Claire Swedberg
À medida que cresce a demanda por rastreabilidade juntamente com maior sustentabilidade, a SML passa a oferecer suas tags e produtos para packaging (embalagens) sob uma nova marca Inspire, com o intuito de atender melhor às necessidades de seus clientes. Enquanto isso, a marca EcoInspire da empresa foi projetada para sustentabilidade e tornar as etiquetas mais ecológicas em várias frentes. A SML também lançou seu novo EcoHangers, construído em cartão reciclado, embora sem a tecnologia RFID.
A RFID UHF passiva têm o objetivo de atender às demandas de um mercado crescente, diz Lesley Suen, vice-presidente sênior de marketing corporativo da SML. Como a SML já oferece software com a marca Clarity, o Inspire serve como marca correspondente e marca de embalagem para clientes que procuram usar etiquetas RFID ou não RFID da SML para seus próprios produtos.
O SML Group é um dos maiores fornecedores de etiquetas RFID no mercado de varejo para rastreamento RFID item a item. E vende etiquetas e embalagens – tanto para RFID quanto para não-RFID. No entanto, o portfólio completo da empresa envolve RFID e etiquetas de tecido, etiquetas de cuidados, acessórios de acabamento, etiquetas de transferência de calor e adesivos agora será vendido com a marca Inspire.
Enquanto isso, a empresa também está projetando um produto mais sustentável para atender às necessidades de seus clientes. Muitas marcas e varejistas já estão encarregados de tornar seus próprios produtos mais sustentáveis (como ter conteúdos mais conscientes do ambiente em suas roupas ou outros produtos), e também procuram rótulos e etiquetas de preços com uma pegada de carbono reduzida.
As etiquetas EcoInspire estão sendo construídas sem uma camada de tereftalato de polietileno (PET), de acordo com Dean Frew, CTO da SML e vice-presidente sênior de soluções de RFID. Em alguns casos, diz, também são construídos com uma tecnologia de antena impressas ou outras não metálicas. A linha de produtos EcoInspire pode incluir poliéster reciclado, papel certificado pelo Forest Stewardship Council (FSC) ou algodão orgânico para etiquetas de vestuário costuradas.
Além disso, a empresa está focada nos processos de fabricação para reduzir o impacto ambiental. “Estamos focados em processos que reduzem o desperdício”, afirma Frew, e na criação de etiquetas sustentáveis ou recicláveis, menores em tamanho e mais eficazes que os modelos anteriores.
As etiquetas RFID também oferecem um benefício de sustentabilidade para os clientes da empresa, observa Frew, pois tornam as cadeias de suprimentos e os sistemas de gerenciamento de estoque mais eficientes. “Mesmo no lado do software, usando o Clarity, vemos os usuários reduzirem seu estoque em 10%”, afirma, o que reduz a carga de transporte. “Existem benefícios significativos de sustentabilidade lá”.
O objetivo da empresa é ter menos tags em aterros e tornar seus próprios processos e instalações mais sustentáveis. Em um esforço para aumentar a sustentabilidade em suas próprias operações, a SML designou executivos para examinar o consumo de energia em cada uma de suas instalações de produção e possui um executivo sênior responsável pela sustentabilidade em toda a empresa. Atualmente, a SML está testando seus produtos EcoInspire para clientes – marcas e varejistas – e o sistema pode ser personalizado de acordo com as necessidades de uma aplicação específica.
“Estamos inovando há 30 anos”, diz Suen, e a nova marca e linha de produtos ecologicamente corretos ajudam a empresa a comercializar esses produtos, incluindo etiquetas RFID, à medida que as demandas tecnológicas aumentam. “Precisávamos criar uma maneira mais ampla de falar sobre nossa inovação nesse espaço”, afirma, acrescentando que o guarda-chuva de produtos Inspire oferece essa oportunidade.
A SML abriu um Espaço de Ideação de Varejo no início deste ano em sua sede em Plano, Texas, incluindo um Packaging & Tag Ideation Studio, no qual os usuários podem trabalhar com a empresa para desenvolver produtos sustentáveis, como rótulos e etiquetas. Outro site em Corby, Inglaterra, está programado para abrir em novembro.