Kevin Sanderson
Muito já foi escrito sobre tudo o que mudou na cadeia de suprimentos do varejo. Os fabricantes estão buscando maneiras de automatizar e tornar mais eficientes seus controles de estoque e métodos de entrega, enquanto os distribuidores buscam meios de controlar melhor o estoque e rastrear onde a mercadoria está localizada em um depósito, em uma loja ou no carrinho de um cliente.
O varejista de endpoint busca maneiras de atender aos hábitos de compra em rápida mudança do cliente pós-COVID. A RFID, apesar de sua longa história no mundo da fabricação e distribuição, está encontrando uma nova vida à medida que aumenta a precisão da cadeia de suprimentos, desde a diminuição dos prazos de entrega até a redução dos custos indiretos e dos trabalhadores.
Do lado da fabricação, a capacidade de frete diminuiu devido a menos motoristas e transportadores, enquanto o preço do combustível disparou. As empresas não se limitam a mover produtos pelo país — elas agora usam “sinais de demanda” que rastreiam um item em sua jornada do armazém ao centro de distribuição e ao cliente. A incorporação de RFID na cadeia de suprimentos, incluindo marcação, pode fornecer essas informações.
Além disso, o RFID permite maior automação e reduz o tempo que um produto fica em uma doca, longe de um cliente. A precisão dos produtos etiquetados com RFID substitui a digitalização tradicional que requer trabalho humano, que pode ser impreciso. Ao mesmo tempo em que reduz o trabalho necessário para determinar os números de remessa do produto, as etiquetas também diminuem o tempo necessário para descarregar o produto de um caminhão, combinando etiquetas e descarregamento automatizado da transportadora. De fato, há algumas especulações de que a RFID pode reduzir os tempos de recebimento e os custos em mais de 30% – uma economia de custos ainda mais importante durante um período de redução de mão de obra e aumento dos custos de fabricação.
O aumento da concorrência pela atenção do consumidor e a necessidade de fornecer gratificação instantânea de compras exigem estoques que atendam às demandas dos consumidores. O aumento das compras on-line e da retirada na calçada tornou o inventário preciso essencial para o sucesso de um varejista. Para os consumidores de hoje, uma experiência de compra eficiente e confiável impulsionou a necessidade de tecnologia que aumenta a precisão do estoque. Os consumidores que não podem comprar o que querem, quando querem, vão comprar em outro lugar.
Além de fornecer aos varejistas as ferramentas necessárias para manter o estoque, a RFID ajuda os varejistas a atender às mudanças nos hábitos de compra dos consumidores. Com a capacidade de encomendar produtos a partir de smartphones e laptops, os consumidores esperam uma disponibilidade precisa dos produtos. Os produtos com etiquetas RFID permitem que um varejista saiba o estoque exato na loja, incluindo itens que potencialmente podem estar no carrinho de um cliente.
Não é mais necessário empregar um trabalhador para contar o estoque nos bastidores ou nas prateleiras. Essa capacidade de automatizar o rastreamento de estoque reduz o número de funcionários necessários para atender às demandas do consumidor pós-pandemia.
A RFID também permite que os varejistas rastreiem o histórico de navegação pessoal dos consumidores e sinalizem melhor o que os clientes desejam em termos de produto. De fato, a RFID melhora a utilidade dos algoritmos que preveem comportamentos de compra.
Embora possa haver alguma desconfiança em RFID – os funcionários estão preocupados em serem despedidos, fabricantes e distribuidores estão cautelosos com a crescente necessidade de colaboração – a onda do futuro para o varejo exige precisão em termos de remessa, armazenamento e compras para satisfazer o endpoint consumidor. RFID, uma tecnologia que existe há mais de uma década, pode atender a essas demandas fornecendo aos varejistas os meios para confiar cada vez mais nos dados. Juntamente com a Internet das Coisas, a RFID suporta o mundo do varejo reimaginado de hoje.
Kevin Sanderson é executivo de contas da Velociti.