Claire Swedberg
• Resolvendo o antigo problema das falsificações
• Como funciona a função de autenticação
• Captura rápida de tags de itens, mesmo em grandes volumes
• Trazendo RFID UHF para novos usuários para autenticação de marca
A Impinj, uma empresa de tecnologia RFID com sede em Seattle, lançou um mecanismo de solução que traz a aplicação de autenticação para a tecnologia RFID de frequência ultra-alta (UHF), às vezes com a marca RAIN. O sistema, conhecido como mecanismo de solução Impinj Authenticity, consiste nos novos chips de tag RFID M775 da empresa com capacidade de computação criptográfica integrada, bem como serviços de autenticação baseados em nuvem para verificar se cada tag é genuína à medida que é lida. Também inclui leitores baseados em Impinj e produtos de parceiros.
O mecanismo de solução destina-se a fornecer aos usuários uma ferramenta para identificar e, assim, evitar mercadorias falsificadas, incluindo vestuário, peças automotivas e medicamentos. Os chips de tag RFID M775 vêm com uma chave criptográfica exclusiva que pode ser verificada pelo serviço de autenticação da Impinj para identificar se a tag é genuína.
O mecanismo de solução funciona com os leitores RFID R700 da Impinj, ou com leitores usando a família E ou chips Indy da empresa, e pode escanear centenas de itens conectados simultaneamente, de acordo com Jeff Dossett, diretor de receita da empresa. Um parceiro da Impinj que agora está desenvolvendo o mecanismo de solução em suas soluções atma.io é a Avery Dennison Smartrac. A solução de autenticação, diz Dossett, resulta de uma necessidade que os parceiros fornecedores de soluções da Impinj identificaram, relacionada a ajudar seus varejistas e clientes de marcas a combater a falsificação.
Resolvendo o antigo problema das falsificações
“Os proprietários de marcas costumam falar sobre produtos falsificados como uma perda importante de valor em seus negócios”, explica Dossett. Por esse motivo, a Impinj vem desenvolvendo um sistema que atenda a esse desafio, como um potencial complemento aos recursos de gerenciamento de estoque que o RFID oferece. “Há algum tempo, estamos contemplando a contribuição que poderíamos dar para ajudar marcas e varejistas a enfrentar o desafio de autenticação de produtos.”
A solução tem duas vertentes: fornece funcionalidade adicional para implantações de RFID existentes onde o gerenciamento de estoque está em uso, além de atender novos clientes que podem não empregar RFID e simplesmente precisam de uma solução de autenticação. O mecanismo de solução será usado pelos parceiros da Impinj para construir uma variedade de soluções de proteção de marca e autenticação de produtos. O problema da falsificação é tão antigo quanto o varejo, explica a empresa. A presença de mercadorias falsas no mercado de varejo corrói a confiança da marca, resulta em desperdício em toda a economia e, em alguns casos, pode causar danos – por exemplo, o uso de medicamentos falsificados, comida de cachorro ou fórmula infantil.
As etiquetas RFID são predominantemente usadas no mercado de varejo para gerenciamento de estoque. Números de identificação exclusivos nas etiquetas, interrogados por leitores RFID, fornecem visibilidade automatizada do inventário para permitir que as empresas entendam a disponibilidade da cadeia de suprimentos, otimizem a colocação de mercadorias perto da demanda e garantam que não ocorram eventos de falta de estoque. Uma etiqueta RFID UHF padrão ainda pode ser clonada ou duplicada.
Os maus atores podem gerar uma etiqueta RFID replicada com o mesmo ID da etiqueta legítima original e podem colocá-la em um produto falso para evitar que seja identificado na cadeia de suprimentos ou nas lojas antes de ser vendido. Aqueles que usam o mecanismo de solução Authenticity aproveitam o chip de tag M775, que vem com uma chave criptográfica exclusiva que só pode ser verificada pela plataforma de autenticação.
Como funciona a função de autenticação
Em qualquer ponto da cadeia de suprimentos, os usuários podem ler uma etiqueta por meio de um leitor portátil ou fixo e emitir o comando Gen2v2 “Autenticar”. O comando apresenta um desafio aleatório ao chip da etiqueta, que então calcula uma resposta usando sua chave secreta e a devolve ao leitor. O dispositivo então envia os dados do item etiquetado para o produto do provedor de soluções baseado na nuvem, que verifica os dados do item e se comunica com o serviço de autenticação para confirmar a autenticidade do chip da etiqueta. Todo o processo ocorre em milissegundos, diz Dossett.
