Claire Swedberg
A Covid-19 acelerou a transformação digital do mercado varejista, de acordo com um novo estudo divulgado pela Avery Denison. O relatório de insights de mercado de 2020 indica que uma transformação digital “revolucionária” do varejo está em andamento, na qual as cadeias de suprimentos se tornarão cada vez mais transparentes e os dados poderão ser compartilhados por toda a indústria para garantir flexibilidade e sustentabilidade. O estudo descobriu que, como os consumidores estão exigindo maior transparência e versatilidade, as cadeias de suprimentos devem se tornar mais visíveis.
O relatório, intitulado “IoT and the Imminent Supply Chain Digital Transformation” (Internet das Coisas e a transformação digital iminente da cadeia de suprimentos), é o resultado de centenas de entrevistas com executivos globais, afirma Francisco Melo, VP da Avery Dennison e gerente geral de rótulos inteligentes. A pesquisa foi encomendada antes das quarentenas baseadas na pandemia de 2020 e já estava em andamento no início de março de 2020, e a Covid-19 desempenhou um papel importante nas respostas que ocorreram ao longo de dois meses.
Conforme a Avery Dennison começou a planejar o estudo, Melo diz, o objetivo era entender como os C-suite (executivos seniores) e outras funções de liderança veem o impacto da Internet das Coisas (IoT) nas cadeias de suprimentos, ou seja, na Internet of Packaging (IoP). Como o estudo estava sendo iniciado quando a pandemia começou, ele explica: “Fomos capazes de incorporar questões específicas em torno do impacto da Covid-19, que forneceu percepções vitais sobre os corações e mentes da indústria durante este período muito desafiador”. A pesquisa, que se baseou em questionários e entrevistas com líderes empresariais nos segmentos de cadeia de suprimentos, varejo, logística, tecnologia e vendas, abrangeu cinco mercados globais importantes: Estados Unidos, Europa Central, Reino Unido, China e Japão.
A principal conclusão do estudo, diz Melo, é que “a digitalização e a IoT estão na vanguarda da maioria das mentes dos líderes que entrevistamos”. O estudo descobriu que, em vez de desacelerar os esforços em direção à digitalização dos dados da cadeia de suprimentos, a Covid-19 os acelerou. Isso, em parte, se deve a uma mudança nas demandas dos consumidores. Espera-se que as cadeias de suprimentos forneçam maior transparência e flexibilidade, e o estudo descobriu que as empresas que já digitalizaram suas cadeias de suprimentos, rastreando automaticamente mercadorias individuais que viajam por essas cadeias, estão mais bem posicionadas para navegar no futuro incerto.
A Covid-19 mudou o campo de jogo para muitos no setor de varejo, diz Melo. A pandemia gerou várias perguntas comuns que consumidores e varejistas estão fazendo: De onde veio um produto? O que está nele e é sustentável? E que garantias existem de que certos produtos – mantimentos, por exemplo – estarão nas prateleiras quando os consumidores entrarem em uma loja? Espera-se que um número crescente de varejistas encontre maneiras de acomodar os compradores da era da Covid-19, de acordo com as respostas dos participantes do estudo. Como resultado, Melo diz: “Antecipamos um rápido dimensionamento de novos casos de uso sem atrito e sem contato nos próximos 24 meses.”
As categorias de varejo e vestuário podem empregar tecnologias que permitem a IoT, acrescenta Melo, “como uma solução em resposta às demandas do público e à necessidade contínua de distanciamento social”. Por exemplo, um item com um identificador exclusivo que é capturado automaticamente por um leitor à medida que se move pela cadeia de suprimentos, como uma etiqueta de identificação por radiofrequência (RFID) [ou uma impressão digital], pode ser rastreada digitalmente. Esses dados podem ser compartilhados por meio de software, incluindo blockchains, nos quais o registro é imutável. “Essa tecnologia será fundamental para permitir que as empresas respondam à demanda em constante mudança e às mudanças nos hábitos de consumo”, afirma Melo.
