Claire Swedberg
Os Minnesota Vikings são o mais recente time da NFL a aproveitar a tecnologia de banda ultralarga (UWB) para aprimorar o treinamento de seus jogadores. Os Vikings lançaram a solução MotionWorks da Zebra Technologies pela primeira vez neste verão, quando a equipe se apresentou no acampamento no Twin Cities Orthopaedics Performance Center em Eagan, Minnesota. melhorar a segurança e ajudar a prevenir lesões.
O uso da tecnologia faz parte de uma tendência em toda a liga de usar UWB para ajudar no desempenho dos jogadores – o MotionWorks foi adotado por cerca de um terço das equipes da liga para detectar o movimento dos jogadores durante os treinos. A tecnologia tem como objetivo fornecer dados e análises dos jogadores em tempo real com base na velocidade, distância, acelerações e desacelerações, afirma Dominic Russo, especialista em centro de comando de futebol da Zebra Technologies.
O uso de dados de jogadores por times que vão além de estatísticas ofensivas e defensivas, como jardas de passe e tackles, vem se expandindo na NFL na última década. A tecnologia UWB tem sido empregada em todos os jogos da NFL e usada para NextGen Stats desde 2015.
Os Vikings consideraram uma variedade de tecnologias que poderiam fornecer dados sem fio sobre o desempenho do jogador antes de escolher o MotionWorks. “Este é um espaço bastante competitivo no momento, com cada empresa oferecendo vantagens e/ou desvantagens específicas”, diz Dan Ridenour, coordenador assistente de desempenho de jogadores e ciência do esporte dos Vikings.
Ridenour disse que cada membro da equipe de desempenho interagiu com diferentes tecnologias, incluindo sistemas de posicionamento global, sistemas de posicionamento local e unidades de medição inercial. A equipe procurou uma solução que fornecesse dados em que pudessem confiar.
“Decisões e mudanças são tomadas rapidamente com base no carregamento de informações que obtemos sobre esses caras”, diz Ridenour. “Portanto, precisamos ser capazes de acompanhar o treino ao vivo e manter o controle de onde os caras estão, além de diminuir o zoom e ajustar com base em quem pode estar com calor em uma determinada semana ou quem pode precisar de mais trabalho lá fora, movendo-se. avançar.”
Como o MotionWorks já monitora o desempenho dos jogadores durante os jogos da NFL, a equipe dos Vikings estava familiarizada com a tecnologia. Além disso, o diretor de desempenho Tyler Williams usou o sistema da empresa quando foi contratado pelo Los Angeles Rams.
“Havia muita familiaridade ali”, diz Ridenour sobre o que foi uma consideração importante ao selecionar uma solução baseada em tecnologia. “O fato de podermos obter os mesmos dados usados nos jogos, além de mitigar alguns obstáculos logísticos, parecia fazer mais sentido.”
Desde julho, a área de treinamento dos Vikings está equipada com âncoras de banda ultralarga da Zebra que capturam transmissões de tags de área. O local inclui um campo interno e dois campos externos, com 36 âncoras (conhecidas como receptores) ao ar livre, em todo o perímetro, com 14 âncoras adicionais implantadas na instalação interna.
Cada jogador usa duas etiquetas UWB em suas ombreiras, enquanto os jogadores da linha defensiva têm uma terceira etiqueta fixada no centro das costas de suas ombreiras para que sua posição possa ser capturada e devidamente triangulada, mesmo em uma postura para baixo. Cada jogador possui um ID de tag exclusivo vinculado ao software MotionWorks.
As tags UWB transmitem sinais na banda de frequência de 7,5 GHz para as âncoras da Zebra a uma distância de até 325 pés. As âncoras medem os dados de tempo de distância de chegada (TDOA) para determinar a localização precisa da etiqueta por meio da posição linear X e Y.
De acordo com os dirigentes da Zebra, o MotionWorks pode identificar a localização dos jogadores e marcar as bolas em cerca de quinze centímetros. A tecnologia captura a localização da etiqueta 12 vezes por segundo para os jogadores e 25 vezes por segundo para as bolas.
