Andrew Manly
O Congresso Mundial AIPIA 2023 foi mais uma vez realizado no icônico edifício Beurs van Berlage, no centro de Amsterdã, desta vez paralelamente ao Sustainable Packaging Summit organizado pela Packaging Europe. Portanto, não foi surpreendente que o tom forte do evento deste ano tenha sido o envolvimento e o impacto da Smart Packaging no mundo da sustentabilidade. Mas, como disse o diretor-gerente da AIPIA, Eef de Ferrante, em suas boas-vindas: “Há muito mais nas embalagens inteligentes do que um papel na sustentabilidade”. Isto ficou certamente evidente tanto na gama inovadora de temas apresentados como nas tecnologias inteligentes expostas na área de exposição.
Apropriadamente, os trabalhos do Congresso começaram com uma palestra altamente motivacional de Marcin Ratajczak, de Inuru, com sede em Berlim. A empresa desenvolveu uma gama de etiquetas e outros dispositivos utilizando tecnologia impressa OLED (Organic Light Emitir Diodo). Com todos os funcionários da Inuru vestindo jaquetas com recursos OLED, iluminando patches enquanto se moviam, eles foram talvez a melhor propaganda para essa combinação engenhosa de eletrônicos híbridos e impressos, literalmente iluminando-a!
Marcin explicou que a empresa já trabalhou com diversas marcas importantes, incluindo Coca Cola e a casa de champanhe CATTIER. Ele anunciou que a tecnologia estava agora em um estágio em que pode ser produzida em massa de maneira econômica e iniciará operações em grande escala no início de 2024.
Isto abrirá toda uma gama de novas possibilidades, especialmente porque outros recursos, como exibições de expiração/temporizador, podem agora ser adicionados.
Embalagens conectadas são o futuro
No palco Smart Insights, Simon Jones da Antares Vision Systems fez uma declaração ousada: “Playtime is Over”, o mercado de embalagens inteligentes valerá 13 mil milhões de dólares até 2027 e a digitalização das embalagens é inevitável e terá um grande impacto nas receitas corporativas. Ele explicou que o seu raciocínio foi motivado pela necessidade de dados em todos os níveis e que os fornecedores de embalagens podem ser capacitados para se tornarem grandes fornecedores desses dados. É necessário criar “confiança” nas cadeias de abastecimento e nas tecnologias, como o Antares DIAMIND, para proporcionar transparência de ponta a ponta. Acabaram-se as suposições dos grupos focais e uma mensagem clara de 90% dos fornecedores de embalagens de que as embalagens conectadas melhorarão as suas credenciais de sustentabilidade. O desafio, acredita ele, é fazer com que atuem com mais urgência com base nesta informação.
Reforçando essas mensagens estavam diversas empresas da Internet das Coisas, IoT, espaço, sendo a Ambient IoT a última novidade. Steve Statler, da Wiliot, liderou o ataque. Sua apresentação abordou os padrões ambientais mais recentes e como esses ecossistemas, envolvendo 5G e 6G, trazem um “conjunto formidável de novos fornecedores, funcionalidades e verbas de marketing” para a mesa. Ele explicou que as etiquetas sem bateria e o poder da nuvem e da IA podem levar a IoT a bilhões de pacotes conectados.
Estas mensagens foram repetidas mais tarde no Congresso por Klaus Simonmeyer da Identiv, que se concentrou em como as embalagens ligadas à IoT podem beneficiar setores mais sensíveis, como os cuidados de saúde e o farmacêutico. Ele anunciou que um conjunto de pixels IoT de “próxima geração” está previsto para ser lançado no segundo semestre de 2024, que consomem menos energia e têm a capacidade de extrair energia da luz ambiente. A empresa também desenvolveu uma nova plataforma IoT, bitse.io
Sucesso ou fracasso?
Uma característica relativamente nova do Congresso são os painéis de discussão para abordar alguns tópicos mais estratégicos. Um deles abordou Embalagens Inteligentes e Sustentabilidade – insights de FMCG sobre quais tecnologias terão ou não sucesso. A discussão foi liderada por Time Sykes da PE e contou com Amy King e James Harmer do grupo de consultoria de inovação e design de produtos e embalagens de marca Cambridge Design Partnership. A discussão centrou-se em saber se as empresas FMCG estão prontas para implementar embalagens inteligentes em grande escala ou se ainda precisam de ser convencidas de que existe uma boa proposta de ROI. Eles fizeram a pergunta: o setor de embalagens inteligentes está promovendo as tecnologias certas e sugeriram que algumas das prioridades da marca mudaram.
Em particular, realçaram as questões da cadeia de abastecimento e a luta contra a contrafação como principais preocupações e que as marcas procuravam sensores de embalagem melhores, mais pequenos e mais baratos, funcionalidades de recolha de energia, bem como novos materiais, bem como a necessidade de utilizar dispositivos smartphones para contacto direto com o consumidor. . O elemento de sustentabilidade também é importante, por exemplo, o Santo Graal 2.0, mas esse não é um projeto voltado para o consumidor.
