Claire Swedberg
O Emirates Post Group, localizada nos Emirados Árabes Unidos (EAU), está ajudando a comemorar o aniversário de ouro do país com um conjunto de quatro selos criptográficos que alavancam as tecnologias Near Field Communication (NFC) e blockchain. Os selos têm presença física e digital, com um gêmeo digital vinculado ao selo real no blockchain. Como os dados digitais estão vinculados ao selo físico na forma de um token não fungível (NFT), os coletores podem criar um registro de ter recebido o selo, autenticá-lo e coletar o registro digital blockchain, que pode ser armazenado e acessado em seu smartphone.
Os selos foram lançados em dezembro de 2021 para marcar o 50º Dia Nacional dos Emirados Árabes Unidos, o aniversário da independência do país dos Estados da Trégua sob o protetorado britânico em 1971. Embora os últimos colecionáveis não sejam os primeiros selos comemorativos, eles são os primeiros oferecidos com NFT gêmeos digitais, de acordo com o Emirates Post Group.
O Emirates Post Group é o operador postal oficial dos Emirados Árabes Unidos. O primeiro conjunto definitivo de selos de colecionador foi emitido em Dubai em 7 de janeiro de 1961, sob o governo dos Estados da Trégua. “Desde então, lançamos muitos selos para promover a cultura e a rica herança dos Emirados Árabes Unidos e comemorar importantes exposições e marcos nacionais”, diz Abdulla Mohammed Alashram, CEO do Emirates Post Group. Os selos podem ser comprados e vendidos por colecionadores, explica ele, e normalmente aumentam de valor ao longo do tempo.
Ao dar aos selos uma presença digital, no entanto, o grupo de postagem permite que os colecionadores armazenem informações sobre cada selo em uma carteira digital, além de comprar, negociar ou vender os selos usando criptomoeda. Cada carimbo vem com um chip NFC de 13,56 MHz integrado, compatível com ISO 14443 e codificado com um número de identificação exclusivo vinculado ao código criptográfico NFT do carimbo. O Emirates Post Group se recusou a identificar o tipo de chip NFC que está sendo usado, alegando motivos de segurança.
Os indivíduos precisariam primeiro comprar o cartão de selo físico (uma transportadora do tamanho de um cartão de crédito laminado), que contém o selo. Os códigos de segurança do selo estão impressos no cartão, juntamente com instruções para acessá-los online e, assim, reivindicar o gêmeo digital. Essa contraparte digital no blockchain pode ser coletada, negociada ou usada para troca online como outros tokens digitais, diz Alashram. “Nossos selos NFT são cunhados no blockchain Ethereum, Nível 2”, afirma ele, “baseado no Polygon”, um protocolo e estrutura para redes blockchain.
Os compradores devem abrir o pacote e digitalizar o código QR na frente do cartão. Esta etapa os levará ao NFT exclusivo de seu selo, armazenado na nuvem. Eles também devem configurar sua própria carteira de criptografia. Para transferir o gêmeo digital do selo NFT para sua carteira, eles precisam verificar a autenticidade do selo NFT. É aí que entra o chip NFC, explica Alashram. Os usuários tocariam seu dispositivo baseado em iOS ou Android contra o carimbo, e o leitor NFC embutido em seu telefone ou tablet capturaria o número de identificação exclusivo codificado no chip NFC.
Esse processo garante que o selo não seja falsificado, enquanto acessa automaticamente o gêmeo digital para aquele selo específico. Uma vez que o chip tenha sido lido e autenticado, o comprador é solicitado a transferir o selo NFT para sua carteira criptográfica, digitando uma “lista de palavras secreta” ou senha impressa na parte de trás do cartão, sob uma etiqueta de segurança. A blockchain garante que o certificado digital de autenticidade venha com um registro de cada transação, portanto, se um comprador vender ou negociar o selo, um registro imutável é criado e acessível a outros colecionadores.
A edição premium do Golden Jubilee é vendida por 2.021 dirham (US$ 550). Esta versão contém um grama de ouro. Aqueles que compram o selo também podem acessar uma mensagem de vídeo secreta, de acordo com Alashram, depois de digitalizar o chip NFC. As outras três versões custam 250 dirham (US$ 68). Até agora, ele diz: “A resposta em relação à emissão do selo NFT tem sido positiva e as vendas estão indo muito bem”. O número de selos NFT em cada edição é limitado, com apenas 2.021 selos do Jubileu de Ouro emitidos.
O Österreichische Post da Áustria também lançou um selo criptográfico habilitado para NFC para colecionadores em maio de 2021. O Crypto Stamp 3.0 é seu terceiro lançamento em uma série de selos que exigem autenticação NFC para acessar um formulário digital habilitado para blockchain. Um mês antes, o serviço postal da Suíça, Swiss Post, lançou seu próprio selo de criptografia que utiliza um código QR para vincular a dados digitais sobre esse selo. No entanto, observa Alashram, o Emirates Post Group é o primeiro negócio na região do Oriente Médio e Norte da África (MENA) a lançar selos NFT, como parte de uma estratégia de investimento em iniciativas que fortalecerão e contribuirão para sua infraestrutura tecnológica.
“A adoção de tecnologias digitais emergentes”, diz Alashram, “também está alinhada com nossos esforços para abordar a geração de tecnologia e sua preferência por serviços digitalmente acessíveis em modelos tradicionais.” Como parte da ponte entre os selos postais tradicionais e o mundo digital, ele acrescenta: “Estamos ansiosos para lançar mais selos NFT”.