Claire Swedberg
A Visionstate primeiro entregou suas ofertas de Internet das Coisas (IoT) para que os hospitais pudessem rastrear os serviços dos espaços das instalações, como limpeza e reabastecimento de banheiros públicos. Suas soluções empregam sensores de tráfego, códigos QR, Near Field Communication (NFC) e tablets ou smartphones rodando um aplicativo conhecido como WANDA, que captura uma visão de qual serviço foi realizado, bem como quando e quanto tempo levou para ser realizado. Agora, a empresa expandiu sua oferta, com hospitais testando seu recurso de gerenciamento de ativos baseado em RFID na WANDA para que possam rastrear a limpeza não apenas de peças imóveis, como seções de banheiros, mas também de equipamentos críticos usados no atendimento ao paciente, como como cadeiras de rodas ou bombas.
A Visionstate atende hospitais, bem como outros espaços em que a limpeza é necessária. A empresa com sede em Alberta adicionou o recurso RFID à sua plataforma WANDA existente com base na demanda de clientes hospitalares que enfrentam maior pressão devido, em parte, à pandemia do COVID-19. Com etiquetas RFID UHF passivas adicionadas ao equipamento móvel, a WANDA pode rastrear onde os itens estão localizados, quando foram movidos, quando prestaram atendimento ao paciente e quando foram limpos. Dessa forma, os hospitais podem garantir que o equipamento esteja pronto quando necessário.
“O rastreamento de ativos críticos é uma parte importante das operações eficientes”, diz John Putters, CEO da Visionstate. “O rastreamento RFID ajuda a controlar o estoque e medir com precisão seu uso e consumo.” A empresa tem experiência em soluções RFID e oferece tecnologia de gerenciamento de ativos para a indústria de petróleo e gás por meio de seu parceiro de soluções, Safe-T-Whip. A solução RFID oferece às empresas que alugam equipamentos no setor de petróleo e gás a capacidade de rastrear e agilizar o estoque e a movimentação de produtos.
Cada produto recebe uma etiqueta RFID e pode ser rastreado por meio de leitores RFID à medida que entra e sai de áreas definidas, como armazéns ou salas de suprimentos. Esse processo melhorou o gerenciamento de estoque, explica Putters, e fornece dados mais precisos para fins de faturamento, com base no período de tempo em que um determinado produto foi alugado.
Agora, diz Putters, o RFID pode ser usado como parte da solução WANDA no setor de saúde. Tradicionalmente, a WANDA ajuda os hospitais a garantir serviços de limpeza adequados. Aproximadamente metade dos clientes da Visionstate são empresas de saúde e a outra metade são empresas de serviços de limpeza que os atendem. O objetivo inicial, lembra ele, era garantir que os serviços fossem prestados de forma adequada e eficiente. O gerenciamento de instalações é baseado em mão de obra, observa Putters, portanto, como as empresas utilizam a mão de obra é crucial.
A tecnologia IoT pode rastrear quanto tempo os trabalhadores passam em um espaço específico, como um banheiro. O pessoal de limpeza pode usar seus telefones ou tablets ao entrar em uma área que requer limpeza. Primeiro, eles podem fazer login no aplicativo WANDA, que cria um registro de quem inicia cada nova tarefa e, à medida que examinam os sensores ao redor da sala, podem seguir as instruções que indicam qual tarefa foi concluída. Esses dados podem ser vinculados a outras informações baseadas em sensores, como dados coletados de contadores de pessoas, para rastrear quanto a sala foi usada desde a última limpeza, bem como quantas vezes os dispensadores de sabão foram acessados. A Visionstate faz parceria com a Tork, cujos dispensadores de produtos de higiene das mãos capturam esses dados.
Durante a pandemia, a empresa encontrou uma demanda maior de hospitais que buscam rastrear protocolos de limpeza para fins de segurança sanitária. A empresa desenvolveu seu aplicativo móvel para atender aos mais recentes protocolos de limpeza, lançados em 2021. No entanto, um hospital canadense (que pediu para permanecer sem nome) que está usando a tecnologia para gerenciamento de limpeza de banheiros também queria rastrear o protocolo de limpeza para macas e cadeiras de rodas. É aí que o RFID oferece um benefício, diz Putters. “É muito difícil limpar algo [quando] você não sabe onde está”, explica ele.
Os dois requisitos do hospital eram poder rastrear onde cada ativo está localizado, bem como a limpeza desse item. “Foi quando começamos a olhar para RFID particularmente para nosso uso”, diz Putters. “Assim que seguimos esse caminho, de repente muitos de nossos clientes estavam pedindo uma solução semelhante.” Como resultado, a empresa construiu um sistema de gerenciamento de ativos baseado em RFID em seu aplicativo no início deste ano.
“Sempre fomos defensores de espaços limpos”, afirma Putters, “mas a adição de RFID é um bom diferencial para nós, pois adiciona uma importante funcionalidade para esse setor”. Normalmente, explica ele, uma etiqueta RFID UHF (a Visionstate usa os produtos de etiqueta da Link Labs) é afixada aos ativos, e o número de identificação exclusivo codificado na etiqueta é vinculado aos dados no aplicativo WANDA. Cada vez que a etiqueta é lida, essa informação é atualizada no sistema, indicando onde está localizada e, em alguns casos, qual ação está sendo tomada – limpeza ou manutenção, por exemplo.
O sistema pode empregar leitores RFID portáteis usados por membros da equipe enquanto caminham pelas instalações ou interagem com ativos, ou leitores fixos que podem ser implantados em áreas-chave, como na entrada de um departamento ou sala, ou nas portas dos elevadores. O aplicativo pode fornecer um painel que exibe todos os itens que requerem manutenção, juntamente com a localização deles. Ele também pode emitir alertas se um item for extraviado ou tiver passado da data de manutenção prevista.
O hospital canadense está testando inicialmente a versão RFID do WANDA em uma ala de seu prédio, para rastrear macas e cadeiras de rodas. A unidade médica já estava usando o sistema WANDA para gerenciamento do serviço de limpeza. Os dados agora fluem para o único portal WANDA, onde a análise pode gerenciar a eficiência dos serviços de limpeza em áreas estáticas, como banheiros, ao mesmo tempo em que rastreia os ativos.
Após o piloto de seis meses, a empresa pretende realizar um lançamento comercial completo de seu sistema de gerenciamento de ativos com etiquetas RFID. A Visionstate se posiciona como uma empresa de limpeza e visibilidade de higiene para seus clientes de saúde, em oposição a uma empresa de tecnologia RFID. O recurso baseado em RFID, diz Putters, “é um produto que é mais do que apenas tecnologia RFID autônoma – é integrado ao restante de nossa solução, onde os dados podem ser compilados para visões holísticas e análises de higiene e segurança pública”.
O foco principal dos hospitais, observa Putters, é criar um ambiente seguro para pacientes e funcionários. Ele vê as tendências criadas pela pandemia tornando mais desafiador para essas instalações atender às suas expectativas sem tecnologia. Com a escassez de pessoal, os trabalhadores são muitas vezes menos experientes. Eles permanecem nos empregos por menos tempo, diz ele, e, portanto, precisam do suporte de instruções e gerenciamento no local que a WANDA oferece.
No futuro, a Visionstate planeja continuar oferecendo sua tecnologia RFID para outros setores, incluindo petróleo e gás. A empresa diz que faz atualizações em seu banco de dados e aplicativos baseados em nuvem conforme os clientes exigem.