Claire Swedberg
• Permitindo que os funcionários sejam contadores de histórias
• Usando a pulseira do sistema RFID
• Obtendo análises sobre o consumo de cerveja
Empresa cervejeira de Michigan Eastern Market Brewing Co. está abrindo uma taverna em Royal Oak, perto de Detroit, que será a primeira no estado a oferecer acesso a cerveja e outras bebidas através da tecnologia RFID. A taverna abrirá oficialmente com uma parede de cerveja no início de outubro de 2022 e fornecerá aos consumidores 30 torneiras diferentes das quais eles podem acessar até 32 onças de cerveja antes de solicitar uma torneira. O Estado de Michigan aprovou uma legislação em julho que permite que sistemas baseados em RFID usados com pulseiras garantam que os indivíduos sejam identificados de forma única e tenham pelo menos 21 anos de idade antes que possam acessar uma torneira.
A empresa abriu pela primeira vez como Eastern Market de Detroit, com uma cervejaria e uma taverna com o nome do mercado, em 2017, de acordo com Dayne Bartscht, cofundadora e sócia-gerente da Eastern Market Brewing Co. O Eastern Market de Detroit está entre os maiores mercados ao ar livre dos Estados Unidos, e sua clientela de turistas, fazendeiros e empresários locais traz uma grande quantidade de tráfego para a taverna que leva seu nome. “Havia muita empolgação em torno de nossa marca”, diz ele, “e crescemos muito rapidamente”.
A empresa superou sua capacidade de fabricação de cerveja e adquiriu outra cervejaria na vizinha Ferndale no início de 2020, o que dobrou sua capacidade. Durante a pandemia, a Eastern Market Brewing Co. forneceu cerveja e outras bebidas, e expandiu ainda mais ao abrir uma loja de donuts veganos e uma cafeteria conhecida como Ashe Coffee. A cerveja tem estado no centro de seus negócios, no entanto. Ao possibilitar a autodistribuição de sua cerveja, a empresa teve um 2020 de sucesso, focando em entregas diretas ao consumidor em um momento em que muitas empresas estavam contratando ou fechando suas portas. Continua a ter um braço de distribuição e entrega seus próprios produtos de cerveja a clientes comerciais.
A Eastern Market Brewing Co. estava novamente ficando sem espaço no ano passado, então comprou uma cervejaria em Royal Oak, que oferecia um armazém de 16.000 pés quadrados. Em seguida, começou a planejar como tornar sua taverna única. A cervejaria se orgulha do atendimento personalizado, diz Bartscht, por isso inicialmente relutava em implantar tecnologia como RFID que forneceria autoatendimento, possibilitando uma equipe menor em um momento em que a contratação é desafiadora, porque a empresa não queria perder o interações pessoais que os visitantes experimentaram. Além disso, Michigan ainda não havia autorizado vendas de cerveja com RFID.
Permitindo que os funcionários sejam contadores de histórias
Quando Bartscht visitou um bar usando uma parede de cerveja baseada em RFID na Flórida, ele descobriu que a tecnologia abriu espaço para os bebedores terem mais interações com a equipe. “O anfitrião nos cumprimentou e realmente criou aquela experiência que eu quero”, diz ele. Ao mesmo tempo, o estado estava começando a aprovar muros de cerveja com despejo automático. “Foi muito fortuito”, lembra ele, “porque quando voltei [da Flórida] para Michigan, vi que a legislação começou a avançar”.
O projeto de lei, assinado pela governadora Gretchen Whitmer, Projeto de Lei do Senado SB656, permite que os indivíduos despejem até 16 onças por vez (32 onças no total) antes de ter que se aproximar de um barman ou anfitrião. O funcionário então determinaria se eles foram atendidos em excesso e aprovaria ou recusaria onças adicionais, com base nessa decisão. A Lincoln Tap, da Eastern Market Brewing Co., em Royal Oak, será a primeira empresa em Michigan a oferecer serviço de cerveja self-pour. Um defensor da legislação do estado é outro empresário em Royal Oak, cujo negócio está programado para abrir no próximo ano com seu próprio negócio de autoatendimento, conhecido como North End Taproom.
A maior diferença na legislação do Estado de Michigan, segundo Tom Jenkins, executivo de vendas regional da iPourIt, é que a tecnologia RFID deve ser anexada aos consumidores em forma de pulseira. Enquanto as empresas em alguns estados autorizam cartões ou fobs habilitados para RFID que são fornecidos aos clientes que fornecem identificação, Michigan só permite sistemas pelos quais um chip RFID é anexado a cada cliente o tempo todo. Esta disposição destina-se a tornar mais difícil para os clientes negociar ou trocar a sua etiqueta RFID com outros.
A Eastern Market Brewing Co. está lançando a pulseira habilitada para RFID da iPourIt e o sistema de derramamento em seu local Lincoln Tap. A exigência de pulseira ajuda a empresa a limitar o risco, explica Bartscht, acrescentando que, com a disposição em vigor, ele pode garantir melhor à cidade de Royal Oak que os menores de idade são impedidos de acessar bebidas alcoólicas em seu estabelecimento.
