Claire Swedberg
Startup empresa de tecnologia de varejo Ghop implantou uma loja de conveniência inteligente não tripulada do tamanho de um pequeno contêiner, que pode ser instalada em bairros espanhóis ou em locais movimentados onde lojas de conveniência maiores e fixas não estão disponíveis. O varejista está oferecendo uma variedade de lanches e bebidas para indivíduos em trânsito, sem funcionários no local para realizar as vendas. O cliente simplesmente usa um aplicativo para entrar na loja, depois seleciona e paga os itens em questão de minutos ou segundos.
A funcionalidade não tripulada é fornecida pela tecnologia RFID na forma de etiquetas afixadas nos produtos, leitores na loja e uma plataforma de software, todos fornecidos pela empresa catalã RFID Keonn Technologies. A ideia por trás do Ghop é levar as compras de conveniência a lugares que o varejo antes não conseguia alcançar, sem a despesa de pessoal de vendas e a necessidade de instalações permanentes. Para que a solução funcionasse corretamente, a empresa precisava que as transações fossem fáceis, sem exigir filas para pagamentos. Os clientes podiam simplesmente selecionar um item, colocá-lo em um scanner, aprovar a venda e sair.
Ao automatizar a loja, o varejista disponibiliza seus produtos a qualquer hora do dia ou da noite. A estrutura modular de 15 metros quadrados (165 pés quadrados) foi lançada pela primeira vez em um local piloto em julho de 2021, na Moraleja Green centro comercial no município de Alcobendas, em Madrid. A longo prazo, a empresa pretende expandir suas lojas em toda a Espanha, principalmente em Madri. Muitos dos sites visados estão em postos de gasolina. A Ghop espera ver suas lojas implantadas em locais como campi universitários e aeroportos, e planeja expandir fora da Espanha até 2023.
O sistema foi idealizado por três engenheiros espanhóis: os irmãos Juan Miguel e Victor Manual de Haro, além do cofundador Lino Monteagudo Fuentes. Eles projetaram a loja como uma oportunidade de compras que não exigiria caixas eletrônicos no local, mas permitiria que os usuários configurassem pagamentos com cartão de crédito em um aplicativo. A loja foi projetada para ser facilmente movida para que possa ser instalada em um local e depois desmontada e implantada em outro local em questão de um dia.
Ghop começou a trabalhar com Keonn em uma solução em agosto de 2020, relata Fuentes. “Para lançar a primeira versão de nossa loja”, diz ele, “nos concentramos em fornecer uma boa experiência ao usuário acima de tudo”. Isso significava pilotar em um único site e aprender com as vendas e o comportamento do comprador. “Queríamos otimizar a solução aprendendo com os usuários e suas necessidades.” A tecnologia RFID oferece três recursos, explica ele: pagamentos móveis, prevenção de perdas e gerenciamento de estoque, todos voltados para atender ao requisito principal de uma boa experiência do usuário – ou seja, oferecer uma compra simples e segura.
A Keonn Technologies fornece a solução de prevenção de perdas, gerenciamento de inventário e pagamento móvel na forma de seu sistema AdvanPrint para codificação de tags, AdvanScan para inventário e rastreamento, AdvanGo para auto-checkout e AdvanGate para prevenção de perdas, de acordo com Ramir De Porrata -Doria, cofundador e CEO da Keonn. À medida que as mercadorias são estocadas na loja, os funcionários da Ghop aplicam uma Avery Dennison Smartrac UHF RFID Flag Tag em cada item. Ao escanear cada etiqueta conforme ela é codificada, o sistema atualiza os dados de inventário sobre quais mercadorias estão no local e disponíveis para compra. Esses produtos são então expostos nas prateleiras das lojas ou refrigeradores.
Para usar o sistema, os clientes precisariam primeiro baixar o aplicativo Ghop em seu dispositivo baseado em Android ou iOS. No aplicativo, eles armazenariam seu número de identificação e informações da conta de pagamento, juntamente com seu número de telefone. Quando eles se aproximaram da loja, eles poderiam inserir seu número de telefone que os identificaria exclusivamente. No futuro, os usuários do aplicativo podem receber um código QR que pode ser exibido no telefone e escaneado na porta, solicitando que a porta seja aberta automaticamente. O cliente, uma vez dentro, pode escolher entre uma variedade de produtos nas prateleiras, incluindo bebidas, batatas fritas, sanduíches e outros lanches.
Uma vez que os compradores tenham selecionado tudo o que pretendem comprar, eles podem colocar os itens em um terminal de leitor RFID AdvanGo que é isolado para que não pegue leituras perdidas de produtos que não estão sendo comprados. A antena do leitor lê as identificações das etiquetas, em seguida, uma tela exibe esses produtos e solicita ao cliente que confirme se esses são os itens que estão sendo comprados. Depois que os clientes aprovam sua compra, o custo é deduzido da conta do cartão de crédito.
Feito isso, os clientes podem simplesmente sair da loja. Na saída, um leitor RFID AdvanGate, com antenas construídas atrás das paredes ao redor da porta, funciona como um sistema de prevenção de perdas RFID, lendo todas as etiquetas e detectando se algum item não foi comprado. Se algum item não comprado for detectado, explica De Porrata-Doria, o sistema exibirá um aviso em uma tela solicitando que eles voltem para dentro e paguem por eles.
Periodicamente, um funcionário realiza uma contagem de estoque usando um leitor RFID UHF portátil dedicado e, em seguida, reabastece todos os itens esgotados. O firmware AdvanNet dentro dos leitores RFID portáteis da Keonn interpreta os números de identificação dos produtos e encaminha esses dados para a plataforma AdvanCloud. Esses dados de inventário são integrados à plataforma de software da Ghop, diz De Porrata-Doria. Inicialmente, a Ghop está marcando os produtos na loja à medida que são recebidos. O Flag Tag pode ser aplicado em embalagens metálicas, bem como em produtos líquidos, como bebidas.
Embora o aplicativo Ghop seja novo para a Keonn, diz De Porrata-Doria, a empresa de RFID espera ver implantações semelhantes no futuro. “Acreditamos que as lojas não tripuladas vão proliferar no futuro”, afirma, “especialmente em lugares onde uma loja convencional com funcionários não é lucrativa”. Desde que as primeiras portas foram abertas em Madri, relata Fuentes, Ghop encontrou consumidores respondendo bem a esse novo modelo de loja inteligente.
“Nosso foco sempre foi na experiência do usuário para tornar a compra mais fácil e rápida para os clientes do que nas lojas tradicionais”, afirma De Porrata-Doria. “No entanto, ainda temos que melhorar, e nossos clientes são os que nos guiam na direção certa”, fornecendo feedback sobre sua experiência. Fuentes acrescenta: “Na Ghop, escolhemos a tecnologia RFID como uma solução inovadora e sólida. Embora novas tecnologias interessantes estejam chegando, RFID ainda é nossa melhor opção”.