Claire Swedberg
Energous e Identiv fizeram parceria para oferecer uma solução que aproveita sua tecnologia coletiva com chips e software Wiliot Ambient IoT Pixel, fornecendo rastreamento de ativos ou inventário em tempo real. A solução pode monitorar dados de sensores para alimentos perecíveis e outros produtos e cadeias de abastecimento ambientalmente sensíveis.
A colaboração de três vias usa tags ID-Pixel Bluetooth Low Energy (BLE) da Identiv, tecnologia PowerBridge da Energous (para alimentar tags de área e receber medições de sensores de resposta mesmo quando as mercadorias estão em trânsito) e módulos e software de tags Ambient IoT da Wiliot para permitir real transmissão e gerenciamento de dados em tempo real sem a necessidade de uma fonte de energia para o sensor.
A solução rastreia as condições em tempo real – fios negativos, baterias descartáveis ou outras infraestruturas.
As empresas uniram sua tecnologia para criar um sistema que vai além da captura de identificações de etiquetas à medida que elas passam por portais ou com leitores portáteis (como exigiria o RFID UHF passivo).
O que foi construído é um sistema para identificar mercadorias e condições dentro de armazéns, lojas, veículos frigoríficos ou mesmo navios de carga quase em tempo real, afirma Giampaolo Marino, vice-presidente de desenvolvimento de negócios e marketing da Energous.
A Energous começou a trabalhar com a Identiv em uma solução que aproveita os dispositivos IoT Pixel da Wiliot no ano passado.
As empresas já disponibilizaram a sua solução combinada para empresas europeias em cerca de 15 pilotos, incluindo para a empresa de logística do Grupo RPL, afirma Amir Khoshniyati, vice-presidente e gerente geral de negócios de IoT da Identiv, que foi um dos primeiros a adotar.
Com as provas de conceitos (POCs), diz Marino, “demonstramos como você pode aproveitar a tecnologia para trazer esse conceito de gerenciamento da cadeia de suprimentos em tempo real para a aplicação da cadeia de frio”.
Assim que os POCs estiverem concluídos, as empresas passam por um processo de avaliação e as empresas de tecnologia esperam ver lançamentos em andamento no final do ano. “O grupo RPL é um dos dois POCs que realmente começou mais cedo”, disse ele.
Quando a ponte Energous transmite seu sinal, a etiqueta utiliza a transmissão para responder com os dados necessários. Os usuários podem definir temporizadores com base nos intervalos de coleta de energia definidos na ponte, nos quais as tags transmitem os resultados dos dados.
A Identiv oferece diversas opções de tags para a solução, incluindo suas tags BLE passivas que transmitem um ID quando interrogado, usando a carga de energia PowerBridge para responder. Além disso, oferece tags de sensores assistidos por bateria (BAP) que podem capturar medições de temperatura, umidade, vibração ou outras condições.
Uma implantação típica poderia incluir o rastreamento de alimentos sensíveis à temperatura ou outros produtos semelhantes, tanto em trânsito quanto em armazenamento.
Por exemplo, um caminhão refrigerado, equipado com Energous PowerBridges, pode capturar dados de etiquetas enquanto as mercadorias estão em trânsito. A ponte pode usar uma conexão 5G ou LTE para enviar esses dados a um servidor.
Quando as mercadorias são entregues em um armazém, os PowerBridges nesse local podem atualizar as condições e o status das mercadorias à medida que são recebidas e armazenadas. Outra ponte desse tipo em uma porta de saída poderia permitir a transmissão de dados sobre o envio desses produtos para um cliente.
A tecnologia também poderia ser incorporada às lojas para continuar rastreando os produtos e suas condições até a compra por um cliente. Os dados são gerenciados no software da Wiliot em um servidor baseado em nuvem.
Embora não substitua as etiquetas RFID UHF passivas e de baixo preço que são colocadas em inventários como vestuário, a tecnologia oferece maiores informações para o ambiente da cadeia de frio, salienta Khoshniyati.
“É definitivamente uma solução que possui recursos adicionais que você não obteria com RFID”, disse ele.
Ao rastrear mercadorias e suas condições, com infraestrutura de baixo custo e fácil instalação, a empresa afirma que o investimento poderia fornecer prontamente informações não disponíveis com RFID padrão.
“RFID é uma excelente tecnologia e veio para ficar, mas há muitas tendências que estão se cruzando onde os clientes realmente precisam criar um gêmeo digital de suas operações”, diz Khoshniyati. “Vemos esta tecnologia ajudando as empresas a alcançar esse gêmeo digital para realmente digitalizar suas operações e entender onde estão os ativos e como eles estão se movendo.”
Embora as empresas tenham passado 2023 desenvolvendo e testando a solução, 2024 pode significar implantações reais, diz Marino.
A meta de três anos é vender bilhões de tags ID-Pixel, relata o Identiv, enquanto o foco de curto prazo é completar os POCs na Europa e expandir para os EUA e Ásia.