Claire Swedberg
A implantação de tecnologias da Internet das Coisas (IoT) está se tornando uma prioridade maior para empresas em vários setores, de acordo com um relatório da Wi-SUN Alliance, nomeado “The Journey to IoT Maturity“. Entre os 300 tomadores de decisão pesquisados para o relatório, 92% indicaram que precisam investir em tecnologias de IoT nos próximos 12 meses se quiserem permanecer competitivos. Os setores da indústria especialmente comprometidos com o valor da IoT foram empresas de tecnologia, telecomunicações e empresas de construção.
No entanto, observa a organização, o relatório sinaliza desafios futuros. Muitos entrevistados questionaram o retorno comprovado do investimento, a complexidade da integração em nível de TI e os custos decorrentes das restrições financeiras resultantes da pandemia do COVID-19. A pesquisa da Wi-SUN Alliance foi realizada pela empresa de pesquisa de mercado de tecnologia Vanson Bourne, que entrevistou 200 tomadores de decisão de TI dos EUA e 100 do Reino Unido envolvidos em iniciativas de IoT no início deste ano.
Em 2017, a Wi-SUN Alliance publicou seu primeiro relatório sobre o estado da indústria de IoT. Assim como no relatório de 2017, o estudo deste ano categorizou as respostas de acordo com os setores verticais que mais têm a ganhar com a implantação de soluções de IoT. Os participantes incluíram empresas de energia e serviços públicos, bem como empresas de construção, tecnologia e telecomunicações. As perguntas estavam relacionadas à tecnologia IoT em geral, em vez de sistemas baseados especificamente em Wi-SUN.
A Wi-SUN Alliance é uma associação global da indústria focada no uso padrão da tecnologia baseada em IEEE 802.15.4g. As soluções baseadas em Wi-SUN criam uma rede mesh de nós que se comunicam a uma distância de aproximadamente 1,6 km entre si e um gateway. As implantações de Wi-SUN, tradicionalmente realizadas no mercado de serviços públicos, também se tornaram cidades inteligentes e casos de uso industrial. À medida que as implantações continuam, o foco da Alliance está na interoperabilidade de equipamentos de vários fornecedores para uso em um único aplicativo. Seu programa de certificação Wi-SUN fornece designação oficial de interoperabilidade para fornecedores, visando beneficiar tanto empresas de tecnologia quanto consumidores.
O estudo mais recente ocorre quando a indústria de cidades inteligentes evoluiu muito nos últimos cinco anos, de acordo com Phil Beecher, presidente e CEO da Wi-SUN Alliance. Além das cidades inteligentes, relata a Alliance, as implantações vêm crescendo em vários setores. Um resultado surpreendente, diz Beecher, foi que menos empresas indicaram que haviam concluído uma implantação de IoT do que cinco anos atrás. “Fiquei um pouco surpreso com o número de organizações que acreditam ter implementado totalmente uma estratégia de IoT”, afirma Beecher. “Desta vez, esse número diminuiu.”
Quarenta e sete por cento de todas as organizações, mostra o relatório, disseram que implementaram totalmente sua estratégia de IoT, em comparação com 55% em 2017. Isso pode ser explicado de acordo com a percepção, diz Beecher, acrescentando: “Há uma melhor compreensão do que é um ‘estratégia totalmente implementada’ é.” Antes do relatório de 2017, explica ele, muitas empresas estavam implantando tecnologias com base em “uma vitória antecipada, para que implantassem algo cedo e funcionasse”. Por exemplo, uma empresa de serviços públicos poderia simplesmente automatizar a leitura do medidor.
Agora, diz Beecher, as expectativas estão aumentando e as empresas estão buscando mais sofisticação em suas soluções. “Assim, as concessionárias podem estar migrando mais apenas dessa leitura automatizada de medidores”, explica ele, “para a integração de energias renováveis, por exemplo, em sua rede de medidores inteligentes”. Essas aspirações mais altas também significam soluções de IoT mais complexas. Em implantações de cidades inteligentes, o relatório descobriu que 70% dos entrevistados já implementaram uma iniciativa de IoT, contra 42% há cinco anos.