Como a Eastern Market Brewing Co. produz sua própria cerveja e vinho, ambos estarão disponíveis em torneiras self-verping, juntamente com bebidas de café frio da Ashe Coffee e cerveja sem álcool. A cerveja e outras bebidas mudam com frequência, diz Bartscht. “Lançamos novas cervejas a cada duas semanas”, explica ele, “então há uma grande rotação.” De acordo com o iPourIt, a quantidade média de cerveja é de apenas quatro a cinco onças, indicando que as pessoas estão experimentando várias torneiras, em vez de comprar uma caneca inteira. “Então, queremos ter certeza de que estamos permitindo que eles sejam experimentais.”
Usando a pulseira do sistema RFID
Ao chegar, os visitantes primeiro se dirigem ao estande do anfitrião e apresentam sua carteira de motorista ou outro documento de identidade para comprovar sua idade, bem como um número de cartão de crédito para abrir uma guia para suas bebidas. Eles recebem então uma pulseira iPourIt que possui uma etiqueta RFID HF de 13,56 MHz embutida codificada com um número de identificação exclusivo, que a taverna digitaliza para vinculá-la ao usuário e sua conta no software iPourIt. Os visitantes colocam a pulseira no pulso e continuam a usá-la até saírem. O Lincoln Tap terá 30 torneiras para escolher, cada uma com uma tela de toque iPourIt LCD na qual os clientes podem visualizar informações sobre cada bebida. Atrás da tela está um leitor RFID NXP Semiconductors Mifare 1K.
Os usuários selecionam um copo de 14 onças e, quando escolhem uma cerveja ou outra bebida para provar, tocam sua pulseira perto da tela. O leitor captura a identificação única da pulseira, que está vinculada ao usuário individual e, assim, confirma que está autorizado a derramar. À medida que eles puxam a torneira, a tela mostra o quanto eles despejaram. O software exibe conteúdo para cada toque na tela, incluindo notas de degustação, as escalas Alcohol By Volume (ABV) ou International Bitterness Units (IBU), o preço ou qualquer outra coisa que possa ser pertinente a um determinado produto, diz Darren Nicholson, vice-presidente de vendas da iPourIt e comercialização.
O volume de bebida que está sendo servido é medido e armazenado no software IPourIt através do número de identificação da pulseira. Os clientes podem voltar a servir-se de outras bebidas até atingirem o limite de 32 onças, após o que devem encontrar um funcionário que decidirá se devem ser autorizados a tomar mais. Enquanto isso, os funcionários podem se misturar com os visitantes, responder perguntas e falar sobre as bebidas mais populares.
Obtendo análises sobre o consumo de cerveja
Quando um indivíduo termina de beber, ele pode remover sua pulseira e pagar sua conta. Nesse momento, eles podem comprar mercadorias que a empresa vende, incluindo cerveja enlatada. Os clientes ainda terão uma experiência interpessoal, embora a equipe não precise mais receber pedidos e servir bebidas, dando-lhes mais tempo livre para interagir com os convidados. “O importante”, diz Bartscht, “é contar histórias e falar sobre nossa empresa, nossos valores e nossa história”.
A Eastern Market Brewing Co. pretende aproveitar os dados do sistema RFID para entender melhor como seus produtos estão sendo recebidos pelo público e, eventualmente, capturar informações demográficas anônimas sobre as idades e gêneros daqueles que bebem bebidas específicas, juntamente com a cidade em que moram, com base no CEP e endereço na carteira de motorista.
“Acho que usar esses dados nos ajudará a tomar decisões sobre nossa produção e o que se tornará [produtos] emblemáticos e como expandiremos nossos diferentes produtos”, afirma Bartscht. “Teremos tantos dados ao nosso alcance que não temos atualmente.” Por exemplo, a empresa anteriormente não tinha como rastrear quando ou como as pessoas provavam bebidas específicas, nem as bebidas para as quais retornavam.
A legislação de Michigan abre caminho para mais muros de cerveja auto-derramada em todo o estado. Uma lei estadual anterior permitia sistemas de torneira de mesa pelos quais uma torneira de cerveja poderia ser instalada em uma mesa de restaurante ou bar para que uma festa pudesse consumir até 96 onças de produto antes que a torneira fosse fechada. No entanto, relata Nicholson, poucas empresas estão instalando essas torneiras de mesa, porque uma única torneira não pode permitir que um operador forneça produtos suficientes para atrair todos os que estão sentados à mesa.
O Projeto de Lei 656 do Senado alterou o Código de Controle de Bebidas de Michigan para proibir os licenciados no local de permitir uma máquina que dispensava cerveja ou vinho diretamente aos clientes, exceto quando disposto de outra forma no projeto. A legislação estadual mais recente de RFID para torneiras de auto-derramamento vem de Oklahoma, Connecticut, Kansas e Texas.
Principais conclusões:
• Os restaurantes e cervejarias de Michigan estão abrindo paredes de torneiras self-pour em resposta à legislação que aprova o uso da opção self-pour com tecnologia RFID, desde que o dispositivo RFID esteja conectado ao indivíduo.
• A Eastern Market Brewing Co. será a primeira empresa desse tipo a abrir suas portas neste outono, com uma solução de auto derramamento baseada em RFID da iPourIt que possui 30 torneiras.