Claire Swedberg
Desde a adoção de um sistema de registro nacional para identificação e autenticação de seus cidadãos, o governo de Ruanda vem registrando 95% de seus nascimentos, enquanto os adultos podem criar uma carteira de identidade aos 16 anos para acessar rapidamente os serviços. O registro começa com uma identificação única no banco de dados do país para cada novo nascimento, que é posteriormente vinculada a um documento em papel com código de barras. A solução, fornecida pela HID Global, é projetado para acomodar mudanças de tecnologia e aplicações futuras.
Ruanda vem crescendo economicamente desde meados da década de 1990, o que resultou em um aumento de três vezes na renda per capita durante o mesmo período de tempo. Embora ainda seja, em média, um país de baixa renda, a economia de Ruanda e a saúde de seus cidadãos continuam melhorando. Impulsionando ainda mais essa tendência, Ruanda está tentando fornecer maior conectividade digital para seus 13,6 milhões de cidadãos, bem como comunicação entre esses moradores e o governo.
De acordo com um relatório divulgado pelo Banco Mundial, o estado desempenhou um papel importante no desempenho de crescimento de várias décadas de Ruanda. Seu programa nacional de identificação, pelo qual cada cidadão e residente recebe um cartão de identificação biométrico e baseado em foto e uma identidade digital em um banco de dados central, tem sido uma abordagem unificada, relata a HID. Isso garantiu que o governo possa gerenciar a identificação e a autenticação durante toda a vida de cada cidadão, mesmo que as tecnologias mudem. A HID forneceu a solução de identidade digital, incluindo cartões, scanners, tecnologia biométrica e software para gerenciar dados de identificação, diz Joby Mathew, diretor de vendas da HID Global para soluções de identidade cidadã na África e no Oriente Médio.
Para identificar a população de um país, o relatório do Banco Mundial indica: “É preciso haver mecanismos de proximidade para permitir o fluxo de dados de identidade de maneira conveniente para os cidadãos”. O primeiro passo foi a recolha de identidades num registo único, acessível a entidades públicas e privadas, e o foco está em alavancar o investimento do Ruanda em serviços móveis nas zonas rurais.
O mercado de telecomunicações do país é um dos mercados sem fio de mais rápido crescimento no sul e leste da África, com o Banco Mundial informando que a cobertura móvel está atualmente em 92% em toda a geografia do país, envolvendo 99% da população. Ruanda é o único país da África com uma rede 4G nacional, embora a conectividade não garanta que os cidadãos estejam conectados. A taxa de penetração do 4G ainda está abaixo de 5%, devido à lenta aceitação dos serviços de banda larga devido aos níveis limitados de alfabetização e à falta de uso.
Portanto, o governo está se esforçando para acelerar soluções digitais que criarão mais oportunidades para ensino à distância e serviços financeiros digitais, como bancos e trabalho em casa, a fim de fortalecer a resiliência do país a choques como a pandemia do COVID-19. É aí que entra o programa de autenticação e identidade digital. Durante os últimos dois anos, Ruanda estabeleceu 2.100 pontos de registro Know-Your-Population (KYP) em 416 distritos onde os indivíduos podem ser registrados ou identificados.
Com uma cobertura tão densa de sites de registro, o país visa garantir que ninguém precise ir longe para ter suas necessidades de identidade atendidas. O governo usou uma abordagem estratégica que garantiria que o programa de identificação e seus cartões de identificação físicos não ficassem desatualizados à medida que a tecnologia evoluísse. Assim, o foco estava no banco de dados, começando com cartões impressos com código de barras, em vez de cartões RFID microchipados que podem exigir substituição à medida que a nova tecnologia evolui.
Quando os bebês nascem, seus pais os registram no sistema em um dos pontos de registro em sua cidade ou vila. Cada criança tem então um ID único armazenado no banco de dados que lhe dará acesso a serviços pelo resto de sua vida. Aos dezesseis anos, as crianças podem solicitar uma carteira de identidade própria. Cada indivíduo fornece uma impressão digital que é armazenada no banco de dados, juntamente com uma fotografia. Eles receberão então um cartão de identidade nacional físico.
O primeiro serviço que a maioria dos cidadãos vai aproveitar envolve a apresentação do cartão para prova de identidade antes de fazer os exames da faculdade. Os funcionários usam um scanner de código de barras para confirmar sua identidade ou podem inserir manualmente o número de identificação em seu dispositivo, após o qual o sistema exibe o nome e a foto do aluno. Os dados de impressão digital podem confirmar ainda mais a identidade do indivíduo, após o qual eles podem fazer seus exames.
O sistema pode ser usado para uma ampla variedade de serviços ao longo da vida de um usuário, relata Mathew, desde serviços de saúde a pedidos de passaporte até a abertura de uma conta bancária. “O que vem junto com isso”, afirma ele, “é a prestação de serviços aos cidadãos quando eles têm a capacidade de se autenticar ou provar quem são para um sistema muito maior”.
A HID trabalha com o governo de Ruanda há mais de 15 anos. A empresa liderou vários projetos de identificação, incluindo o sistema de passaporte eletrônico do país, bem como carteiras de motorista para estrangeiros residentes e identidades de refugiados. “Ruanda tomou medidas extraordinárias para integrar o registro civil e o registro nacional de identidade em seu próprio sistema”, explica Mathew. “A grande maioria da população do país está totalmente inscrita, e todos estão no banco de dados.”
O cartão atualmente vem impresso com um código de barras, embora o país tenha um roteiro futuro para identidades digitais que podem envolver informações digitais de cartões de identificação eletrônicas com RFID que podem ser armazenadas no smartphone de um usuário. Como as cartas vão evoluir ainda não foi decidido, diz Mathew, acrescentando: “Isso depende inteiramente do governo para decidir”.
Embora vários países africanos tenham adotado uma carteira de identidade nacional, Mathew diz que a abordagem de Ruanda tem sido mais avançada do que os programas de algumas outras nações. “Se você tiver a capacidade de verificar a pessoa [de] várias maneiras”, diz ele, “e se o país estiver razoavelmente bem conectado para verificação online, isso serve ao propósito deles, em vez de simplesmente emitir um cartão com chip de alta qualidade .”
Programas de identidade HID adicionais estão agora em andamento com outras nações africanas. “Vemos muito movimento na região”, relata Mathew. “A África, particularmente, tem uma vantagem [no] que eles têm a oportunidade de implementar novos sistemas”, em vez de substituir um sistema legado. Uma vez que os países possam identificar seus próprios cidadãos, a tecnologia permite que eles forneçam uma identidade para imigrantes ou refugiados.
Identidades digitais e conectividade são uma questão de sustentabilidade econômica, de acordo com o relatório do Banco Mundial. Para um país pequeno e sem litoral como Ruanda, explica, “os serviços habilitados digitalmente são um caminho promissor para serviços orientados à exportação para os quais a distância dos mercados é uma barreira muito menor para a competitividade global do que para os bens”. Como observa o relatório, “Isso é especialmente verdadeiro devido aos investimentos significativos em infraestrutura digital e à liderança governamental forte e adaptável neste setor”.