Além disso, o estudo encontrou novos impulsionadores para a adoção de tecnologia. A necessidade de obter uma vantagem competitiva aumentou de 6% em 2017 para 10%, enquanto a necessidade de reduzir os custos operacionais caiu de 16% em 2017 para 6% agora. Uma terceira prioridade para criar eficiência nos negócios também diminuiu, observou o relatório, de 13% há cinco anos para 11% agora. Isso sugere uma mudança, diz Beecher, do uso de tecnologias de IoT para melhorar processos e operações internos para ver a IoT como uma oportunidade de se destacar no mercado.
No geral, o número de entrevistados que enfrentam desafios de implementação caiu, de acordo com o relatório, enquanto houve um aumento daqueles que admitem que é “extremamente difícil” implementar soluções de IoT – até 17%, de 14% em 2017. Isso , diz Beecher, sugere que eles podem entender melhor a IoT e seus casos de uso, mas que têm expectativas mais altas do que a tecnologia pode alcançar.
A segurança também continua sendo uma preocupação, mas está sendo vista de forma diferente cinco anos após o primeiro relatório. Cerca de um quarto de todos os entrevistados consideram a segurança uma das três principais barreiras à adoção da IoT, abaixo dos 58% cinco anos atrás. Tais resultados podem refletir o fato de que as pessoas estavam mais preocupadas com possíveis preocupações de arquitetura de segurança no passado – enquanto agora, diz Beecher, os mesmos tomadores de decisão são “mais maduros em seu reconhecimento do que precisam fazer em termos de segurança de uma rede. “
Uma abordagem híbrida para implantações de IoT está na frente e no centro de muitas empresas, indicou o relatório. Isso significa considerar os benefícios da tecnologia Wi-SUN relacionados à rede mesh sem fio, diz Beecher, ao mesmo tempo em que inclui outras tecnologias, como celular para conectividade de backhaul. “Isso foi uma boa notícia para mim”, afirma ele, “porque significa que adotamos a abordagem correta nos cinco anos anteriores [em direção à interoperabilidade aberta] e suportamos redes híbridas com uma combinação de tecnologias de comunicação”.
O relatório também encontrou crescimento em iniciativas inteligentes. Segurança e vigilância são os casos de uso de IoT mais prováveis a serem implementados, de acordo com o estudo, com 87% dos entrevistados muito provavelmente ou definitivamente planejando implantar a tecnologia nos próximos 12 a 18 meses, acima dos 77% em 2017. Isso é seguido por automação de distribuição (82 por cento, em comparação com 74 por cento em cinco anos) e infraestrutura avançada de medidores (80 por cento, em oposição a 68 por cento no estudo anterior).
O estacionamento inteligente alcançou o maior aumento desde 2017, de 57% para 77%, juntamente com semáforos e controles – 76% agora, mas apenas 58% anteriormente. Os sensores de ruído e ar, juntamente com o carregamento de veículos elétricos, tiveram um crescimento semelhante. Outro influenciador para os tomadores de decisão do relatório de 2022 foi a pandemia, com mais de um terço indicando que o coronavírus teve impacto nos lançamentos de projetos devido à perda de receita.
Para a Wi-SUN Alliance, o relatório é uma medida do crescimento do setor que a organização observou ocorrer em torno dele. Quando a Aliança foi lançada há aproximadamente uma década, lembra Beecher, duas empresas de serviços públicos impulsionaram os esforços para um padrão em tecnologia de comunicação, que se tornou o IEEE 802.15.4g. Desde então, sua associação cresceu para 320 empresas em 46 países. Atualmente, muitos milhões de medidores inteligentes empregam a tecnologia globalmente.
A expansão da medição inteligente foi, em grande parte, em implantações de cidades inteligentes. Por exemplo, a cidade de Londres está usando o padrão Wi-SUN para seus controles de iluminação. As ruas estreitas de Londres e os arranha-céus de aço e vidro representavam desafios para a conectividade celular tradicional, de modo que os administradores implantaram os nós Wi-SUN de malha em suas luminárias LED que iluminam toda a cidade. Desde então, Londres encontrou maneiras de alavancar ainda mais a rede mesh existente.
As autoridades adicionaram sensores Wi-SUN aos coletes salva-vidas protegidos ao longo das margens do rio Tâmisa, por exemplo. Esses coletes salva-vidas podem ser usados se alguém cair no rio, então a cidade queria um sistema que pudesse rastrear os dispositivos salva-vidas e garantir que eles não fossem removidos. Os sensores comunicam-se com a rede através dos nós mesh instalados nos postes de iluminação e, se um for removido, a cidade sabe em tempo real que isso ocorreu e pode, assim, corrigir o problema.