Claire Swedberg
Até recentemente, os compradores de fim de semana nas lojas Goodwill New Jersey precisavam de paciência. As filas dos pontos de venda serpenteavam ao longo da parede, da frente até os fundos da loja. E nessas filas, muitos carrinhos de compras estavam cheios de dezenas ou até centenas de itens que podiam variar desde joias, ferramentas e utensílios domésticos até roupas e cerâmicas.
Assim que chegaram ao balcão de vendas, os funcionários tiveram que encontrar e escanear cada código de barras, um de cada vez.
Como resultado, alguns compradores abandonavam os carrinhos cheios e saíam da loja de mãos vazias, o que significava que uma venda era perdida e os funcionários tinham de colocar os produtos de volta nos seus lugares nas prateleiras das lojas.
Para a Goodwill New Jersey, o problema exigia uma solução baseada em tecnologia. Nos últimos anos, a empresa implementou um ambicioso sistema baseado em RFID para rastrear o seu inventário de 40.000 a 60.000 itens em cada loja, permitindo transações mais automatizadas no ponto de venda que reduzem o tempo de espera dos clientes e o trabalho na vitrine.
A tecnologia auxilia no gerenciamento de estoque, dá visibilidade da redução e digitaliza o consumo de insumos da loja. A implantação – que vai ao ar em fases nas lojas da empresa – consiste em leitores RFID UHF nos balcões de vendas, uma unidade de leitura de etiquetas fechada e protegida para carrinhos de compras.
Em alguns casos, existem antenas na saída da porta, bem como leitores portáteis para captura de estoque pelos funcionários da loja, disse Briley James Yetter, diretor de tecnologia da Goodwill New Jersey.
A solução foi fornecida pela RES RFID incluindo desenvolvimento, hardware, software e etiquetas RFID. A MasterTel USA foi consultora no projeto.
A Goodwill tem 165 filiais diferentes nos Estados Unidos, mas a filial de Nova Jersey é a primeira a adotar a tecnologia RFID. Dentro do capítulo, cada loja tem milhares de itens doados ou enviados do armazém, que desafiam o gerenciamento padrão de SKU.
“Não estamos extraindo 20 SKUs desses 50 SKUs daquilo” ao colocar produtos na área de vendas”, disse Yetter. Devido à grande variedade de produtos, “as coisas nem sempre vão no mesmo lugar em prateleiras organizadas… tudo o que está em nossa loja é o que foi doado naquele dia ou veio de nosso depósito. É uma mistura de praticamente todos os tipos de itens, marcas, SKU e preços.”
Enfrentando todos esses desafios, a filial de Nova Jersey — com 27 lojas na área — tornou-se pioneira em tecnologia de diversas maneiras. O uso de RFID do capítulo vai além do gerenciamento de estoque mais típico empregado pela maioria dos varejistas, disse Yetter.
Paul Williams, vice-presidente de operações de varejo da Goodwill Industries do sul de Nova Jersey e Filadélfia, aparecerá no RFIDJournal Live 2024 em 11 de abril. Williams conduzirá uma palestra intitulada Goodwill Revolutionizes Retail Store Operations With RFID, discutindo como a organização começou a implantar RFID em 2022 e continua a implementação em toda a rede de lojas. Através do RFID, conseguiu melhorar a experiência do cliente, ao mesmo tempo que melhorou a gestão de inventário, reduziu os custos de mão-de-obra e permitiu um melhor controlo de perdas.
Em primeiro lugar, o CEO da Goodwill New Jersey, Mark Boyd, queria levar a tecnologia RFID às lojas para acelerar os tempos de checkout nas caixas.
Com leitores RFID integrados em cada caixa (normalmente três de quatro em cada loja), os funcionários podem passar um punhado de produtos pelo leitor e depois colocá-los em sacolas ou diretamente de volta no carrinho. A discriminação das vendas e o custo total são exibidos para o cliente, que efetua o pagamento, tudo feito em questão de segundos.
Até agora, os resultados indicam que a compra de RFID tem um impacto significativo no tempo, informou a empresa. Ao testar e comparar o checkout manual com os sistemas RFID, a loja constatou uma economia anual de 10.406 horas de tempo de checkout, com base em cerca de dois milhões de transações.
A Goodwill New Jersey tem testado o que chama de túneis de carrinho para auxiliar no “processo de extração” semanal, onde um vendedor pode empurrar um carrinho cheio de produtos puxados para dentro do recinto de leitura e, em seguida, pressionar um botão para iniciar a digitalização.
