Claire Swedberg
Duas empresas de tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) se associaram para fornecer uma solução completa que inclui sistemas de leitores de RFID de alta precisão e software empresarial. A PervasID entrou em parceria com o SML Group para fornecer uma solução de inventário de estoque quase em tempo real e mãos livres para varejistas. O software corporativo Clarity da SML será usado com os leitores de teto Ranger da PervasID para dados de localização em tempo real no nível do item nas lojas.
A solução da parceria serve como uma alternativa aos sistemas RFID passivos que utilizam leitores portáteis para contagem de estoque. Os dispositivos portáteis são mais comumente usados para escolher casos de uso, explicam as empresas, com os associados da loja usando leitores móveis para interrogar etiquetas à medida que as mercadorias são recebidas e andando por aí contando o estoque semanalmente. Embora os custos de hardware sejam relativamente baixos para algumas dessas soluções, diz Sabesan Sithamparanathan, fundador e CEO da PervasID, o custo de mão-de-obra é alto e é possível que ocorra erro humano.
Com a oferta da parceria, por outro lado, as lojas ou provedores de logística podem instalar o leitor Ranger e o sistema de antena distribuída (DAS) para capturar dados viva-voz sobre a movimentação de mercadorias dentro de uma loja ou zona específica, sem a necessidade de funcionários para realizar contagens manuais de inventário por meio de um leitor portátil. A solução é mais cara a curto prazo do que uma implantação baseada em computador de mão, observam os parceiros, mas várias empresas indicaram que poderiam obter um retorno sobre o investimento (ROI) reduzindo o tempo de trabalho e o roubo, evitando erros e garantindo a segurança on-line. disponibilidade de prateleira do estoque.
A PervasID é uma empresa do Reino Unido que surgiu de uma pesquisa realizada na Universidade de Cambridge, alavancando técnicas de processamento de sinal e soluções DAS baseadas em RFID. Seus leitores fixos foram implantados por lojas na Europa, Ásia e Estados Unidos, bem como por empresas industriais, hospitais e aeroportos, de acordo com Sithamparanathan, que foi recentemente nomeado entre os “40 Under 40” da Business Elite.
A tecnologia PervisID foi projetada para fornecer captura de dados altamente precisa em um espaço relativamente grande com apenas um único conjunto de leitores e antenas, aproveitando uma solução DAS inteligente e técnicas de processamento de sinal para calcular a localização de uma etiqueta. “Podemos oferecer 99% de precisão de leitura”, diz Sithamparanathan, “e dados de localização em zonas de 3 a 4 metros [9,8 a 13,1 pés]”. Com a solução, os varejistas podem aproveitar o leitor Ranger e o software Clarity para obter dados de estoque em tempo real e relatórios de falta de estoque, bem como automatizar pedidos de reabastecimento.
Normalmente, indica Sithamparanathan, um único leitor aéreo Ranger e oito antenas seriam suficientes para cobrir mais de uma área de 1.400 pés quadrados (130 metros quadrados). Depois que o sistema de leitura é implantado, o software Clarity fornece ao gerenciamento uma visão de onde uma mercadoria específica está sendo armazenada ou exibida, bem como quando ela é movida e o contexto para os dados de localização. A gerência e os funcionários podem localizar mercadorias para os clientes, encontrar itens necessários para atender pedidos omnichannel de compradores on-line e identificar quaisquer produtos que tenham sido extraviados. O sistema também pode identificar se um produto sai de uma loja ou se está em um provador e não na área de vendas.
As duas empresas de tecnologia têm vários projetos em andamento juntas, diz Dean Frew, CTO da SML e vice-presidente sênior de soluções RFID. “Ser capaz de ligar um leitor por uma hora e chegar a 99% de precisão”, afirma ele, “e basicamente ter uma contagem de estoque sem que um ser humano tenha que andar pela loja, oferece um valor exclusivo.” Ele acrescenta: “Para alguns varejistas, esse retorno sobre o investimento é bastante interessante”, pois eles se esforçam para oferecer suporte a modelos de compra online, retirada na loja (BOPIS), observando: “Temos varejistas que estão fazendo contagens de estoque todos os dias” com leitores portáteis.
Em alguns casos, diz Frew, eliminar a necessidade de contagem de inventário portátil, juntamente com dados de localização em tempo real, pode trazer um benefício significativo. Embora o custo da tecnologia seja maior do que o de um sistema portátil passivo, ele pode fornecer um ROI para varejistas específicos. “Não vai substituir os portáteis”, diz ele sobre a solução de leitor de sobrecarga em tempo real, “mas há um segmento do mercado e casos de uso para os quais o ROI pode ser bastante atraente”.
A PervasID lançou recentemente um novo leitor destinado a rastrear mercadorias em movimento, conhecido como Mobile Ranger. O dispositivo foi finalista do RFID Journal Awards na categoria de Melhor Novo Produto no RFID Journal LIVE! conferência em Orlando, Flórida. Como os outros produtos Ranger, o Mobile Ranger usa as técnicas de processamento de sinal da empresa e a tecnologia de leitor DAS. O Mobile Ranger foi projetado para ser compacto e caber dentro de um veículo ou reboque, permitindo que ele rastreie mercadorias em toda a cadeia de suprimentos, mesmo enquanto esses itens estiverem em trânsito. A tecnologia também pode ser usada para gerenciamento de ativos médicos em serviços de ambulância de emergência.
No setor de logística da cadeia de suprimentos do varejo, o Mobile Ranger possibilita a validação das mercadorias recebidas dos fornecedores, bem como o trânsito de estoque de um local para outro dentro de uma rede, como centros de distribuição nacionais para CDs regionais. “Isso leva a uma solução holística de ponta a ponta, abrangendo os principais pontos de contato, desde a entrada do fornecedor até as entregas na loja”, diz Sithamparanathan. “A remoção do rastreamento manual de estoque pela equipe do armazém forneceria uma melhoria de ordem de magnitude na precisão do rastreamento de estoque, ao mesmo tempo em que reduziria substancialmente o tempo de carregamento e descarregamento de reboques.”
Dessa forma, explica Sithamparanathan, a tecnologia RFID pode gerenciar mercadorias do fornecedor à loja, inclusive enquanto estão na estrada. O leitor Ranger permite a captura de mais de 5.000 itens de vestuário marcados dentro de um trailer ou contêiner, diz ele. O sistema pode ler tags com mais de 99% de precisão, mesmo quando as mercadorias estão densamente embaladas, e ele diz que deve ser fácil de instalar.
Além disso, o leitor pode ser usado em ambulâncias ou outros veículos de emergência para rastrear ativos médicos e farmacêuticos. Tradicionalmente, o pessoal de emergência deve verificar visualmente o estoque em cada veículo diariamente para garantir que nunca falte o equipamento salva-vidas e os medicamentos necessários. O Mobile Ranger tem como objetivo eliminar esse esforço, capturando leituras de etiquetas em itens etiquetados estocados dentro do veículo. O dispositivo usa a conectividade celular com um servidor de back-end para encaminhar dados mesmo quando um veículo está na estrada.