Claire Swedberg
A empresa de tecnologia agrícola Dimitra está trabalhando com One Million Avocados (Salvando o mundo, um abacate por vez) para atingir os produtores de abacate com uma solução e aplicativo móvel que aproveita dados de IoT. A empresa de tecnologia de sustentabilidade One Million Avocados (OMA) trabalha para melhorar a produtividade e os rendimentos dos agricultores na África Oriental. Dimitra fabrica sistemas operacionais baseados em blockchain para a indústria AgTech. A parceria visa aumentar a eficiência agrícola, bem como a qualidade das colheitas.
A solução baseada em blockchain está a ser lançada primeiro no Quénia, enquanto as empresas prevêem que a tecnologia poderá servir pelo menos 50.000 produtores de abacate na região mais ampla da África Oriental, quando estiver totalmente operacional. Os agricultores da África Oriental já estão a colaborar com a OMA para ajudar na sua agronomia e na preparação do mercado de exportação, afirma Jon Trask, CEO e fundador da Dimitra. A parceria com a Dimitra poderia reforçar esse esforço.
O mercado mundial de abacate vale mais de US$ 10,27 bilhões anualmente e deverá atingir US$ 19,9 bilhões até 2026, segundo o Statista. Em 2020, 2,7 bilhões de libras de abacate foram consumidas nos EUA ou oito libras por pessoa, de acordo com o USDA. O Quénia é um dos principais produtores da fruta, produzindo 322,6 mil toneladas métricas em 2020. Cerca de 70 por cento provêm de pequenos agricultores.
As alterações climáticas e a desflorestação estão a criar novas ameaças aos agricultores. Com a seca, o calor e os insectos, por exemplo, os rendimentos agrícolas são prejudicados, o que afecta tanto os agricultores como os consumidores. Assim, a OMA e a Dimitra estão a unir as suas soluções para apoiar os produtores de abacate da África Oriental. Espera-se que os agricultores que utilizam a plataforma tecnológica dupliquem o desempenho das colheitas e a produtividade agrícola, diz Trask. “As soluções AgTech são necessárias para que os agricultores de todo o mundo possam mitigar os desafios das alterações climáticas. A culminação das tecnologias da Dimitra e da OMA está impulsionando esta agenda.”
A plataforma de software Connected Farmer da Dimitra captura e gerencia dados de sensores para condições do solo e prevenção de pragas e doenças. Embora a Dimitra já tenha oferecido a solução globalmente, agora inclui o suaíli entre os idiomas oferecidos pela plataforma, especificamente para a nova aplicação na África Oriental.
A parceria aproveita o Connected Farmer, bem como o sistema de rastreabilidade baseado em blockchain da OMA, o último dos quais também ajuda a monitorar a pegada de carbono de cada unidade de produção de abacate. Ao compreender as medições da pegada de carbono, os agricultores podem então certificar a sua conformidade com rótulos como orgânico, comércio justo e neutro em carbono.
A solução da OMA também fornece rastreabilidade dos produtos à medida que saem da fazenda para verificar a origem e a qualidade de cada lote de abacate. Isto ajuda os agricultores a evitar desvios ou fraudes relacionadas com a venda de produtos que podem não ser autênticos.
Ao permitir que os agricultores garantam a saúde dos abacateiros antes da colheita – e certifiquem e gerenciem melhor os seus produtos depois de colhidos – o objetivo é também promover o desenvolvimento de novos mercados e oportunidades para os produtores de abacate.
A solução está sendo implementada em fases para capturar múltiplas fontes de dados sobre as condições e a saúde das plantações de abacate. A aplicação inicial começa com uma fase de coleta de dados. Com a solução, os agricultores podem acessar imagens de satélite e, aliadas às suas observações, começar a construir modelos de inteligência com insights e informações importantes para a plataforma. Esses dados podem ajudar os agricultores a obter mais análises e inteligência ao longo do tempo.
Na próxima fase, as tecnologias IoT serão utilizadas extensivamente para monitorar o progresso e as condições relacionadas ao crescimento do abacate, diz Trask. Por exemplo, a agricultura de precisão incluirá sensores sem fios que rastreiam remotamente as condições do solo e à volta dos abacateiros e depois encaminham essas informações para a plataforma onde os utilizadores podem monitorizar as condições. O software fornece-lhes uma forma de acompanhar os rendimentos em tempo real, bem como de realizar o mapeamento do campo, com base nos dados e na subsequente produção agrícola, para análise.
Ao implementar uma rede de sensores de solo e outros sensores ambientais, as empresas afirmam que os agricultores serão capazes de monitorizar a humidade do solo ou outras condições, bem como ameaças de pragas, e utilizar os dados para identificar ou prever problemas e, em seguida, tomar medidas preventivas quando necessário.
Ao assumir este papel pró-activo na monitorização das condições das plantações, a tecnologia visa diminuir o trabalho manual, bem como permitir que os agricultores resolvam os problemas mais rapidamente e tomem decisões estratégicas futuras que possam fazer com que as culturas colhidas durem mais, diz Trask.
A tecnologia também pode permitir que os agricultores rastreiem os produtos mesmo depois de colhidos. Com sensores utilizados para rastreabilidade logística, agricultores e fornecedores de logística podem obter dados baseados em blockchain sobre as condições e o movimento dos abacates no seu caminho para as lojas. Os dados podem ajudar os participantes na cadeia de abastecimento a aumentar a eficiência e a transparência, bem como fornecer rastreabilidade imutável.
A tecnologia, no longo prazo, pode ser utilizada por agricultores que produzem produtos além do abacate. Por exemplo, as empresas afirmam que vão oferecer a tecnologia para monitorização e gestão do gado. Neste caso, serão fornecidas etiquetas ou coleiras habilitadas para IoT para rastrear as condições do gado em tempo real, tais como os seus movimentos e saúde geral. Ao monitorizar se o gado está saudável e identificar precocemente os problemas, a solução visa aliviar as tarefas manuais ou repetitivas dos agricultores.
A solução Connected Farmer estará disponível para os agricultores através de uma aplicação móvel que os agricultores podem aceder nos seus telefones com Android. A plataforma fornece aos agricultores uma variedade de funcionalidades que eles podem escolher, incluindo análise de dados por meio de aprendizado de máquina e IA, para obter insights acionáveis em tempo real.
Alguns dos recursos disponíveis no aplicativo incluem gerenciamento de colheita para identificar e tomar medidas preventivas quando necessário, otimização do armazenamento de colheita (aproveitando dados de sensores sem fio que rastreiam os níveis de temperatura e umidade nas áreas de armazenamento) e monitoramento de gado.
Como a solução é utilizada por agricultores em todo o Quénia e na África Oriental, a aprendizagem automática e a funcionalidade de IA também podem ajudar os agricultores a reduzir a utilização de fertilizantes e produtos químicos com base numa combinação de condições, medições e rendimento em culturas anteriores.
“Também promovemos a agricultura de precisão fornecendo sensoriamento remoto, orientação, sensores, monitores de rendimento e mapeamento de campo”, diz Trask. Sua visão é servir agricultores de todo o mundo para tornar a agricultura mais sustentável e produtiva.
“Todos os agricultores em todo o mundo devem beneficiar de tecnologias agrícolas eficazes e baseadas em dados, independentemente da sua situação económica”, afirma Trask, “e a nossa parceria com a OMA é uma prova disso em ação”.