Claire Swedberg
- Melhorar a qualidade e a segurança do ar
- Rastreamento e controle de roedores
- Visibilidade dos ativos em uma cadeia de suprimentos
As empresas de Hong Kong estão implantando soluções de Internet das Coisas (IoT) voltadas à saúde pública que estão rastreando a qualidade do ar, a presença de roedores e a manutenção adequada de dispensadores em banheiros públicos. Todos os sistemas aproveitam a tecnologia da Thinxtra, fornecida pela empresa de serviços de higiene LBS Smart Technology, com sede em Hong Kong, que gerencia as condições em locais residenciais e comerciais, bem como em escolas, hospitais e prédios governamentais. Em cada caso, os dispositivos de sensores inteligentes transmitem via redes Sigfox 0G para um servidor baseado em nuvem, onde o software da LBS Smart Technology fornece dados de condição, emite alertas e faz recomendações baseadas em saúde.
A Thinxtra é uma empresa de IoT com sede na Austrália que foi lançada em 2015 com redes de dados dedicadas à captura, transferência e análise de dados em um amplo conjunto de aplicativos. O objetivo da empresa, de acordo com Nicholas Lambrou, CEO da Thinxtra, é fornecer às organizações insights de dados que aumentem a eficiência operacional, criem novos fluxos de receita para as empresas, melhorem a experiência do cliente ou aumentem a sustentabilidade. No caso das soluções LBS, explica a empresa, o objetivo é fornecer maior garantia de saúde pública em inúmeras aplicações, em um momento em que a pandemia trouxe a segurança da saúde para consumidores, trabalhadores de escritório e gerentes.
Além da saúde pública, Lambrou diz: “As organizações estão sob muita pressão agora, principalmente por causa do ambiente macroeconômico”, incluindo o custo da inflação, a pressão pós-COVID-19 na cadeia de suprimentos e logística e as mudanças climáticas . Algumas das aplicações da Thinxtra estão centradas na gestão de ativos, enquanto a sua parceria com a LBS centra-se na saúde e higiene nos mercados de Hong Kong e Macau. A LBS está entre as maiores empresas de serviços de higiene em Hong Kong, diz Joe Sun, gerente geral da Thinxtra para Hong Kong e Macau, com mais de 50% de participação de mercado. Ao adicionar a conectividade da Thinxtra às suas soluções, a empresa diz que transformou suas ofertas de serviços tradicionais baseados em higiene para uma tecnologia inteligente.
Melhorar a qualidade e a segurança do ar
Uma solução, relata a empresa, é construída para prevenir infecções, rastreando a qualidade do ar. Durante a pandemia, diz Sun, as organizações em Hong Kong se concentraram em como tornar os espaços internos mais seguros, prevenindo a infecção por doenças transmitidas pelo ar. As áreas em que a qualidade do ar é uma preocupação, explica ele, incluem prédios de escritórios, escolas e shopping centers.
Tradicionalmente, os sistemas para rastrear os níveis de dióxido de carbono contam com scanners portáteis. Os funcionários da empresa podem usar esses scanners para medir os níveis de CO2, diz Lambrou, entrando fisicamente em uma sala e testando a qualidade do ar. Esse método pode perder algumas condições, como umidade, e os dados só são capturados periodicamente, quando um funcionário tem tempo para realizar a medição. Isso importa, acrescenta, porque as condições de uma sala podem mudar ao longo de um dia, ou mesmo em questão de momentos. “E se você pensar em ir de sala em sala com um scanner de mão”, afirma, “provavelmente se torna bastante proibitivo em termos de custos”.
A Thinxtra usa sensores de qualidade do ar de fabricantes terceirizados e fornece a eles sua própria tecnologia de rádio 0G de rede de área ampla de baixa potência (LPWAN), baseada no protocolo Sigfox. Os dados de umidade, temperatura e dióxido de carbono são as medições mais comuns solicitadas pelos usuários, relata a empresa. De acordo com Lambrou, a combinação de níveis de CO2 com umidade e temperatura pode afetar a taxa de transferência de doenças transmitidas pelo ar, como o COVID-19. “Portanto, trata-se de medidas preventivas”, afirma ele, “e fornecer o ambiente mais seguro possível”.
Primeiro, o sensor alimentado por bateria é fixado na parede do usuário. Thinxtra e LBS trabalham com os clientes para determinar quantos sensores são necessários para um espaço específico e, em seguida, vinculam cada sensor à sua localização no software. O dispositivo captura leituras de qualidade do ar e transmite essas informações em tempo real, juntamente com seu próprio número de identificação exclusivo, via 0G para gateways de área e para um servidor baseado em nuvem, onde o software da LBS gerencia os dados coletados. A bateria do dispositivo normalmente tem uma vida útil de três a cinco anos, afirma a empresa.
Os usuários podem pré-programar requisitos específicos, como receber um alerta quando as medições atingem um determinado nível. Nesse momento, uma mensagem pode ser enviada a um gerente de escritório ou superintendente da instalação, indicando que ações são necessárias para tornar o ar mais seguro. As ações que são enviadas a um gerente podem ser algo tão simples quanto abrir uma janela, notas Lambrou ou ligar um purificador. Os dados também podem ajudar uma empresa a determinar se são necessários mais purificadores, bem como onde implantá-los.
