Michael Kaufmann
A cadeia de suprimentos global está evoluindo rapidamente. Muitos apontam para a pandemia como o causador da mudança, com a mudança sísmica de B2B2C para B2C. Impulsionado por essa mudança drástica, o grande número de encomendas aumentou chocantes 27% desde 2020. Ao mesmo tempo, a tecnologia avançou para atender o momento e se preparar para o futuro.
A mudança exponencial no cenário do varejo forçou as cadeias de suprimentos a dar um passo atrás e examinar as operações de forma holística. Os executivos estão procurando implementar tecnologias e processos que não apenas permitam a resiliência para lidar com o cenário atual, mas também possam ser preparados para o futuro para o próximo conjunto de desafios. É inevitável que as cadeias de suprimentos aumentem em complexidade à medida que as expectativas dos consumidores por entregas rápidas e precisas continuam aumentando.
Para aliviar as pressões da cadeia de suprimentos, o setor está se movendo em direção à solução de desafios por meio de uma cadeia de suprimentos conectada digitalmente. Embora possa parecer intuitivo conectar cada link, a triste verdade é que a cadeia de suprimentos foi construída silo por silo ao longo do tempo. Embora seja obviamente impossível conectar fisicamente os pontos ao longo da cadeia de suprimentos, é absolutamente possível conectá-los digitalmente. Uma cadeia de suprimentos conectada digitalmente atenderá aos desafios atuais e futuros.
Identificação Digital na Fonte
Chame isso de poder de “um”. Quando uma ID digital é fornecida a cada item na origem, ela tem um efeito cascata em toda a cadeia de suprimentos até o cliente final. Um ID digital é criado na fábrica utilizando etiquetas inteligentes, como RFID. As etiquetas inteligentes fornecem uma identificação exclusiva ao produto que transporta dados e atua como um gatilho para a automação à medida que o produto se move pela cadeia de suprimentos.
Com etiquetas RFID, nenhuma linha de visão é necessária para que os produtos possam ser digitalizados passivamente pela implantação de tecnologia de leitura automatizada, como um túnel colocado ao longo de uma correia transportadora ou um leitor suspenso colocado acima de uma porta de doca. Qualquer que seja o tipo de etiqueta utilizado, o resultado é o mesmo: um registro verdadeiro da cadeia de custódia para cada item que viaja para cada ponto de contato subsequente na cadeia de suprimentos.
As IDs digitais em cada produto abordam diretamente o volume e a complexidade crescentes dos parceiros da cadeia de suprimentos, permitindo que todos os operadores tenham total transparência sobre o que está entrando e saindo. O processo de verificação é acionado pelo ID digital em cada ponto de contato. Isso beneficia o armazém responsável por receber os pedidos e depois enviá-los, bem como os embarcadores que precisam prestar contas do que entra nos caminhões e do que vai na estrada. Além disso, uma loja de varejo tem expectativas precisas para a contagem de produtos na chegada, permitindo que eles planejem as operações desde o estoque até o reabastecimento e as promoções.
Os IDs digitais criados na origem habilitam outro atributo essencial: a autenticação da marca. Embora os IDs digitais possam ser atribuídos a jusante, maior precisão é alcançada quanto mais a montante o ID digital é criado. A manutenção da cadeia de custódia impede a falsificação, adulteração e entrada de produtos no mercado cinza. Há também a questão da superprodução – uma identificação digital revela para onde vai a mercadoria não vendida e como ela chega lá.
Fazendo conexões digitais
O objetivo de uma cadeia de suprimentos conectada digitalmente é tornar o pacote mais eficiente por meio da rede de envio. Uma grande parte dessa eficiência está reduzindo a enorme quantidade de erros que acontecem em uma cadeia de suprimentos multiponto e custa milhões de dólares a marcas e varejistas a cada ano.
Para começar, ao conectar produtos digitalmente em toda a cadeia de suprimentos, os varejistas não precisam pagar por itens não recebidos dos fornecedores. Não é segredo que uma verificação manual de encomendas de entrada e saída não é eficiente nem precisa. Ao ler encomendas em massa, uma paleta ou uma carga de caminhão, uma solução de identificação digital conectada detecta automaticamente a diferença numérica e comunica a lacuna ao fornecedor.
A vantagem do RFID é imediatamente evidente tanto no transporte quanto no controle de estoque. As pessoas que correm com pranchetas e os erros que os processos manuais geram devem ser relegados à história. O RFID realiza o controle de estoque sem uma linha de visão, muito menos lápis e papel. As etiquetas inteligentes não apenas permitem que os operadores gerenciem o inventário com mais rapidez e precisão, como os dados contidos na etiqueta fluem por todo o ecossistema.
Os dados impulsionam a automação downstream
Quer as operações de entrada e saída implementem etiquetas inteligentes para encomendas ou paletes, um aspecto importante para agilizar e automatizar as operações da cadeia de suprimentos é ter os dados precisos que elas contêm. Esses dados são mais importantes em cada ponto a jusante porque qualquer erro de rede será ampliado em cada ponto subsequente.
Por exemplo, o transporte LTL tem muitas etapas, começando na coleta, passando pela rede de transportadoras e até a última milha. Se algo der errado a montante, o erro é ampliado e torna-se mais caro a jusante, porque todos os pontos de contato se tornam inválidos até que a discrepância seja corrigida. O simples fato é que cada pacote mal encaminhado desperdiça tempo e custa dinheiro. Evitar erros de roteamento e ter dados precisos permitindo visibilidade se traduz em um processo muito menos propenso a erros. Estudos mostram que em processos de cadeia de suprimentos conectados digitalmente, a eficiência operacional aumenta em 20%.
