilhões até 2030, de acordo com um relatório de janeiro de 2023 do ReportLinker. O mercado do Oriente Médio vem acompanhando esse crescimento, mas a SML antecipa que a adoção de RFID em larga escala é iminente.
O SML Group já possui escritórios em 20 países, fornecendo rastreabilidade RFID em nível de item com incrustações RFID UHF, etiquetas e embalagens para permitir a identificação automática e exclusiva de produtos. Também oferece sua plataforma de software Clarity como uma solução completa para capturar e gerenciar dados RFID, bem como impressão e codificação, como uma agência de serviços ou serviço de impressão na fábrica.
Para ajudar marcas e varejistas a criar e testar soluções para suas empresas, a SML também abriu centros de inovação, conhecidos como sites Retail Ideation Space no Reino Unido e nos Estados Unidos, bem como na China.
Alguns varejistas do Oriente Médio já estão implantando soluções baseadas em SML para visibilidade em nível de item, diz Dean Frew SML Group, vice-presidente sênior e CTO de soluções RFID. As empresas dessa região geralmente operam em modelos de franquia, nos quais uma marca global envia produtos com etiquetas RFID para franquias nos Emirados Árabes Unidos, Kuwait e outros países para serem vendidos em lojas locais.
Por exemplo, a varejista de roupas femininas H&M tem aplicado tags RFID em suas mercadorias no ponto de fabricação, e essas mercadorias marcadas estão sendo vendidas em franquias em todo o mundo, incluindo o Oriente Médio. As lojas podem então implementar sua própria solução RFID para ler as identificações de etiquetas dos produtos, capturar dados de estoque regularmente com um leitor RFID portátil (garante que o estoque esteja atualizado) e acionar pedidos de reposição ou localizar itens ausentes para garantir que os produtos estejam disponíveis para os clientes. O franqueador das marcas H&M, Alshaya Group, está entre as empresas do Oriente Médio que trabalham com os parceiros do SML Group para implantar a tecnologia RFID em suas lojas.
A H&M tem mais de 100 lojas no Oriente Médio que estão implantando soluções de RFID. “O que vimos foi a oportunidade à medida que mais e mais produtos estão sendo etiquetados”, diz Frew. “Acho que é uma boa ilustração de varejistas que estão realmente começando a ver que a tecnologia pode beneficiá-los.” Ele acrescenta: “Estamos vendo uma expansão no Oriente Médio, assim como em outras regiões do mundo, como América Central e América do Sul”.
Na verdade, quando se trata de vestuário, “Dubai é um mercado de varejo muito quente”, diz ele, servindo como um centro para atividades de varejo em toda a região.
Inicialmente, a SML abriu um único escritório de vendas em Dubai, que está aberto para negócios desde a primavera. Com o tempo, isso pode se expandir para algum pessoal de engenharia para desenvolvimento de produtos. Já, diz Frew, “temos vários projetos ativos com outros varejistas”, embora ele tenha se recusado a nomear as empresas. “Vemos a oportunidade lá e vimos uma boa tração no mercado nesse espaço.”
Os varejistas do Oriente Médio enfrentam os mesmos desafios que estão sendo enfrentados em todo o mundo, ou seja, gerenciar melhor o estoque e satisfazer os clientes; se eles estão comprando em uma loja física ou online. Até agora, o Oriente Médio está experimentando uma demanda crescente por soluções de RFID em quatro áreas principais, diz Frew: vestuário, calçados, fragrâncias e cosméticos e, por último, artigos para o lar.
Outra área de crescimento para a qual as implantações de RFID estão em andamento em todo o mundo, a eletrônica, ainda não ganhou força no Oriente Médio. A etiquetagem eletrônica está sendo conduzida de fato por algumas grandes marcas e varejistas em outras partes do mundo. O Walmart agora exige que tags RFID sejam aplicadas a eletrônicos, por exemplo, enquanto na Europa os telefones celulares da Tesco com Tesco Mobile também estão usando a tecnologia RFID para identificar cada telefone celular de maneira única. “Ainda não vimos isso na região do Oriente Médio de Dubai”, diz Frew.
Ao abrir um escritório em Dubai, a empresa espera energizar e acelerar ainda mais a adoção de RFID no Oriente Médio. Embora o escritório de vendas atenda empresas em toda a região, a SML atualmente tem sua tecnologia implantada em cerca de cinco países até o momento, diz Frew.