Rastreamento e controle de roedores
Outro desafio de saúde pública em Hong Kong gira em torno do controle de roedores. Algumas empresas implantaram a solução LBS-Thinxtra para identificar atividades relacionadas a ratos ou camundongos. Os sensores vêm equipados com detecção de movimento e podem ser montados em paredes voltadas para pisos ou outras superfícies onde possam ser encontrados roedores. Se um roedor entrar no espaço em que o sensor foi instalado, o dispositivo identificará o movimento como sendo típico do comportamento do roedor. O sistema emitirá um alerta aos gateways 0G, a ser encaminhado aos gestores, que poderão então implantar dissuasores, como ratoeira ou repelente de ratos.
Sensores para roedores já estão instalados no mercado público, assim como em hospitais e shopping centers. A tecnologia também está sendo utilizada para a gestão de suprimentos de saneamento. Por exemplo, dispositivos de sensor 0G são instalados em banheiros públicos para rastrear os níveis de enchimento dos dispensadores de sabão, bem como para medir os níveis de papel higiênico e a capacidade da lixeira. Um dispositivo pode ser conectado a cada dispensador para que ele possa medir os níveis de fluido e enviar alertas quando o sabão atingir um nível mínimo. As empresas que usam a solução esperam reduzir os custos trabalhistas relacionados ao emprego de um limpador para verificar continuamente cada dispensador. Em vez disso, eles podem simplesmente receber alertas quando os níveis de sabão estiverem muito baixos, o que pode minimizar os custos de mão de obra.
O custo da implantação do sistema IoT é relativamente baixo, observa Lambrou, porque a infraestrutura de conectividade já está instalada. Hong Kong e Macau têm quase 90 por cento de cobertura de rede 0G, explica ele, portanto, na maioria dos casos, gateways adicionais para receber transmissões são desnecessários. Se os usuários quiserem estender sua cobertura, o provedor de soluções pode adicionar mais gateways, no entanto. Na maioria das vezes, ele afirma: “Não estamos pedindo que as organizações saiam e construam essa infraestrutura. Já fizemos isso efetivamente, então é mais uma questão de adicionar sensores com base na natureza do aplicativo”.
Visibilidade dos ativos em uma cadeia de suprimentos
Outras implementações de tecnologia Thinxtra estão centradas em soluções de logística. A CouriersPlease, uma organização australiana de transporte e logística, está movimentando aproximadamente 30 milhões de encomendas anualmente e está rastreando as gaiolas de transporte nas quais esses itens são enviados. “Um dos desafios que eles enfrentaram”, diz Lambrou, “é que essas gaiolas de transporte muitas vezes se perdem ou simplesmente não são devolvidas”. A empresa implantou o sistema IoT da Thinxtra há cerca de 12 meses, com o objetivo de reduzir perdas e aumentar a disponibilidade de gaiolas.
Com total visibilidade das gaiolas de transporte, a CouriersPlease pretende aumentar suas entregas no prazo e satisfazer melhor os requisitos de entrega dos clientes. Inicialmente, diz Lambrou, a empresa implantou uma solução de rastreamento de IoT baseada em celular. O desafio com a conectividade celular, no entanto, era a cobertura irregular disponível em regiões mais remotas da Austrália, ou disfarçada em armazéns. A cobertura de rede não foi o principal problema, no entanto. “O maior desafio que eles enfrentaram foi a questão da bateria”, lembra ele, nos aparelhos que transmitiam dados de localização à medida que as gaiolas se moviam pelo país.
De acordo com Lambrou, os dispositivos exigiam energia suficiente para transferir uma quantidade relativamente grande de dados rapidamente, o que esgotava a energia da bateria em um curto espaço de tempo. Desde a implantação do sistema com conectividade 0G, a empresa relata que não apenas minimizou a perda de suas gaiolas de transporte, mas também recuperou gaiolas que estavam faltando. “Esse foi um impacto muito positivo”, diz ele, “não apenas em seus resultados financeiros e eficiências operacionais, mas também na perspectiva da satisfação do cliente”.
Além disso, o parceiro da Thinxtra, Konvoy, fornece um serviço de rastreamento de ativos baseado em IoT para o aluguel de barris de cerveja. A tecnologia consiste em tags 0G que transmitem uma localização e um ID para a rede enquanto os barris viajam entre a locadora e seus clientes. A tecnologia pode identificar onde um determinado barril está localizado, bem como se está vazio ou cheio, com base em sua localização. Os dados permitem à empresa coletar cada barril, trazê-lo de volta, lavá-lo, recarregá-lo e enviá-lo novamente, com a intenção de aumentar a receita. Konvoy usa o sistema há aproximadamente dois anos.
Principais conclusões:
- A tecnologia da Internet das Coisas está no centro das soluções de saúde e higiene pública da LBS Smart Technology, que transmitem dados de um site público sobre a qualidade do ar, atividade de roedores ou outros problemas de saúde potenciais.
- A Thinxtra oferece não apenas soluções baseadas em saúde pública, mas também conectividade LPWAN 0G IoT para uso por provedores de soluções que ajudam as empresas a gerenciar ativos e inventário.
