Claire Swedberg
Empresa global de tecnologia de gerenciamento de ativos Asset Infinity, com sede na Índia, está fazendo a transição de muitos de seus clientes para o uso da tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) que automatiza a captura de dados sobre equipamentos, ferramentas e inventário. A empresa fornece ferramentas de gestão de ativos projetadas para durar toda a vida útil de qualquer objeto, desde o pedido e compra até o descarte. O sistema pode ser vinculado ao planejamento de recursos empresariais de uma empresa ou SAP sistema de gerenciamento para monitorar a condição, status e localização de cada item de interesse.
Até recentemente, o Asset Infinity fornecia sua solução por meio de códigos de barras 2D ou códigos QR anexados a ativos que os usuários digitalizam periodicamente para acessar ou atualizar dados. Agora, as empresas começaram a usar a solução com UHF RFID, 13,56 MHz HF RFID em conformidade com o padrão ISO 15693 ou Near Field Communication (NFC) compatível com ISO 14443. A empresa diz que o RFID normalmente reduz a quantidade média de tempo que os funcionários precisam para contar inventário de um mês para apenas dois dias.
Com base no sucesso de seus primeiros clientes, a Asset Infinity espera fazer a transição de muito mais clientes para RFID. Também espera atrair novos clientes e ter 1.000 empresas adotando a tecnologia até o final de 2023, de acordo com Chetan Chopra, CEO da Asset Infinity. Logo após o lançamento em 2016, a empresa descobriu que seus clientes precisavam de uma maneira melhor de gerenciar tudo, desde equipamentos e móveis de escritório até equipamentos de gerenciamento predial, veículos ou ferramentas de petróleo e gás.
“Foi chocante ver que esses caras estavam gerenciando todos os seus ativos em planilhas do Excel”, lembra Chopra. “Então, quando eles adotaram a solução Asset Infinity, eles ganharam visibilidade de seus ativos, reduziram perdas e melhoraram os processos de auditoria. Isso foi uma validação para nós.”
Posteriormente, a empresa construiu vários módulos para apoiar a gestão de um ativo desde a sua encomenda até ao fim da sua vida útil. Um módulo é dedicado à aquisição. Se uma empresa precisa solicitar um novo laptop para um funcionário contratado recentemente, por exemplo, esse pedido pode ser feito por meio da solução baseada em nuvem do Asset Infinity, que pode ser integrada ao software de compras e gerenciamento de uma empresa para identificar se o computador está disponível— e, se não, para fazer o pedido.
Além disso, o software do Asset Infinity gerencia cada ativo quando ele é recebido. Historicamente. a empresa forneceu um código QR ou etiqueta de código de barras que foi aplicado a cada novo item e foi associado no software ao número de série do produto. Ele poderia então ser atribuído a um indivíduo específico, regras poderiam ser colocadas para aquele item no software – como um requisito para que ele não saísse da instalação – e o agendamento de manutenção poderia ser colocado. O mesmo software pode ser usado por quem fornece manutenção, bem como por quem rastreia o uso de ativos.
O software hospedado na nuvem inclui um módulo para gerenciamento de depreciação à medida que o valor de um objeto muda. Se algo der errado com esse item, os usuários podem aproveitar o software para criar um tíquete ou ordem de serviço e designar um técnico para reparo. O técnico pode então acessar informações sobre o ativo em questão, bem como atualizar detalhes sobre sua manutenção. O software gerencia a eventual reciclagem ou descarte do item no final de sua vida útil e monitora os requisitos de novo pedido.
Empresas de vários setores têm utilizado a solução, incluindo fabricantes, varejistas, entidades governamentais, escolas e empresas de aviação. À medida que os leitores e etiquetas RFID evoluíram para se tornarem mais eficazes e com custos mais baixos, a Asset Infinity optou por oferecer a tecnologia como uma forma mais automatizada de realizar o gerenciamento de ponta a ponta. A empresa oferece hardware de vários fornecedores diferentes. Fornece leitores RFID portáteis e fixos e atua como revendedora de marcas como Zebra Technologies, Honeywell, Chainway e Impinj.
A empresa de tecnologia trabalha com os clientes para avaliar seus requisitos, com base nos ativos que estão sendo rastreados, nos ambientes em que serão gerenciados e na distância de leitura e sensibilidade adequadas à sua aplicação. Por exemplo, diz Chopra, em um espaço de escritório contendo uma sala cheia de laptops, “Você não quer um alcance de leitura muito longo. Mais comumente, você simplesmente pegaria seu computador de mão e procuraria por essas tags”. Por outro lado, uma empresa com um grande pátio externo ou depósito pode precisar de um alcance de leitura de 10 a 15 metros (32,8 a 49,2 pés) para localizar paletes ou equipamentos grandes.
Inicialmente, as empresas que usavam a versão de código de barras ou código QR da solução reduziram sua contagem manual de estoque ou tempo de auditoria de três meses de exame físico de ativos para apenas um mês, e Chopra diz que a mesma tarefa agora leva apenas alguns dias com RFID. Devido ao curto tempo de contagem de estoque, ele explica: “Eles podem fazer isso com mais frequência e [o software] verifica automaticamente quais ativos foram encontrados [e] quais não foram encontrados. É uma verificação muito rápida.”
Aqueles que usam leitores portáteis podem baixar o aplicativo móvel da empresa para sistemas operacionais Android ou iOS e, em seguida, transportar o leitor pelas instalações para interrogar tags ou procurar itens específicos marcados. Alguns clientes implantaram leitores fixos para gerenciar berços de ferramentas ou outras áreas de armazenamento das quais os funcionários emprestam ativos, relata Chopra. Em uma área de armazenamento na qual os trabalhadores entram para selecionar ferramentas, por exemplo, esses dados podem ser gerenciados via RFID. Essas soluções estão agora em uso pelos clientes da Asset Infinity na indústria de petróleo e gás, por exemplo, bem como na hospitalidade.
Em um caso, diz Chopra, os trabalhadores usam cartões de identificação NFC para serem identificados e ter acesso a uma área segura. As etiquetas RFID nos ativos são lidas quando um funcionário as carrega para fora dessa área, vinculando automaticamente esse trabalhador a esses itens. Um cliente da indústria automotiva no Canadá, que opera 40 pátios de armazenamento de veículos, utiliza leitores fixos em todos os pontos de entrada e saída. Dessa forma, a empresa captura dados relacionados a cada carro por meio de uma tag RFID no para-brisa conforme o veículo entra ou sai de um pátio específico. Essas informações são atualizadas automaticamente no sistema.
Na área da saúde, a Asset Infinity fornece sua solução baseada em RFID para um hospital indiano que está monitorando pacientes e se movimentando pelas instalações. Com leitores fixos em portais ou portais específicos e com leitores portáteis para contagem de ativos e inventário, a empresa sabe onde estão e por onde passaram os pacientes, bem como a situação dos equipamentos utilizados para tratá-los. Se um paciente passar muito tempo esperando para ser atendido por um profissional de saúde ou se o equipamento permanecer por muito tempo em uma área de limpeza, por exemplo, o hospital pode receber um aviso.
Os clientes da empresa estão localizados em todo o mundo, diz Chopra, principalmente no Sudeste Asiático, nos Estados Unidos e na Europa. “Temos crescido muito rapidamente”, diz ele, acrescentando que a empresa triplicou sua receita anualmente. A Asset Infinity também espera se expandir para outras indústrias, diz Chopra, acrescentando: “Nosso objetivo é ajudar mais de 1.000 operações de grande escala a gerenciar seus ativos usando a tecnologia RFID em 2023”.