Em cerca de 10 segundos eles retiram o carrinho do túnel e todos os itens são retirados do estoque do ponto de venda. O mesmo processo pode ser usado para transferências de produtos (como movimentação de estoque de depósito para loja ou de loja para loja).
Além disso, a empresa está testando uma versão de autoatendimento, na qual um leitor RFID é integrado a um quiosque de autoatendimento.
“Em vez de ter que retirar tudo e digitalizar um por um, eles poderão tirar seus carrinhos de compras de plástico e jogá-los na lixeira cheia de itens – ou pegar um punhado de itens e jogá-los na lixeira – e digitalizar tudo rapidamente”, disse Yetter.
O comprador visualiza o resultado detalhado incluindo o custo total, efetua os pagamentos e pega o recibo.
O grupo Goodwill também está trabalhando com a Fujitsu no uso de um túnel de leitura RFID que consistirá em duas antenas na altura dos ombros, entre as quais os clientes caminharão ao sair da loja.
No final do túnel, uma tela exibiria uma lista de compras e o usuário concluiria o pagamento.
Para permitir a integração do RFID no processo de vendas, a Goodwill New Jersey está trabalhando com um novo software de ponto de venda – esse novo parceiro conseguiu desenvolver seu software e os recursos do software para utilizar plenamente o valor e os pontos fortes que o RFID oferece. sim, disse Yetter, embora a transição tenha atrasado a implementação da tecnologia.
Gerenciar as vendas é apenas parte da meta da Goodwill New Jersey, agora que a tecnologia está em vigor. Outro objetivo é começar a entender o que sai da loja, principalmente os itens que não foram comprados.
“Acreditamos que veremos a maior parte do ROI [retorno sobre o investimento] com RFID com a capacidade de medir a redução”, disse Yetter.
Até recentemente, as lojas Goodwill tinham uma compreensão limitada do que estava sendo retirado da loja e do custo dessa perda. Por isso, a empresa instalou painéis RFID nas portas de diversas lojas que leem todas as etiquetas RFID em poder de um cliente que sai do local.
Os itens marcados como não vendidos são identificados pelo software da solução. Goodwill New Jersey recebe relatórios diários, semanais e mensais indicando tudo o que está circulando na loja e tendências relacionadas.
Os dados revelaram que as lojas sofrem uma perda média de cerca de 8 a 10 por cento do seu inventário através de roubo. Isso equivale a cerca de US$ 5 milhões perdidos a cada ano em toda a empresa.
Como resultado, Yetter disse: “Já começamos a pegar esses dados e aplicar ações a eles… Estamos pensando em colocar recursos adicionais de prevenção de perdas na loja”. Isso poderia incluir alarmes e luzes como dissuasão, bem como policiais adicionais.
A Goodwill New Jersey está usando leitores portáteis RFID semanalmente para capturar contagens de estoque e identificar itens específicos que estiveram no chão por um longo período (como 30 dias ou mais). Esses itens podem ser identificados e retirados, enviados para uma loja outlet onde recebem descontos adicionais ou, eventualmente, enviados para outros mercados no exterior e vendidos por peso.
Antes de usar RFID, Yetter disse: “Se você enviar uma pessoa à loja para retirar cada item que já passou de uma determinada data, isso levará dias para ser concluído”. Com o leitor RFID, esses itens podem ser identificados e removidos em questão de horas.
Com as informações regulares de contagem de estoque, as lojas têm uma visão clara do que ainda está disponível para venda em uma determinada semana.
“Conseguimos pegar o que estava com código de barras no verso, comparar com o que foi vendido nas caixas e depois comparar com a contagem do estoque. Esse défice é a nossa redução – aí está a nossa perda”, disse Yetter.
Na verdade, os dados recolhidos nas portas revelaram que, no geral, as lojas estavam a perder até 10% dos seus produtos.
Daqui para frente. as lojas estão testando um novo recurso em torno dos modelos Buy Online Pick up In Store (BOPIS).
Se um cliente comprar um produto on-line, a equipe agora poderá usar o leitor RFID portátil para procurar esse produto e extraí-lo automaticamente do estoque. Eles então o preparam para a retirada do cliente.
Nesse ponto, eles podem usar um leitor de túnel de carrinho nos fundos para ler todas as etiquetas dos itens removidos e, assim, remover automaticamente esses produtos do inventário.
