Claire Swedberg
Com o objetivo de expandir o desenvolvimento da Internet das Coisas (IoT), permitindo soluções de computação de ponta e de baixo consumo de energia, a Silicon Labs anunciou sua Série 3.0. A versão mais recente da plataforma de tecnologia da empresa visa a acelerar o desenvolvimento de soluções IoT. Os dispositivos Silicon Labs Série 3 serão construídos no nó de processo de 22 nanômetros (nm) para oferecer melhor desempenho sem fio e eficiência energética do que o nó de processo de 40 nm da atual geração da Série 2. A empresa também anunciou o Simplicity Studio 6, um conjunto de ferramentas para desenvolvedores que, segundo a empresa, irá agilizar e acelerar o desenvolvimento em um ambiente de código aberto.
Num futuro próximo, a empresa aponta casos de utilização que a nova plataforma poderá permitir e ampliar, como o acesso a dados baseados em câmaras e dispositivos de cuidados de saúde (por exemplo, medidores e sensores). “Principalmente, esperamos que a Série 3 faça muitos aplicativos existentes conectados a uma fonte de energia portátil”, disse um porta-voz não identificado do Silicon Labs. Eles apontam para que as câmeras de alta definição se tornem sem fio, bem como aproveitem o processamento de IA/ML integrado para fornecer alertas mais inteligentes e precisos sobre o que as câmeras estão detectando, sem a necessidade de estar conectadas à nuvem.
Da mesma forma, no mercado de saúde conectado, os médicos poderão aproveitar dispositivos que podem não apenas monitorar e rastrear uma condição, como os níveis de glicose no sangue, mas também terão a inteligência integrada e o poder de processamento para fornecer medicamentos ao paciente através de o mesmo dispositivo vestível.
A Série 3 segue suas versões antecessoras da Série 1 e 2, trazendo maior poder de processamento para a borda, o que se destina a permitir uma maior implantação de soluções IoT, afirmou Matt Johnson, CEO da empresa, em uma conferência de imprensa em 22 de agosto. Produtos da Série 3 e a plataforma de software relacionada para o desenvolvimento de cidades inteligentes e soluções de infraestrutura civil, bem como edifícios comerciais, armazéns, fábricas inteligentes e Indústria 4.0, casas inteligentes. Além disso, espera-se que a plataforma seja utilizada para cuidados de saúde pessoais e clínicos e aplicações que exijam funcionalidades mais portáteis com segurança de rede e baixo consumo de energia.
Quando se trata de segurança, os dispositivos da Série 3 incluirão os mesmos recursos de segurança que já estão disponíveis nos dispositivos da Série 2, com algumas melhorias adicionais para torná-los mais seguros, de acordo com Johnson. Ele não indicou em que consistem as melhorias específicas. A nova versão também foi projetada para ter baixo consumo de energia, para que a vida útil da bateria seja estendida além daquelas que usam a Série 2.
A mudança para um processador de 22 nm permitirá novas soluções de IoT de alto desempenho, disse Johnson. A capacidade de processamento será 100 vezes maior que a dos dispositivos anteriores. Inclui inteligência artificial (IA) integrada e aceleradores de aprendizado de máquina para dispositivos de ponta, permitindo a consolidação do processamento do sistema em um sistema em um chip (SoC) sem fio – eliminando a necessidade de MCUs. Isto pode significar que os periféricos utilizados numa solução IoT poderão funcionar de forma mais rápida e eficiente, mesmo em locais remotos.
A Série 3 também foi projetada para ser compatível com os protocolos IoT existentes, incluindo Bluetooth Low Energy, Wi-Fi, Wi-SUN, 15.4, multiprotocolo e protocolos proprietários. Ele também virá com suporte para drives flash externos.
Além disso, a produção de dispositivos da Série 3 – em locais ao redor do mundo – garantirá a disponibilidade, informa a empresa. “Os últimos anos incluíram vários eventos e tendências que colocaram pressão sobre a cadeia de fornecimento de semicondutores em toda a indústria”, disse Johnson, “e a IoT não ficou imune. Num esforço para minimizar riscos geográficos e interrupções para os clientes, a Série 3 será produzida em fábricas em várias partes do mundo.”
Silicon Labs também lançou a versão 6 de seu kit de desenvolvedores de aplicativos Simplicity Studio. A versão mais recente das ferramentas de desenvolvedor destina-se a atender aqueles que usam qualquer portfólio de dispositivos da empresa, incluindo Série 1 e Série 2, bem como Série 3.
O Simplicity Studio 6 foi projetado para abrir o ambiente de desenvolvimento integrado (IDE) para aplicativos populares de diversos fornecedores. Com o lançamento do Simplicity Studio 6, a Silicon Labs está permitindo que os desenvolvedores usem IDEs sem ficarem presos a um fornecedor específico. Isso significa que os desenvolvedores podem usar as ferramentas com aplicativos de código aberto e de terceiros.
Com o lançamento da Série 3.0 e do Simplicity Studio 6, a empresa afirma: “O resultado serão novas aplicações baseadas em menor consumo de energia e mais computação baseada na borda”. Uma das principais maneiras pelas quais a Série 3 abrirá novos aplicativos e melhorará ou expandirá os recursos dos aplicativos existentes é por meio de sua maior eficiência energética, diz o porta-voz, permitindo que dispositivos com fio se tornem sem fio.
“Esta plataforma não é [apenas] um passo incremental em relação ao que temos oferecido, é um grande passo para nós na indústria”, disse Johnson. Ele também prevê que a capacidade de expansão da Série 3 com sua arquitetura de memória flexível permitirá suporte para mais produtos, abrindo caminho para novos aplicativos e capacidades. “Prevemos três vezes mais produtos na Série 3 do que oferecemos suporte na Série 2.”
O lançamento segue a colaboração contínua com os desenvolvedores, disse Johnson. “Há anos que nos concentramos em melhorar a experiência do desenvolvedor e em fazer progressos… tornando o seu tempo mais eficiente, tornando a sua experiência mais eficiente.” Ele indicou que “a quantidade de desenvolvedores trabalhando em nosso espaço e a complexidade dos projetos à medida que nossa indústria cresce continuam a evoluir”.
Silicon Labs também está anunciando um novo conjunto de SoCs projetados para desenvolvimento no Amazon Sidewalk, bem como um novo kit de desenvolvimento Matter. Os SoCs SG23 e SG28 destinam-se ao uso por desenvolvedores de aplicativos voltados para sistemas Amazon Sidewalk que utilizam BLE, FSK sub-GHz por até uma milha. SG28 oferece SoC de banda dupla com rádios para FSK e BLE. O SG23 foi projetado para dispositivos FSK de longo alcance sub-GHz.