“Também vimos tendências surgirem à medida que as empresas diversificam suas ofertas para se manterem operacionais”, diz Melo. Ele cita novas frases, como “cais para frear” ou “mar para garfo” para frutos do mar e “fonte para PDV” [ponto de venda] para descrever a visão de uma cadeia de suprimentos transparente. O relatório constata que inúmeras marcas e varejistas começaram a vender produtos (ou partes de produtos) diretamente aos consumidores, transformando assim seus negócios no que Melo chama de ofertas de micro-cadeias de suprimentos.
Restaurantes como Panera e Subway são um exemplo, diz Melo, à medida que começaram a mudar seus modelos de negócios para vender alimentos diretamente aos clientes, demonstrando como a versatilidade da cadeia de suprimentos está se tornando mais importante. Para que este seja um modelo de sucesso, observa ele, as empresas precisam saber o que têm e onde isso se encaixa na cadeia de suprimentos. É aqui, diz Melo, que a RFID e a IoT entram em jogo como tecnologias facilitadoras essenciais. “Acreditamos que uma revolução na cadeia de suprimentos é necessária” para atender às necessidades do mercado de varejo recém-desenvolvido, explica ele. “Uma ‘cadeia de suprimentos revolucionada’ oferece transparência e precisão desde a origem do produto até o ponto de venda.”
A Covid-19 não é o único motivador para consumidores que buscam maior visibilidade da cadeia de suprimentos, no entanto. Sustentabilidade é supostamente um motivador chave para empresas que investigam implantações de RFID ou IoT. Na verdade, 65% dos entrevistados indicaram que a sustentabilidade será uma prioridade maior para eles do que antes da crise da Covid-19. Sustentabilidade não é mais apenas questão de cidadania, diz Melo. “Veremos como as indústrias e empresas em todo o mundo começarão a examinar mais de perto os papéis de causa e efeito que desempenham”, afirma.
Oitenta e três por cento dos entrevistados disseram acreditar que as cadeias de suprimentos e tecnologias associadas podem ajudar as empresas com seus objetivos de sustentabilidade. Algumas marcas estão avançando em direção a uma economia circular que elimina o desperdício e se concentra no uso contínuo de recursos. Uma tendência de reutilização, compartilhamento, reparo, recondicionamento, remanufatura e reciclagem, diz Melo, requer consciência digital de onde os materiais e produtos estão, bem como seu status na cadeia de suprimentos. O relatório de pesquisa de mercado da Avery Dennison concentra-se em um produto lançado pela Adidas conhecido como Futurecraft.Loop, um tênis com uma vida útil circular que pode ser rastreada à medida que é comprada, devolvida e reciclada após o uso.
De modo geral, o estudo concluiu que, embora haja um entendimento comum de que a tecnologia proporcionará a transformação digital necessária na economia em mudança, ainda há obstáculos pela frente. Por exemplo, 67% dos entrevistados afirmaram que estão maximizando ativamente o valor potencial em sua cadeia de suprimentos, mas mais de 30% indicaram que ainda não estão explorando todas as oportunidades disponíveis. Existem várias razões para isso, diz Melo, incluindo a falta de consciência sobre quais são essas oportunidades; 31 por cento disseram que a falta de consciência era uma barreira. Além disso, 35% citaram lacunas de habilidades, enquanto outros 35% perceberam altos custos de investimento.
Embora as cadeias de suprimentos sejam normalmente consideradas no que Melo chama de termos “por trás da cortina”, “isso não significa que devam ser ocultadas da vista ou da responsabilidade”, diz ele. Para fornecer visibilidade, cada produto requer uma identificação única em uma etiqueta, como uma etiqueta RFID que transmite seu número de identificação cada vez que é interrogada durante o movimento da fonte para o cliente.
Por meio de rótulos RFID, explica o relatório, as cadeias de suprimentos podem ser transformadas em um ecossistema de IoP que pode ser rastreado, rastreado, interrogado e responsabilizado, para o benefício de todos. Isso será acionado tanto pelas necessidades operacionais quanto pelas demandas dos consumidores para que tenham suas necessidades atendidas de forma transparente, quando e como desejam.
