Claire Swedberg
Empresa de moda holandesa Scotch & Soda pretende atender melhor seus clientes omnicanal, melhorando assim sua visibilidade de vendas e estoque, com uma solução de identificação por radiofrequência que rastreia todas as roupas e acessórios que vende. O sistema, centrado na plataforma iD Cloud da Nedap, consiste em tags RFID UHF passivas anexadas a todas as mercadorias, bem como leitores RFID portáteis em lojas e software de gerenciamento de Serviços de Informação de Código Eletrônico de Produto (EPCIS) baseado em nuvem. A tecnologia está sendo implementada em toda a Europa e América do Norte, onde deverá estar instalada nas lojas para fins de gerenciamento de estoque até o final deste ano. No ano que vem, as tags serão lidas no novo centro de distribuição da empresa.
Scotch & Soda lançou seu primeiro local em Amsterdã em 1984. Seus produtos estão sendo vendidos em todo o mundo em 234 lojas dedicadas e mais 15 locais em andamento. A empresa começou como uma marca de atacado masculino e desde então oferece roupas, calçados e fragrâncias para homens e mulheres. A empresa “nasceu e cresceu em Amsterdã”, diz Rik Kok, diretor de compras da Scotch & Soda, mas tem uma visão global. Ao longo de seu crescimento, diz ele, a empresa manteve o que ele chama de “perspectiva liberal” de sua cidade natal. “Celebramos seu espírito livre defendendo a individualidade, a autenticidade e o poder da autoexpressão”, explica Kok, resultando em “uma atitude infinitamente otimista refletida em nossos designs”.
A empresa começou a buscar uma maneira de melhorar a precisão de seu inventário para fornecer um serviço omnicanal eficiente e oportuno a seus clientes. Isso significava garantir que os produtos comprados online pelos clientes estivessem disponíveis e fossem rapidamente encaminhados do local mais próximo. Em última análise, Kok diz, havia três motivadores principais no uso de RFID para esse esforço: visibilidade do estoque, aumento nas vendas e melhor entrega business-to-consumer. Na busca por soluções de tecnologia, ele diz: “Fizemos uma pesquisa de mercado minuciosa e o Nedap revelou-se o mais adequado para nossa empresa”.
O varejista era novo na tecnologia RFID, pois já havia rastreado o estoque manualmente, digitalizando códigos de barras e contando produtos visualmente. Antes que a pandemia COVID-19 causasse problemas na cadeia de fornecimento global, no entanto, a empresa já havia definido um plano de crescimento estratégico, diz Kok, com omnicanal como impulsionador. Portanto, a solução precisava ser implantada rapidamente em todas as 162 lojas europeias e norte-americanas. Dessa forma, acrescenta ele, a empresa espera continuar entregando produtos aos clientes em tempo hábil, estejam ou não em uma loja Scotch & Soda. A empresa planejou uma abordagem de implantação em fases e realizou vários testes da solução nas lojas da Holanda antes do início da implementação no início de 2021.
Cada produto agora recebe uma etiqueta RFID UHF passiva. Inicialmente, as etiquetas estão sendo aplicadas à medida que as mercadorias são recebidas nas lojas, embora, a longo prazo, a Scotch & Soda pretenda que todas as etiquetas sejam aplicadas no ponto de fabricação. As etiquetas são etiquetas adesivas afixadas nas etiquetas de preços dos produtos. Cada loja está sendo equipada com um único leitor portátil, fornecido pela Zebra Technologies, com conexão Bluetooth para um dispositivo baseado em Android. À medida que uma roupa é fabricada, um número de identificação exclusivo codificado em sua etiqueta está vinculado às informações sobre a unidade de manutenção de estoque (SKU) desse produto.
Se as mercadorias chegam à loja sem etiqueta, os funcionários aplicam etiquetas e digitalizam cada ID e código de barras. Os dados coletados são carregados para o software de repositório EPCIS baseado em nuvem e o produto é armazenado nos fundos da loja ou colocado em exibição. Em uma base regular, os trabalhadores realizam contagens de estoque para rastrear quais roupas estão nas instalações. Eles podem ligar o leitor e percorrer a mercadoria, capturando IDs de tag em um intervalo de vários metros. Esses dados são então armazenados e gerenciados no software EPCIS para visibilidade ponta a ponta, de acordo com Bruno Bakker, executivo de contas global da Nedap.
Ao reabastecer as prateleiras na frente da loja, os trabalhadores podem usar o leitor no modo de contador Geiger para pesquisar produtos específicos na sala dos fundos, interrogando etiquetas para confirmar cada SKU e, assim, criar um registro indicando quais produtos estão em exibição. Além disso, o sistema pode ser usado para embalagem e envio de mercadorias encomendadas online. Os usuários podem seguir as instruções do software EPCIS para indicar quais itens estão sendo enviados, permitindo assim os pedidos de reposição apropriados com base no que foi vendido e enviado. A próxima fase será implantar a tecnologia RFID no Centro de Distribuição (CD) recém-construído da empresa.
Com leitores RFID, os trabalhadores podem ler as etiquetas das roupas à medida que são recebidas e, novamente, quando essas mercadorias são enviadas para uma loja, para fins de verificação de entrada e saída, bem como verificação de e-commerce, a fim de melhorar a precisão e eficiência. No longo prazo, relata Kok, a Scotch & Soda pretende obter uma visão de todas as mercadorias disponíveis e enviar mercadorias da loja mais próxima para clientes omnicanal. A empresa espera atingir essa meta até o terceiro trimestre de 2022, diz ele, e os dados podem ser analisados para melhorar as opções de mercadorias e servir melhor os clientes. “Para fins de análise, é claro, todos os dados relevantes que podem ser medidos serão levados em consideração ou sob revisão”, afirma Kok.
Para a Nedap, o desafio da implantação era fornecer uma implantação global remotamente. Em meio à pandemia, Bakker lembra: “Precisávamos estar preparados para uma implementação online escalonável”. Devido às restrições de viagens, isso significava fornecer o suporte necessário em cada loja, sem que o pessoal da Nedap estivesse presente em cada local. “O mundo nunca mais será o mesmo”, após os problemas da cadeia de abastecimento dos últimos dois anos, afirma ele. “Os varejistas e marcas estão enfrentando um mundo onde há um aumento nas expectativas dos clientes e uma divisão nos mundos online e offline”, devido ao aumento da digitalização.
Isso, diz Bakker, torna importante para marcas e varejistas manter clientes fiéis enquanto atraem novos. “Um dos elementos importantes que identificamos como o mais importante para os clientes é a disponibilidade do produto”, diz ele, por causa do que chama de mudança de comportamento do consumidor. A Nedap testemunhou mais de 60 por cento de crescimento em sua plataforma iD Cloud este ano, ele relata. Para a Scotch & Soda, o progresso tem sido constante e a solução está programada para ser lançada em todas as lojas antes do final deste ano. A implantação do CD será realizada em 2022, quando o novo armazém da varejista for construído.