Num período de mudança e fluxo, pode ser difícil identificar a tecnologia certa para suportar, alguns recursos inteligentes ainda estão em desenvolvimento, especulou King. Mas grandes mudanças nas infra-estruturas não acontecerão rapidamente; serão mudanças mais pequenas e incrementais que poderão ter sucesso. Os consumidores têm um papel a desempenhar, especialmente em questões como a prevenção do desperdício alimentar e os sistemas de reciclagem e reutilização. Mas já há tanto tempo que lhes dizem que “o plástico é mau” que é necessária uma nova narrativa. E eles sempre fazem escolhas sustentáveis no ponto de compra?
No final, eles concluíram que as marcas querem uma solução que cubra uma série de requisitos (como rastreamento e rastreamento, autenticação, prova de adulteração, etc.). “Você não pode colocar dois códigos QR em uma embalagem”, disse Harmer. Portanto, os fornecedores de embalagens inteligentes precisam colaborar para criar um ecossistema unido – um tema que ocorreu durante todo o Congresso. Finalmente, vêem grandes oportunidades nos cuidados de saúde, onde a legislação e novas questões, como a conformidade, estão a impulsionar os resultados das embalagens.
Códigos QR acessíveis
De volta ao palco do Smart Futures no salão principal, outro painel abordou ‘Tornar as embalagens totalmente acessíveis pela primeira vez – cortesia do código QR acessível’ e contou com Sarah Maters, diretora digital e de comércio eletrônico da Unilever, que foi acompanhada por Mark Powell do Royal Instituto Nacional para Cegos, Caspar Thykier CEO da Zappar e Mark Hewitt da Connected Experience Consulting. Masters explicou que tornar os seus produtos acessíveis a todos na sociedade não é apenas um elemento importante nos compromissos de diversidade e inclusão da Unilever, mas também faz sentido comercialmente. A discussão centrou-se no desenvolvimento desta inovação QR e como ela tornou a marca Persil de produtos para cuidados domiciliários agora totalmente acessível pela primeira vez
O painel partilhou informação sobre o impacto positivo que está a ter na Marca e como estes e outros tipos de recursos de acessibilidade inteligentes têm um futuro brilhante. Como sempre, um obstáculo é a falta de conhecimento sobre estas – bem como outras – características conectivas da embalagem e como é responsabilidade de todas as partes interessadas educar aqueles que podem beneficiar delas. A palavra Educação apareceu em diversas apresentações como fator-chave na implementação e popularização de embalagens conectadas.
Novos rostos
Três novas empresas no espaço de exposição do Congresso foram Zebra Technologies e Crane Authentication e OMRON. Todos os três apresentaram palestras altamente informativas sobre diferentes aspectos das embalagens do mercado. Patricia Torres, da OMRON, fez uma pergunta muito relevante para o processo: a sua embalagem é suficientemente inteligente para a circularidade? Ela continuou explicando como as tecnologias mais recentes em automação, robótica e sistemas de visão estão remodelando a jornada das embalagens ao longo da cadeia de valor para proporcionar circularidade.
Elaine Wilkinson, da Zebra Technologies, explicou como a empresa está aproveitando sensores e indicadores ambientais para embalagens inteligentes em toda a cadeia de fornecimento. Ela e seu colega Rob Pick acreditam que esses dispositivos podem mudar o jogo em vários setores diferentes. A apresentação explorou como estes sensores estão a melhorar a segurança dos produtos, a prolongar a vida útil e a permitir a monitorização em tempo real, ao mesmo tempo que cumprem os requisitos regulamentares, as preferências dos consumidores e as necessidades de soluções sustentáveis.
A Crane Authentication faz parte de um grupo que protege as moedas de papel do mundo há muitos anos com tecnologias holográficas e de impressão inteligentes. O Authentic by Design™ da empresa. está agora a aproveitar esta tecnologia para oferecer às marcas a oportunidade de utilizar designs com elementos à prova de falsificação tanto ostensivos como dissimulados e efeitos visuais envolventes que reforçam a identidade de uma marca, bem como fornecem defesa contra a falsificação. O recurso está integrado à embalagem do produto para permitir autenticação intuitiva e aprimoramento da marca, afirma. Os rótulos e embalagens personalizados impulsionam o envolvimento do consumidor, com efeitos 3D impactantes e movimentos fluidos que ajudam a prevenir a falsificação.
Outra novidade deste ano foi a Domino Printing Sciences. Craig Stobie, diretor de setores estratégicos globais da empresa, acompanhou a evolução na identificação e rastreabilidade de produtos. Ele se concentrou na atividade em torno da implementação do Link Digital GS1 e foi um dos vários palestrantes a enfatizar a importância deste Link como uma abordagem padronizada para codificação que terá um impacto profundo globalmente à medida que códigos de barras 2D forem adotados em bilhões de produtos em redes de fornecimento.
Ele enfatizou que é vital analisar os aspectos práticos de como produzir esses códigos com rapidez e como isso pode oferecer a oportunidade de personalização em estágio final internamente e em linha/próxima linha para colher os benefícios de ser capaz de adaptar as linhas de produção para pequenas tiragens, sem necessidade de pré-impressão. A empresa está totalmente comprometida em fornecer equipamentos e tecnologia para ajudar a aplicar inteligência em embalagens inteligentes, afirmou.