O compartilhamento de dados em operações que antes eram isoladas está acontecendo em todo o setor de cadeia de suprimentos. Conectar dados e garantir que eles fluam de um player para o outro vai além do roteamento e do inventário. Considere o potencial e os insights a serem obtidos ao conhecer a condição e a localização de todos os pacotes e itens – tanto para o cliente quanto para o cliente. Por exemplo, para devoluções, a encomenda vai para um armazém? Sendo remarketing? Voltando para uma instalação principal? Claramente, há infinitas possibilidades de coleta de dados e um enorme potencial de conectividade entre os pontos da cadeia de suprimentos.
O enigma da escassez de mão de obra
A escassez de mão de obra nas operações da cadeia de suprimentos continuará. Em resposta, é preciso haver uma edição de tecnologia, não uma edição de mão de obra. Uma edição de mão de obra não será o caminho do futuro, não apenas porque a oferta de mão de obra futura é uma incógnita, mas também porque não é eficiente. Adotar um ambiente conectado e automatizar processos é o caminho claro pela frente. No passado, os executivos da cadeia de suprimentos contavam com tecnologia legada de trabalho intensivo. A remoção dos fardos da tecnologia legada leva a processos automatizados focados na coleta de informações sobre um produto e na utilização desses dados para automatizar os processos da cadeia de suprimentos.
O volume de encomendas continuará a aumentar e, no passado, havia um conjunto previsível de pontos de contato onde os dados eram coletados. Existem muitos, muitos outros pontos de contato nos dias de hoje e, à medida que a cadeia de suprimentos se move em direção à automação, a conversa está mudando para como usar dados para automatizar robôs. Simplesmente não há tempo ou trabalho para alocar recursos humanos para verificar e re-verificar as encomendas. O tempo é melhor usado para tomar melhores decisões para impulsionar a precisão, velocidade e sustentabilidade.
O consumidor conta
Assim como o merchandising e o marketing, as cadeias de suprimentos agora são operações voltadas para o consumidor. Com as compras de comércio eletrônico cada vez maiores, há uma montanha de dados em tempo real que as empresas agora precisam agregar para atender às expectativas dos clientes. Parceiros e consumidores estão interagindo com processos de rastreamento, e simplesmente não há tempo para os pacotes esperarem pela verificação manual da linha de visão.
Os consumidores estão exigindo receber suas embalagens ainda mais rapidamente e querem saber com precisão onde estão suas mercadorias a cada momento. Eles também querem saber a origem de seus produtos e garantir que não sejam falsificados. Um ID digital conectado inspira confiança do consumidor – rastreando onde um item está em tempo real, validando sua origem e evitando fraudes (todos os benefícios comerciais também, é claro). O resultado tangível para os varejistas é que os dados coletados usando IDs digitais conectados conectam os consumidores de volta à marca da maneira mais pessoal possível: o pacote que eles encomendaram em suas mãos.
Em direção a uma cadeia de suprimentos sustentável
As cadeias de suprimentos conectadas digitalmente aumentam a velocidade, mas também aumentam a sustentabilidade. Na verdade, quanto mais eficientes forem seus processos, mais rápido seu produto poderá ser encaminhado pelo sistema e mais sustentável será sua cadeia de suprimentos. Tornar os processos mais eficientes significa tomar melhores decisões sobre como levar as coisas para onde elas precisam ir, mais rapidamente. Isso leva à otimização de cargas de caminhões e roteamento inteligente de produtos: as conexões digitais permitem decisões mais rápidas sobre como obter mais volume e peso em cada caminhão, levando diretamente à redução do número de caminhões na estrada ou aviões no ar. Quanto mais otimizado o transporte, melhor a sustentabilidade na cadeia de suprimentos pode ser quantificada.
As identificações de conexão digital serão ainda mais críticas no futuro para os consumidores, que exigem cada vez mais informações sobre a origem e a forma de fabricação de seus produtos, bem como sobre como foram transportados e armazenados. Atualmente, são os provedores de pagamento que estão fornecendo mais informações aos consumidores que estão interessados no impacto ambiental dos produtos que compram. Marca e varejistas podem aproveitar esta oportunidade para usar um rótulo digital para “falar” com consumidores que desejam entender a pegada de seu item, de ponta a ponta. Ao usar IDs digitais conectados, as marcas obtêm velocidade na cadeia de suprimentos, ao mesmo tempo em que fornecem uma medida da pegada de carbono de cada produto.
A caminho do futuro
Considere “inventário” como o próprio item e “roteamento” como a jornada desse item. As cadeias de suprimentos estão separando os sistemas e conectando-os em rede para reduzir a redundância e o trabalho na validação de cada item, seu caminho e sua custódia, ao mesmo tempo em que confiam que o item certo está indo para o local correto no momento adequado. O resultado é o fim do que eram verificações aparentemente intermináveis: entrada, saída, quem tem onde, sem a necessidade de revalidar e digitalizar continuamente e de novo e de novo.
Confiar em IDs digitais conectados para criar o futuro da cadeia de suprimentos significa que os dados serão compartilhados e processados com mais eficiência e precisão para gerar maior velocidade, transparência e sustentabilidade. Esse é o futuro da coleta automatizada de dados e para onde a evolução da cadeia de suprimentos está indo – rapidamente.
Michael Kaufmann é diretor de desenvolvimento de mercado global de logística da Avery Dennison Identification Solutions. A Avery Dennison Corp. é a empresa global de ciência de materiais especializada no projeto e fabricação de uma ampla variedade de rotulagem e materiais funcionais, incluindo soluções de identificação por radiofrequência (RFID) que atendem varejo de vestuário e outros mercados.