Claire Swedberg
À medida que mais etiquetas RFID estão sendo aplicadas a mercadorias em ambientes de varejo e logística, a maior diversidade de materiais sendo etiquetados e ambientes de leitura mais lotados estão exigindo alto desempenho da etiqueta. Neste verão, a empresa RAIN RFID Impinj lançou seu novo chip M800 para fornecer melhor legibilidade das etiquetas RAIN UHF RFID em alta velocidade e longa distância, além de ser menor e usar menos energia do que os chips anteriores. As empresas de produtos RFID Tageos e Confidex, uma empresa Beontag, também lançaram produtos usando o chip.
O chip da Impinj inclui desempenho aprimorado e também reduz o consumo de energia necessário em 30%. Como resultado, etiquetas menores podem ser implantadas em uma gama mais ampla de produtos, como mercadorias em geral e roupas pequenas. O próprio tamanho do chip é menor do que a versão anterior (o Impinj M700), de modo que 25% a mais de chips podem ser produzidos por wafer, com recursos que visam facilitar a fabricação de etiquetas e reduzir o custo, diz Jeff Dossett, diretor de receita da Impinj.
A série Impinj M800 consiste em dois novos chips: o M830 e o M850. O M830 possui memória EPC de 128 bits, enquanto o M850 possui memória EPC de 96 bits, bem como memória de usuário de 32 bits. Os chips também aproveitam as inovações Impinj existentes, como o recurso Modo Protegido para proteger a privacidade do consumidor e a capacidade de mitigar a confusão de tags. A série de produtos M800 é compatível com os designs de antena da série M700.
O mais novo chip da Impinj destina-se a permitir a leitura confiável de pequenas tags em alto volume e velocidade, suportando operações globais mais eficientes, enquanto o formato do chip e as conexões de antena melhoram a qualidade e o desempenho das tags, diz Dossett. “Praticamente todos os elementos do chip de etiqueta Impinj M800 são um avanço na inovação que se refletiu nos chips de etiqueta da série Impinj M700”, diz Dossett. Faz parte do que ele diz ser o objetivo de longo prazo da empresa continuar a aumentar a velocidade, precisão, distância e confiabilidade à medida que as tags RAIN RFID são usadas para aumentar o volume em uma ampla variedade de itens.
O foco da empresa tem sido como as tags podem ser lidas nos ambientes cada vez mais desafiadores em que podem estar localizadas. “Nossa missão é conectar tudo e estender a Internet a trilhões de itens do dia a dia. Ainda estamos avançando em direção a essa visão com o Impinj M800”, diz Dossett.
Por um lado, o chip oferece uma sensibilidade de leitura aumentada de aproximadamente 1,5 dBm. em comparação com a série M700. O M700 operou em 24 dBm enquanto o M800 oferece 25,5 dBm.
Entre seus recursos, o chip inclui uma ampla faixa de sintonia para uso em todo o mundo, juntamente com maior estabilidade de frequência de rádio. O chip M800 aproveita alguns recursos Impinj existentes, como um AutoTune V3 atualizado para permitir que uma etiqueta ajuste seu desempenho automaticamente de acordo com os materiais, fatores de forma e frequências de operação usadas em um ambiente específico.
Isso supera os desafios enfrentados em algumas aplicações nas quais os usuários precisam aplicar tags diferentes a materiais diferentes ou em que há tags empilhadas, caso em que as tags se dessintonizam ou são dessintonizadas pelo material, diz Martin Liebl, diretor sênior de gerenciamento de produtos da Impinj . Ele acrescenta: “O AutoTune V3 realmente ajuda a alavancar a melhor eficiência de energia, em uma faixa de frequência mais ampla… em um conjunto diversificado de materiais e ambientes diferentes”.
Com outro recurso, o TagFocus, o M800 também foi projetado para resolver ambientes desorganizados. O TagFocus permite que os leitores identifiquem as tags que não foram lidas e, portanto, permitem uma leitura mais rápida de grandes volumes de tags. O Modo Protegido da Impinj, sendo aproveitado pelo chip, permite que os usuários tornem as tags invisíveis para os leitores de RFID, por exemplo, quando um item etiquetado é comprado e, em seguida, restaure essas tags para operação normal usando um PIN seguro. O Modo Protegido é herdado da série M700.
Para melhorar a eficiência e os custos de fabricação, o IC também apresenta um novo formato de chip, bem como a tecnologia de ligação Enduro V2. O formato diferente do chip – com cantos chanfrados (corte inclinado) – permite um processo de fabricação mais fácil e durável, aumentando assim a probabilidade de um inlay bem-sucedido, diz Liebl. Com a matriz de tamanho 20% menor, o M800 aumenta o número de chips por wafer em 25%.
A Impinj também aprimorou os pads de ligação Enduro de uma maneira que resulta em uma conexão mais forte entre o IC e a antena, que será mais durável durante a vida útil do inlay. O resultado, diz Liebl, é um maior rendimento de chips legíveis duráveis e mais confiáveis.
Dossett diz que o chip permitirá que uma pequena etiqueta de fator de forma de 42 por 16 milímetros e 44 por 18 milímetros atenda às novas especificações dos usuários finais. Por exemplo, o Walmart, em colaboração com o programa ARC do Auburn University RFID Lab para medir o desempenho de tags, criou nove especificações que exigem tags de dimensões específicas.
Em julho, a Beontag lançou uma nova família de etiquetas alavancando o M800 – o Falcon M800, Pacer M800, Swift M800 e Setter M800. Cada um inclui o novo Impinj IC, bem como um projeto de antena especializado para atender às necessidades de aplicações nos mercados de varejo e industrial, diz Marcio Muniz, facilitador de transformação digital da Beontag.
O Falcon M800 é um tag com foco no varejo dimensionado em 50 por 30 milímetros para alta confiabilidade de leitura, sensibilidade de orientação e alto desempenho, mesmo quando empilhado. O Pacer M800 é dimensionado em 70 por 12 milímetros para requisitos de longo alcance e alta sensibilidade em materiais que incluem papelão e plásticos para cadeia de suprimentos e ambientes desafiadores. A Swift M800 é uma etiqueta menor de 42 por 16 milímetros para produtos de varejo de pequeno porte, e a Setter M800 de 90 por 24 milímetros é otimizada para etiquetas de remessa.
“Os clientes estão sempre buscando mais precisão e agilidade em seus estoques e transparência na cadeia de suprimentos. Com desempenho aprimorado, podemos permitir processos de estoque mais confiáveis e também mais rápidos”, afirma Muniz.
A empresa francesa de tecnologia RFID Tageos também lançou quatro novos inlays RFID – o EOS-241 M830, o EOS-421 M850, o EOS-261 M830 e, finalmente, o EOS-261 M850. Cada um é projetado para varejo e outros mercados de alto volume para uso em aplicações de nível de item, inclusive com diversos materiais de embalagem.
Como resultado do novo chip, diz Dossett, “dadas suas características únicas, acredito que veremos um aumento no uso do Impinj M800, que é tão rápido quanto qualquer aumento que já experimentamos em nossa história”.
Ao habilitar a expansão da categoria e dadas as melhorias de legibilidade, “acho que também vai desbloquear vários casos de uso no varejo”, além do gerenciamento de estoque. Isso pode incluir o autoatendimento automatizado e a expansão da vigilância eletrônica de artigos para prevenção de perdas, bem como capturar a transição de produtos do fundo da loja para a frente da loja.