Tamas Kadar
Do rastreamento de veículos e animais de estimação à logística de carga e cadeia de suprimentos, a tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) tem muitos casos de uso. Um de particular interesse para os varejistas é o uso da tecnologia RFID para elevar o nível de seus processos de gerenciamento de estoque. Como os custos de RFID caíram, um número crescente de varejistas está buscando essa tecnologia para resolver alguns dos problemas tradicionalmente associados ao gerenciamento de estoque.
O gerenciamento eficiente de estoque é extremamente importante para os varejistas. As margens de lucro do varejo costumam ser menores do que as de empresas de outros setores. Por exemplo, supermercados e varejistas de alimentos nos Estados Unidos têm uma margem líquida média de apenas 1,96%. Essas margens baixas tornam particularmente importante gerenciar o estoque para minimizar a perda de produtos, seja devido a datas expiradas, roubo, encolhimento ou qualquer outro motivo. É aqui que as etiquetas RFID são tão úteis.
Embora os códigos de barras tenham sido amplamente utilizados para gerenciamento de estoque desde o início dos anos 1970, eles têm várias limitações que a etiquetagem RFID supera. As etiquetas RFID, por exemplo, podem ser lidas a vários metros de distância – ao contrário dos códigos de barras, que precisam estar na linha de visão direta do scanner. Várias etiquetas RFID também podem ser lidas simultaneamente, o que significa que paletes inteiras de mercadorias podem ser lidas de uma só vez.
Essas habilidades contribuem muito para acelerar o processo de gerenciamento de estoque. A entrada e saída de mercadorias de fábricas, armazéns, armazéns e outros locais pode ser realizada com rapidez e precisão. A tecnologia RFID também significa que os varejistas podem rastrear facilmente os movimentos do produto, refinando ainda mais sua capacidade de gerenciar estoques com sucesso. O potencial de segurança das etiquetas RFID também é útil. Os varejistas os usam há anos para ajudar a evitar o roubo de itens de preço mais alto, com leitores nas saídas das lojas disparando alarmes.
Em termos gerais, tudo isso significa que os varejistas podem ficar de olho em seu estoque e, ao mesmo tempo, acelerar o processo de fazê-lo. Esse gerenciamento de estoque preciso e em tempo real pode ajudar a evitar excesso e falta de estoque e aprimorar o gerenciamento de produtos vinculados a promoções sazonais ou com prazos de validade curtos.
A abordagem detalhada possibilitada pelo gerenciamento de inventário baseado em etiquetagem RFID é crucial, especialmente no competitivo mercado de varejo, que costuma ter margens de lucro baixas. Esse mercado está crescendo constantemente nos Estados Unidos, com a GlobalData projetando uma taxa composta de crescimento anual de mais de 4% nos cinco anos até 2026. Resumindo, os varejistas que podem introduzir maior eficiência em seus processos têm maior margem para melhorar seus resultados. . Uma linha de fundo melhor, naturalmente, significa acionistas mais felizes. Mas os benefícios do RFID não param por aí.
Melhor gerenciamento de estoque significa que os clientes têm mais chances de encontrar os produtos de que precisam em estoque. Isso serve para aumentar as taxas de satisfação do cliente, de modo que a tecnologia RFID também pode resultar em clientes mais satisfeitos. É claro que clientes mais satisfeitos também tendem a ser mais leais, o que melhora o resultado final.
Embora o uso da tecnologia RFID tenha se tornado mais difundido, muitos varejistas ainda precisam de ajuda para obter total clareza quando se trata de sua cadeia de suprimentos. De fato, 54% dos executivos relatam a falta de uma visão clara dos dados da cadeia de suprimentos além do nível 1. Isso pode resultar em problemas de gerenciamento de estoque que levam à falta de produtos sob demanda – uma irritação que certamente não ajudará na fidelidade do cliente. Este é um problema crescente para os varejistas online. A Adobe relata que, entre março de 2020 e fevereiro de 2022, os consumidores que compraram online se depararam com 60 bilhões de mensagens informando que os produtos estavam esgotados.
Obviamente, o RFID é uma das muitas ferramentas que podem ajudar os varejistas a obter eficiência em seus processos de gerenciamento de estoque e como eles respondem à demanda do cliente. SEON explica que uma ferramenta de pesquisa de IP, por exemplo, pode fornecer maiores percepções sobre os padrões de demanda do cliente. Essa profundidade de entendimento significa que os varejistas podem ajustar seu estoque de acordo com suas necessidades e, por fim, aprimorar sua estratégia de gerenciamento de estoque.
Os varejistas também estão procurando novas maneiras de usar ferramentas antigas. O clube de atacado BJ’s, por exemplo, deu uma nova vida ao escaneamento de código de barras usando o sistema robótico de Simbe, com visão computacional e inteligência artificial ajudando a aumentar a eficiência e reduzir os casos de falta de estoque. A BJ planeja lançar os robôs de varredura em todos os 237 locais antes do final de 2023.
A solução robótica é particularmente adequada para o ambiente de armazém, onde a escala das prateleiras de metal significa que as mercadorias estão muitas vezes fora do alcance de leitores portáteis de código de barras e alguns leitores de RFID. Uma ampla gama de outras ferramentas e tecnologias complementares está em uso por varejistas em todo o mundo que desejam estabelecer processos de gerenciamento de estoque inteligentes.
Naturalmente, os varejistas continuarão a desenvolver suas soluções de acordo com as mudanças nas tendências dos clientes e de acordo com as mudanças na aplicação de novas tecnologias. O equilíbrio entre lojas físicas e ofertas de varejo online é bom para muitas marcas. As vendas no varejo dos estados de Eastern Peak atingirão US$ 5,5 trilhões até 2027, com 30% de participação nas compras online. Os varejistas devem garantir que atendam os clientes em seu ponto de inspiração – seja online ou na loja – com os produtos certos nas prateleiras para satisfazer as necessidades desses compradores.
A tecnologia RFID tem um papel fundamental a desempenhar no futuro. Ao ajudar a transformar o gerenciamento de estoque no setor de varejo, tanto como uma ferramenta autônoma quanto quando combinada com outras tecnologias de aprimoramento de eficiência, ela está apoiando os varejistas em termos práticos e estratégicos. Ainda assim, o gerenciamento de estoque certamente tem seus desafios. Preocupações com segurança, encolhimento, malabarismo com ofertas sazonais ou prazos de validade curtos e uma série de outros problemas ainda estão presentes. No entanto, os varejistas que adotam soluções de RFID, juntamente com outras ajudas, como ferramentas de pesquisa de IP, estão muito mais bem posicionados para abordar e superar esses problemas.
Tamas Kadar, co-fundador da SEON Fraud Fighters.