Claire Swedberg
Os varejistas que visam a prevenção de encolhimento e a identificação de perdas começaram a adotar uma abordagem de tecnologia híbrida para criar saídas inteligentes que podem identificar o que está acontecendo quando os compradores entram e saem das lojas. A vigilância do comportamento do comprador e da identificação do produto permite que os varejistas entendam melhor e, em alguns casos, previnam as perdas causadas por roubo, ao mesmo tempo em que identificam possíveis comportamentos agressivos.
A Sensormatic Solutions oferece uma solução híbrida, que inclui visão computacional para rastrear comportamentos de compradores, vigilância eletrônica de artigos (EAS) baseada em acústico-magnético (AM) para soar alarmes em portas e identificação por radiofrequência (RFID) de ultra-alta frequência (UHF) para identificar bens sendo levados – e essas mesmas etiquetas RFID UHF nos produtos podem identificar quando aparecem no mercado negro. Por fim, as imagens das câmeras nas portas das lojas fornecem análises visuais após a ocorrência de um evento.
A solução Inventory Intelligence da Sensormatic está em uso por varejistas globais que pediram para não serem identificados. A tecnologia fornece uma maneira para essas empresas ficarem à frente da atividade criminosa que pode estar ocorrendo em suas lojas, explica Craig Szklany, vice-presidente da Sensormatic Solutions e gerente geral de produto para prevenção de perdas e responsabilidade. A marca de tecnologia é o portfólio de soluções de varejo da Johnson Controls e oferece soluções relacionadas à prevenção de perdas, responsabilidade, experiência do comprador e tendências futuras.
Os varejistas estão enfrentando uma taxa crescente de encolhimento de furtos em lojas e crime organizado, bem como comportamentos agressivos de indivíduos no local, o que cria um risco para outros compradores e funcionários. O quanto o encolhimento aumentou no ano passado tem sido difícil de medir, diz Szklany, com estatísticas de perda frequentemente estimadas, já que os varejistas não têm dados específicos. “Não tenho certeza de que algum varejista tenha uma medida direta e absoluta dos níveis de encolhimento”, afirma ele, embora com base em conversas com clientes, a Sensormatic constate que a taxa de encolhimento aumentou significativamente no ano passado.
Os ladrões tornaram-se organizados e descarados, às vezes levando dezenas ou mais mercadorias para fora da porta de uma só vez, muitas vezes sem serem contestados. Enquanto os sistemas EAS apitam ou emitem um alarme quando um item não comprado é detectado, o alarme não fornece distinção em relação a quais itens, ou quantos deles, estão sendo levados. Como resultado, alguém saindo com dezenas de pares de jeans dispararia o mesmo alerta de uma pessoa que simplesmente se esqueceu de comprar um item pequeno.
Outro desafio enfrentado pelos varejistas é o aumento do nível de comportamentos agressivos e violência. “Há muita preocupação dos varejistas com a segurança dos associados e dos compradores que estão fazendo a coisa certa”, diz Szklany. Devido à segurança, muitos trabalhadores são treinados para não desafiar os indivíduos no processo de cometer um crime. Todas essas tendências criam desafios significativos não apenas para os varejistas, mas também para empresas como a Sensormatic, especializada em medidas de segurança para prevenção de perdas. A solução Inventory Intelligence pretende, assim, fornecer uma abordagem multifacetada que liga a visão computacional com as tecnologias RFID e EAS.
Depois que a solução é implantada, ela reúne uma variedade de conjuntos de dados. A visão computacional pode aproveitar a infraestrutura de vídeo existente dos varejistas e o dispositivo de hub inteligente e usar o feed de vídeo das câmeras para monitorar comportamentos ou eventos específicos. As câmeras utilizam inteligência artificial (IA) e aprendizado de máquina para fornecer notificações e métricas, que serão relatadas no portal baseado em nuvem da Sensormatic Solutions. Em um estacionamento, por exemplo, se um veículo acelerar ao redor de um prédio ou shopping, isso pode sinalizar um problema. Se um carro estiver parado atrás de uma loja e ninguém for detectado saindo dela, essa pode ser outra atividade suspeita que a visão computacional pode identificar.