Desde a implantação no local de treinamento dos Vikings neste verão, “somos capazes de operar com um alto nível de confiança no que recebemos todos os dias”, diz Ridenour.
Os Vikings usaram os dados da tecnologia em todos os treinos, sessões de reabilitação e treinos de corrida, diz Ridenour. Como os dados são idênticos aos detalhes provenientes dos jogos, “sabemos onde temos que trabalhar retroativamente, em termos de planejamento de treinos ou sessões de reabilitação”.
Além disso, a equipe de treinamento pode ficar de olho em atletas específicos que foram identificados como necessitando de mais ou menos exposições de velocidade ou jardas, com base em suas ações em campo.
“Depois de uma sessão, os dados serão contextualizados com nossa carga anterior para que possamos determinar as tendências dos atletas e identificar quaisquer discrepâncias no grupo”, explica Ridenour.
A equipe valoriza vários recursos importantes da tecnologia, um dos quais é a longa vida útil da bateria, que reduz ao mínimo os esforços de gerenciamento do sistema.
“Esta tecnologia específica elimina muitas das dificuldades logísticas porque os treinadores não precisam inserir e remover rastreadores de camisas ou camisas todos os dias antes e depois do treino”, disse Ridenour, citando especificamente que as baterias não precisam ser carregadas todas as noites. “Mais das nossas energias podem ser canalizadas para os atletas e para a tomada de decisões a partir dos dados.”
Para cada equipe, a Zebra instala todo o hardware de ancoragem e fornece etiquetas em um período de duas semanas. As âncoras são permanentes, uma vez implantadas. Eles podem sustentar as condições externas para que a infraestrutura permaneça ativa o ano todo. Após a instalação da tecnologia, a gestão da equipe é treinada para utilizá-la no dia a dia.
Os dados normalmente são armazenados em um servidor local ou baseado em nuvem de propriedade da equipe e disponível apenas para a equipe.
Russo observou que a coleta de dados pode ser mais desafiadora em ambientes de prática do que em um jogo real. Num treino, há cerca de 15 jogadores a mais em campo do que os 48 que se vestem aos domingos.
Nos jogos, todas as atividades giram em torno de jogadas individuais que são mais estruturadas do que as atividades em um campo de treino e uma quantidade menor de jogadores está em campo durante uma jogada do jogo.
“Na prática, você tem mais de 70 caras”, explica Russo, além de várias bolas, todas monitoradas. “Saber onde estão as bolas de futebol e quando estão sendo usadas nas sessões individuais é quase tão importante quanto os jogadores.”
As equipes que usam o MotionWorks para treinos estão focadas em monitorar o desempenho dos atletas que se recuperam de uma lesão e em garantir que não estejam se esforçando demais. O objetivo final da equipe de Minnesota é ter seus jogadores no nível ideal para o dia do jogo – os Vikings estão lutando por uma vaga nos playoffs este ano, com um recorde de 6-6.
Algumas equipes disponibilizam informações de desempenho prático do Motionworks para seus jogadores como parte de seus planos de jogo – incluindo quais são os zagueiros, running backs ou recebedores mais rápidos. Muitos players apreciam a vantagem competitiva que a coleta de dados pode proporcionar, afirmou Russo.
“Estamos agora num mundo orientado para os dados e os intervenientes procuram esse tipo de [informação]”, disse ele.
Com a tecnologia instalada, funcionando com baixa potência e baterias de longa duração, a equipe fica mais disponível para ajudar os atletas na preparação ou na recuperação dos treinos.
“Não são necessárias mãos extras para carregar, colocar e coletar até 90 unidades todos os dias”, disse Ridenour, acrescentando que a equipe do time pode se concentrar mais nos jogadores e em sua saúde e menos na tecnologia na movimentação do time ao longo do jogo. próximas cinco semanas para chegar aos playoffs.