A Goodwill New Jersey está usando a tecnologia RFID para gerenciar melhor a distribuição de ativos para as lojas a partir de um armazém central. Bens como toalhas de papel, elásticos, fitas adesivas e luvas são enviados para as lojas quando solicitados para serem usados pelos funcionários da loja, mas havia pouca visibilidade do processo.
“Tudo foi feito no papel”, disse Yetter, e em muitos casos isso levou ao envio excessivo de mercadorias, como o envio de papel higiênico no valor de seis meses para uma loja que o solicitou a cada duas semanas.
A utilização de RFID, ao etiquetar as caixas destas mercadorias, e ler as etiquetas à medida que estas se deslocam entre o armazém e a loja, e depois são consumidas, ajuda a reduzir o desperdício.
“Se algo desaparecer ou se houver perda, roubo ou desperdício, podemos identificar rapidamente exatamente onde ocorreu a falha no processo ou na cadeia”, disse Yetter.
Ele especulou que o sistema de gestão de inventário para mercadorias entregues nos armazéns “nos ajudará a economizar algo entre cem e US$ 200 mil por ano”.
Há 10 anos fornecendo cabeamento de baixa tensão, serviços de telefonia e outras conectividades em nuvem em 50 locais, incluindo lojas e centros de doação, disse Chris Koutrotsios, CEO e presidente da MasterTel USA.
Koutrotsios destacou que “eles não são um varejista tradicional”. Na verdade, a MasterTel descobriu que muitos fornecedores de tecnologia RFID estavam desconfiados do que era um caso de uso desafiador para um cliente único. A MasterTel descobriu que o RES RFID estava especificamente focado em resolver esses desafios.
Eles inovaram a solução e implementaram os primeiros locais de teste em 2022 em lojas localizadas em Maple Shade e Audubon, N.J.
“Depois de alguns meses em funcionamento, iniciamos a implantação em todos os locais”, disse Koutrotsios.
Koutrotsios disse que os leitores de etiquetas até agora são muito bem-sucedidos na leitura de etiquetas em uma ampla variedade de mercadorias. “Conseguimos obter precisão de leitura em termos de mais de 99%.”
A MasterTel está fornecendo análises de vídeo de IA que fornecem dados adicionais relacionados à redução ou atividades na loja. Esse feed pode então ser comparado com dados RFID sobre vendas ou remoção inesperada de produtos da loja para ajudar a mitigar perdas.
Para a RES, que fornece soluções RFID para varejistas, houve algumas diferenças importantes entre a Goodwill NJ e alguns varejistas “padrão”.
Na Goodwill NJ, “Cada item é um SKU único. Então, em um determinado momento, eles poderiam ter mais de 60 mil SKUs por loja”, disse Neco Can, presidente e CEO da RES. Como cada item é único, as etiquetas RFID devem ser criadas na loja ou em um centro de doações, destacou. “Portanto, temos que ter estoques de rótulos em cada loja.”
A empresa passou por um extenso processo de P&D para identificar e selecionar os designs de etiquetas e etiquetas RFID adequados para mitigar erros de codificação, problemas de calibração e potencial para troca de etiquetas. “As etiquetas, rótulos, são a peça mais importante do quebra-cabeça”, disse Yetter.
A Goodwill vende seus produtos com etiquetas de cores diferentes e os preços são ajustados de acordo com códigos de cores. Por exemplo, uma etiqueta vermelha pode ter desconto em um dia específico. Portanto, as lojas não precisam apenas imprimir etiquetas de produtos, mas também cinco cores diferentes de etiquetas e etiquetas. Isso significou imprimir etiquetas em cores diferentes que são categorizadas no software.
A etiquetagem dos vários tipos de produtos também exigiu alguma adaptação às etiquetas. RES criou uma base de espuma aplicada após a impressão para produtos metálicos.
“A Goodwill é um varejista único. Cada loja também é uma instalação de produção”, disse Can. “Todos os dias eles colocam milhares de itens na área de vendas de cada loja. (Portanto,) RES modificou e aprimorou seu Sistema de Gerenciamento de Estoque de Varejo (RIMS) para incorporar as muitas funções operacionais.”
Dessa forma, o gerenciamento de estoque, a pesquisa de itens, o PDV e o gerenciamento de cores da semana poderiam ser realizados com rapidez e precisão.
“A MasterTel é nossa parceira desde o início e oferece suporte local e relacionamento com o cliente. Este tem sido um envolvimento muito colaborativo entre todas as partes”, disse Can.