Os mesmos tipos de comportamentos incomuns podem ser detectados com câmeras dentro de uma loja, como um indivíduo correndo ou se movendo de uma forma que poderia indicar comportamentos suspeitos ou agressivos. “Não é necessariamente conclusivo”, afirma Szklany, “mas é apenas algo que diz aos associados da loja: ‘Ei, estamos pegando essas coisas. É aqui que está acontecendo. Você pode querer prestar atenção.'”
Grande parte da inteligência está embutida na saída, que inclui um leitor RFID Sensormatic para capturar o número de identificação de cada produto marcado. Muitos varejistas estão usando a solução com tecnologia EAS acústico-magnética para soar alertas da maneira tradicional se produtos roubados forem detectados. Se o vídeo estiver integrado à plataforma de análise, os usuários poderão visualizar o evento com um carimbo de data/hora.
Os leitores de RFID capturam muito mais dados, no entanto, detectando especificamente qual item está sendo removido e se eventos de roubo em massa estão em andamento. Cada etiqueta RFID em um produto está vinculada aos dados específicos da unidade de manutenção de estoque (SKU) desse item no software, portanto, mesmo que os criminosos tenham uma pilha de mercadorias debaixo do braço, ou em uma bolsa ou mala, o sistema pode detectar o que é sendo removido. O software de gerenciamento de estoque do varejista pode, assim, ser atualizado para indicar o que precisa ser reabastecido e isso cria um registro de cada item roubado para fins de aplicação da lei.
Depois que a mercadoria etiquetada sai de uma loja, a tecnologia RFID pode identificar itens onde não foram comprados, para ajudar a polícia a entender melhor quando algo foi levado e auxiliar nos esforços de recuperação. As leituras de tags RFID fora da cadeia de suprimentos esperada podem não criar um benefício imediato, mas podem ser detectados padrões de comportamento ao longo do tempo que podem ajudar a aplicação da lei a fazer prisões.
No ano passado, a Sensormatic organizou um simpósio apresentando sua tecnologia de saída inteligente, que incluiu varejistas que já usam o sistema, além de membros da força-tarefa da Coalition of Law Enforcement and Retail (CLEAR) do Condado de Broward. O grupo, diz Szklany, está “coletivamente se apoiando e colaborando em ferramentas adequadas que ajudem a colocar melhores pacotes de aplicação em torno de evidências e forenses”.
Atualmente, diz Szklany, a grande maioria dos produtos roubados apreendidos pela polícia nunca pode ser recuperada porque não há cadeia de custódia. Embora um produto possa incluir o nome da marca ou do varejista, se esse varejista nunca souber que o item específico foi removido de uma determinada loja, ele não poderá provar a cadeia de custódia e, portanto, não poderá retirá-lo. Se uma loja tiver dados que comprovem a cadeia de custódia, no entanto, ela pode recuperar seu produto, fornecendo dados forenses poderosos sobre o que está acontecendo e até mesmo levando aos criminosos.
A análise na loja pode ser obtida com base nas leituras de tags RFID na saída, para ajudar os varejistas a entender as tendências de roubo e proteger suas lojas e produtos. Por exemplo, eles podem ter uma ideia melhor de SKUs específicos em risco que precisariam de mais proteção. Isso poderia ajudá-los a operar com o mínimo de funcionários, diz Szklany, acrescentando que os varejistas que usam a solução ficaram surpresos com os resultados, embora a implantação da visão computacional exija tempo, pois o sistema aprende o ambiente e as atividades de cada loja. “Cada varejista que implanta algo assim tem seu próprio ambiente exclusivo”, afirma ele – a tecnologia não pode simplesmente ser conectada e começar a fornecer dados relevantes.
Além de suas soluções de gerenciamento de estoque e saída inteligente, a Sensormatic Solutions anunciou recentemente uma nova etiqueta de metal acústico-magnético na NRF Protect 2023. A empresa também lançou sua mais nova solução de loja, o Sensormatic Synergy Media Display, que permite aos varejistas instalar monitores em seus pedestais de prevenção de perdas Sensormatic Synergy. A empresa diz que suas novas etiquetas de folha de metal AM foram projetadas especificamente para proteger mercadorias de alto risco contendo superfícies metálicas, como panelas, alimentos enlatados e ferramentas elétricas.