Se o chip falhar na verificação de autenticidade, um alerta é enviado de volta ao banco de dados do produto. O software pode então exibir um sinalizador no aplicativo ou software, ou pode alertar o usuário por meio de outras notificações de que um produto precisa ser removido da cadeia de suprimentos ou prateleira. Os dados de autenticação também podem fornecer dados comerciais adicionais se a etiqueta for lida durante a cadeia de suprimentos. Ao identificar em que ponto o produto falsificado e a etiqueta foram capturados, o sistema permite que os usuários subam na cadeia de suprimentos e identifiquem onde um produto falsificado foi introduzido.
Todo o processo de interrogação e autenticação pode demorar mais do que simplesmente ler o número de identificação de uma tag, pois requer interação com um servidor na nuvem. No entanto, diz Dossett, isso ainda pode ser realizado em alta velocidade. “Este sistema foi projetado para ser altamente eficiente”, afirma, acrescentando que alguns fatores, como a latência da rede em um determinado ambiente, variam para aplicações e locais específicos. “No entanto, estamos aproveitando os principais recursos do Impinj RAIN, com uma velocidade para ler [etiquetas] potencialmente de até 1.000 itens por segundo”.
Captura rápida de tags de itens, mesmo em grandes volumes
Por causa dessa velocidade relativa, diz Dossett, a etiqueta baseada em M775 mantém a eficiência operacional das leituras de etiquetas RFID padrão usadas para contagens de estoque. “É uma mudança muito pequena nos milissegundos”, afirma, “quase imperceptível”. Em alguns casos, espera-se que a tecnologia dê às marcas e clientes sua primeira razão para considerar e implantar RFID, se seu principal desafio for a proteção da marca. Para outros casos de uso, ele acrescenta, estenderá o valor das implantações de RFID existentes.
Existem outras tecnologias de autenticação de marca RFID não UHF disponíveis no mercado, que são frequentemente usadas por proprietários de marcas de alto valor, como aqueles que fabricam acessórios de grife, como bolsas de couro ou bebidas. Embora a tecnologia RFID UHF tenha sido tradicionalmente focada em fornecer visibilidade e gerenciamento de estoque, a autenticação de marca em itens de alto valor em menor volume foi habilitada por tecnologias como Near Field Communication (NFC), códigos QR e Bluetooth.
Com a incorporação da autenticação nas leituras de tags RFID UHF, a solução visa a captura de tags de itens relativamente rápida, relata a empresa, mesmo em grandes volumes. A autenticação baseada em códigos QR ou NFC, por outro lado, que poderia ser realizada com um smartphone, não pode ser feita com essas altas taxas. Embora as tecnologias de autenticação baseadas em telefone ofereçam benefícios para aplicativos específicos, Dossett diz: “Achamos que esse problema [de falsificação] é enorme, mas as soluções [existentes] estão focadas em um subconjunto muito pequeno de produtos e itens no mercado”.
Trazendo UHF RFID para novos usuários para autenticação de marca
Vestuário será uma categoria que a solução visa. Outros podem incluir produtos farmacêuticos, peças automotivas, ferramentas ou materiais e equipamentos de construção – pense em aço, cimento, parafusos ou cabos elétricos, indica a empresa.
O M775 é o mais recente membro da série de ICs M700 da Impinj e o primeiro dos produtos da empresa a incorporar um mecanismo criptográfico. O chip é um pouco mais caro do que um chip RFID UHF Impinj padrão que oferece apenas um ID único, observa Dossett, acrescentando: “Ele tem um preço que reflete que construímos alguma lógica adicional nesse chip”. Ele chama a lógica digital adicionada de “impacto modesto” nos preços, que seria compensado pelo valor que a funcionalidade agregada oferece.
A Avery Dennison Smartrac está entre os parceiros da Impinj que possuem soluções baseadas em nuvem existentes aproveitando dados RFID, que agora incorporarão a funcionalidade de autenticação. Para os provedores de soluções, Dossett diz: “Nosso mecanismo de solução cria uma oportunidade para integrar rápida e facilmente um novo recurso de desempenho”.
Principais conclusões:
• A solução Impinj Authenticity fornece um serviço de autenticação decodificando uma chave de criptografia codificada em cada tag RFID UHF.
• A solução fornece autenticação e gerenciamento de inventário, e a empresa espera que ela atraia usuários finais que podem ser novos na tecnologia.