Bryan Wassel
A sustentabilidade evoluiu de uma palavra da moda e termo de marketing para um elemento central de qualquer varejista de sucesso, e qualquer empresa que não leva a sério o “S” em seus esforços ESG (sigla em inglês para Governança Social e Ambiental) está se colocando em sério risco de ficar para trás. O interesse pela sustentabilidade só vai aumentar, o que significa que os varejistas precisam mudar sua visão sobre ela – de um custo de fazer negócios para uma parte integrante de sua estratégia de crescimento.
“A sustentabilidade é a ruptura da Revolução Industrial e, portanto, você está vendo uma transição nos sistemas de valor da sociedade, do lucro para as pessoas e para o planeta”, disse Gira Vashi, líder de sustentabilidade do consumidor da EY em entrevista ao Retail TouchPoints. “Com isso, você está realmente procurando entender como é esse futuro da empresa, do setor e das diferentes indústrias que estão convergindo como resultado da sustentabilidade. Não é algo que tenhamos enfrentado antes como sociedade, e hoje estamos no meio da transição.”
Os varejistas que desejam abraçar totalmente a sustentabilidade podem ajudar a moldar o futuro, bem como impulsionar seu próprio crescimento. A importância da autenticidade nessa área está bem documentada, e as empresas que se consideram partes interessadas no próprio planeta poderão oferecer uma mensagem que ressoe com os compradores, estabelecendo-se como líderes nas conversas futuras. A identificação por radiofrequência (RFID) e outras tecnologias da Internet das Coisas (IoT) estão entre as soluções que podem ajudar a atingir esse objetivo.
Sustentabilidade não é uma ação única que um varejista deve realizar, ou algo que importa apenas no Dia da Terra – é uma meta de longo prazo que requer investimento regular, planejamento criativo e ajustes constantes. Os principais varejistas já estão vendo a sustentabilidade como uma parte fundamental de seus negócios, que serve como um objetivo por si só.
“A maioria dos clientes está olhando para a sustentabilidade como um motor de crescimento”, disse Vashi. “O que isso significa para as empresas é que a transição levará vários anos, mas na verdade elas estão passando por uma mudança de paradigma em relação a como precisam responder ao mercado. Uma grande área é que as empresas estão pensando nos segmentos de mercado de maneira diferente As empresas estão pensando sobre suas formas típicas de avaliar o resultado final de maneira diferente, portanto, o pensamento típico e incremental de margem e participação de mercado não é mais a única maneira de pensar sobre onde você está ganhando seu dinheiro.”
Muitos CEOs ainda se preocupam com os custos de uma transformação verde, mesmo que reconheçam os benefícios futuros, mas Vashi destacou que existem formas de arcar com esses custos, incluindo créditos e capital disponível voltados especificamente para iniciativas de sustentabilidade. Os CEOs (e prováveis CFOs) preocupados com os custos também devem se lembrar de que a inação tem seus próprios custos: “Qual é o meu risco de erosão de valor se eu realmente não fizer nada?” disse Vashi. “Isso inclui a linha superior, bem como a linha inferior.”
Com tudo isso dito, os varejistas não devem fazer investimentos cegos com foco na sustentabilidade se não tiverem todas as ferramentas para medir adequadamente seu impacto. Um negócio é um negócio, e diferentes oportunidades ESG incorrerão em diferentes custos e benefícios. Como tantos desafios no varejo hoje, ter acesso aos dados e às ferramentas para analisá-los será parte fundamental de um forte impulso de sustentabilidade.
“Um dos maiores disruptores para a maioria de nossas empresas é acessar os dados em toda a cadeia de valor que são relevantes para o ESG”, disse Vashi. “Um grande problema a ser resolvido é a transparência de dados e o acesso a dados em toda a cadeia de valor que não resolvem apenas o ESG. [Isso pode] ajudar você a entender onde você se situa no espectro com base nas agências de classificação, mas também garantir que os dados está ajudando você a informar o seu negócio.”
Os dados de RFID e outras tecnologias de IoT podem ajudar os varejistas a entender quais iniciativas de sustentabilidade são mais adequadas para os negócios que realizam. Lojas e centros de atendimento mais ecológicos são universais para o setor, mas diferentes varejistas podem ter cadeias de suprimentos muito diferentes – os esforços de uma mercearia para reduzir a pegada de carbono dos produtos que vende serão muito diferentes dos tipos de investimentos que um varejista de moda escolheria .
“Dependendo do tipo de negócio em que você atua, os KPIs de sustentabilidade são as métricas relevantes para essa empresa, e o tipo de negócio determina os tipos de empresas com as quais você trabalha”, disse Vashi. “Então, por exemplo, se você é um produto que consome muita água, então você quer procurar empresas que estejam trabalhando em conhecimento de águas profundas para ajudá-lo a pensar sobre a circularidade da água. Elas então se tornam parte do seu ecossistema na solução. “
Esses tipos de empresas poderiam definir a redução de água como seu KPI e estudar as possibilidades a partir daí, de acordo com Vashi. Empresas de nicho que normalmente não estariam no radar dos varejistas podem entrar em jogo nesses cenários. Possíveis parcerias incluem trabalhar com especialistas para encontrar maneiras de reutilizar a água ou desenvolver processos que utilizem menos água em primeiro lugar. No entanto, isso é apenas um elemento de um negócio maior. Os varejistas precisam observar todos os pontos potenciais em que podem gerar novas eficiências e pensar em quem fará parte da solução. Alcançar a verdadeira sustentabilidade é um enorme desafio, e empresas de vários setores estão juntas nisso.
“Nenhuma empresa pode resolver isso”, disse Vashi. “Você precisa se unir e reunir muitos componentes diferentes de tecnologia e participantes do ecossistema. Por exemplo, na cadeia de suprimentos, a logística desempenha um papel importante. Você está movendo seus produtos do ponto A para o ponto B. As conversas sobre energia convencional são [ preocupado com viagens aéreas], mas há muitas conversas sobre formas alternativas de resolver a logística. As tecnologias de drones podem permitir que você pense em novas maneiras de transportar suas mercadorias? É o carro, o navio ou o transporte aéreo que consomem muito combustível consumindo? Existem combustíveis alternativos que você poderia usar, como hidro, EVs, etc.?”
Nota: este artigo foi publicado anteriormente no Retail TouchPoints.