Claire Swedberg
A melhor maneira de armazenar armas é em um ambiente com temperatura e umidade controladas – a temperatura ideal é entre 50 e 70 graus Fahrenheit, com umidade entre 30 e 50 por cento. As empresas preocupadas com o armazenamento, localização e condições das armas de fogo que seus funcionários usam estão implantando uma solução RFID da Anantics que utiliza etiquetas RFID sem bateria que não apenas identificam exclusivamente um objeto, mas também podem transmitir dados de sensores. Asygn fornece chips e software de sensor RFID UHF passivo para interpretar os dados do sensor.
A Anantics, uma empresa de tecnologia IoT com sede em Michigan, oferece sua solução com os ICs tag Asygn para empresas de segurança e outras que armazenam armas, e a empresa também atende outros setores com diversas aplicações. Alguns outros casos de uso para detecção de temperatura e umidade incluem gerenciamento farmacêutico, museus de arte e transporte de alimentos. Os sensores também podem incluir medição de deformação para aplicações aeroespaciais ou de engenharia civil. Uma empresa de segurança privada nos EUA, que solicitou o anonimato, está entre uma das adotantes desta solução para rastreamento de armas de fogo.
A temperatura e a umidade de uma área de armazenamento de armas de fogo são importantes para evitar que as armas enferrujem ou corroam, diz Anurag Kulshrestha, presidente e CEO da Anantics. Não são apenas as armas em si. No armazenamento de munição por longo prazo, os invólucros também são vulneráveis. “A corrosão vem da reação excessiva de umidade com o invólucro de latão ou o primer, tornando a bala perigosa ao fogo”, diz ele. Como resultado, “a chave para um armazenamento bem-sucedido é evitar danos causados pela umidade”.
Como integradora de sistemas, a Anantics foi lançada em 2009 oferecendo soluções de sistemas de informação geográfica (GIS). As empresas usaram sua tecnologia para dados e análises baseadas em mapas. Há cerca de oito anos, a empresa passou a oferecer soluções RFID UHF para identificação de objetos, além de comercializar outras tecnologias de identificação automática, como Bluetooth Low Energy (BLE), Long Range Wide Area Network (LoRaWAN), GPS e Ultra-Wide Band. (UWB).
A empresa começou a trabalhar com a Asygn há vários anos para aproveitar as soluções de sensores passivos da Asygn. O chip pode usar a energia de um leitor RFID para capturar múltiplas medições de sensores e transmitir a medição, como parte da identificação da etiqueta, para o leitor. Os sensores acomodam temperaturas que variam de -40 graus a +125 Celsius.
A empresa de segurança dos EUA está a utilizar a tecnologia para identificar armas, pessoal, bem como para rastrear as condições a que as armas estão expostas. Nessa implantação, uma etiqueta RFID UHF padrão é anexada às armas de fogo, que são então armazenadas em um depósito de armas e distribuídas aos agentes de segurança, conforme necessário.
Etiquetas RFID com chips Asygn podem ser fixadas nas próprias armas, ou simplesmente no interior da área de armazenamento, para rastrear as condições de umidade e temperatura. “Portanto, um aplicativo rastreia os próprios ativos e a segunda parte rastreia a temperatura e a umidade”, diz Kulshrestha.
Todos os dados são gerenciados na plataforma de software IoTtix da Anantics. Os usuários da tecnologia podem visualizar onde estão os ativos quando foram retirados ou devolvidos, bem como por quem e qual era a temperatura e umidade na área de armazenamento, cada vez que a etiqueta foi lida. O sistema também pode enviar alertas, como condições inseguras, que são encaminhados às partes autorizadas por e-mail ou mensagem de texto.
Com leitores fixos implantados em uma área de armazenamento, as tags podem ser lidas em intervalos pré-definidos, como a cada segundo ou a cada dez minutos. O software então analisa os resultados. Na verdade, um cliente da Anantics está criando 40 bilhões de pontos de dados a partir de leituras de tags RFID em uma semana, afirma a empresa. A empresa de tecnologia também oferece soluções de gerenciamento de armas no Oriente Médio.
A Anantics também oferece suas soluções para outras aplicações. Está em discussão com museus de arte que estão a planear implementar a tecnologia para monitorizar as condições a que a sua arte de alto valor está exposta, diz Kulshrestha. Nos museus, ressalta ele, com a entrada e saída de visitantes e a abertura e fechamento de portas, a umidade e as temperaturas podem ser afetadas.
Embora existam várias opções de tecnologia para capturar dados de sensores sem fio, o benefício do RFID passivo da Asygn é o baixo custo de implantação, bem como a falta de baterias necessárias nas etiquetas, diz Kulshrestha, que seriam necessárias em sensores que usam tecnologia, como como beacons Bluetooth BLE. Asygn estima que a solução seja 10 vezes mais barata que uma opção alimentada por bateria, sem o custo de manutenção da bateria.
Além disso, diz Lionel Geynet, gerente de projetos da Asygn, as etiquetas RFID da Asygn podem ser adicionadas a uma solução existente baseada em RFID sem exigir nova infraestrutura. “Essa é uma característica fundamental do nosso IC – [os usuários finais] apenas usam a infraestrutura RFID padrão”, explica Geynet. O leitor captura o número EPC da tag, bem como quaisquer bytes adicionais relacionados às leituras sensoriais. O chip também pode permitir que os dados do sensor sejam lidos da memória do usuário.
Até agora, uma empresa de segurança sediada nos EUA implementou mais de 200 leitores RFID em áreas de armazenamento de armas, embora a longo prazo possam expandir a solução para incluir centros de dados. No futuro, a Anantics também pretende oferecer realidade virtual com sua solução para que os usuários possam visualizar a localização dos ativos em 3D, bem como as condições de sua localização. Os usuários simplesmente fazem login e navegam por uma área de armazenamento habilitada para RFID em formato 3D.
Para a Asygn, o número de aplicações para seus chips sensores sem bateria tem crescido. “As pessoas estão cientes do RFID e do que você pode fazer com ele”, diz Mike Stone, gerente de vendas de chipsets e IC sensoriais da Asygn. “Agora eles podem fazer algo além de contar; eles podem realmente identificar as condições sensoriais.” É aí que as empresas começam a pensar em diferentes aplicações. “Existem alguns deles nos quais estamos trabalhando agora, com diferentes capacidades sensoriais em diferentes ambientes. Então é realmente emocionante”, diz ele.
Por exemplo, o chip pode ser usado em um inlay para rastrear tensões em tudo, desde peças de aeronaves até construção de pontes. Também poderia ser usado para rastrear as condições em vários locais de envio e recebimento de entrada e saída ou dentro de caminhões que transportam mercadorias perecíveis, como alimentos frescos ou produtos farmacêuticos. Um leitor instalado dentro do caminhão poderia capturar dados de condição em tempo real e encaminhar as informações para a gestão através de uma conexão celular, por exemplo. Neste cenário específico, um problema de temperatura ou umidade pode ser detectado antes que o produto seja danificado.