Claire Swedberg
Com o objetivo de reduzir o desperdício em seus restaurantes de serviço rápido em todo o país, o McDonald’s da França mudou este ano de itens descartáveis para reutilizáveis, com vistas à sustentabilidade. E para gerenciar os milhares de copos, tigelas e recipientes usados diariamente nesses locais, a empresa implantou uma solução com tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID).
A rede de restaurantes está rastreando os contêineres e servindo os itens automaticamente, reduzindo assim o desperdício e ajudando a criar sua própria economia circular, ao mesmo tempo que evita desafios relacionados ao encolhimento devido a roubo ou perda. A solução, fornecida pela Checkpoint Systems, inclui tags RFID UHF passivas e leitores para capturar IDs de tags. Além disso, a solução inclui software baseado em nuvem que gerencia dados de cerca de 3.000 recipientes reutilizáveis para “jantar em” em cada um dos 1.200 restaurantes em toda a França.
O objectivo da McDonald’s França tem sido cumprir os requisitos da legislação Anti-Desperdício para uma Economia Circular (AGEC) que entrou em vigor em Janeiro de 2023 para aumentar e apoiar a biodiversidade e os recursos naturais. A partir deste ano, a AGEC impõe às empresas o ônus de empregar novos produtos, materiais e equipamentos para reduzir os impactos ambientais e à saúde. Isso significa proibição de plásticos de uso único e redução de outras embalagens descartáveis.
A McDonald’s França é uma subsidiária da gigante global da cadeia de fast-food McDonalds, que não só serve hambúrgueres, batatas fritas e batidos, mas também saladas, peixes, wraps e smoothies. Seus 1.500 restaurantes atendem cerca de 46 milhões de pessoas semanalmente.
Há dois anos, em antecipação à legislação francesa, a franquia europeia começou a desenvolver o seu plano de transição para contentores reutilizáveis, que poderiam ser rastreados para evitar perdas, bem como para garantir que eram devidamente limpos e mantidos em cada local.
Com etiquetas RFID em recipientes de jantar, a empresa queria entender onde estão seus recipientes e, assim, prevenir ou reduzir o risco de perda. Os recipientes reutilizáveis de maior valor são caros para substituir. A McDonald’s França selecionou a oferta RFID da Checkpoint System e as duas empresas começaram a trabalhar em conjunto para desenvolver uma solução integrada, afirma Julien Thibult, Diretor de Vendas RFID da Checkpoint França.
O desenvolvimento começou entre a McDonald’s França e a Checkpoint em sessões de testes laboratoriais e consultas para desenvolver etiquetas RFID seguras para alimentos e resistentes ao calor e à água. Os fatores de forma necessários são aplicados à maioria dos itens, de copos e garrafas a recipientes para batatas fritas.
O programa foi composto por três fases, diz Thibult – testes no laboratório do McDonald’s na França, uma demonstração de prova de conceito (POC) e um piloto em 10 restaurantes – antes do lançamento em todo o país.
Parte do desafio único para este projeto foi a necessidade de tecnologia que pudesse operar com segurança e confiabilidade no ambiente de preparação de alimentos. A empresa precisava de tags que fossem duráveis o suficiente para continuar operando após várias lavagens em alta temperatura, além de serem seguras para alimentos.
A Checkpoint concebeu especialmente duas etiquetas RFID para utilizar em toda a gama de contentores reutilizáveis. Uma delas é uma etiqueta redonda projetada para ser moldada em copos, tampas e tigelas reutilizáveis. A segunda é uma etiqueta de rotulagem no molde (IML) integrada diretamente nos recipientes de batatas fritas.
Essas etiquetas são a primeira solução RFID segura para alimentos e resistente ao calor e à água, permitindo total longevidade e durabilidade de recipientes reutilizáveis, diz Thibult.
As tags RFID UHF são codificadas com uma ID exclusiva que se vincula aos dados no software baseado em nuvem da Checkpoint, específico para cada item, como um copo ou tampa. À medida que as tags são lidas, os dados são capturados, interpretados e armazenados com a identidade do item no software.
Cada restaurante está equipado com um dispositivo portátil RFID e um leitor RFID fixo único. Os funcionários da loja podem usar o leitor portátil para realizar contagens de estoque ou pesquisar produtos específicos. Eles simplesmente transportam o leitor pelo restaurante, lendo as etiquetas ao alcance do leitor e atualizando o status de cada item. Se a etiqueta de um item não for lida, eles poderão visualizar as informações no software do sistema.
Os funcionários também recebem um tablet para visualizar e gerenciar o estoque de estoque, reabastecimento de pedidos, bem como usar a função de rastrear e rastrear para procurar itens que estão faltando.
A Checkpoint criou a função especializada e automatizada de rastrear e rastrear em sua plataforma de software para ajudar os restaurantes a identificar a localização exata de contêineres no local e nas proximidades. Por exemplo, se um recipiente reutilizável for jogado na lixeira de um restaurante, ele pode ser detectado por um leitor fixo no restaurante ou com um leitor portátil, escaneando as etiquetas próximas às lixeiras.
Se lerem uma etiqueta, os funcionários poderão percorrer a lixeira e localizar os itens que foram descartados erroneamente antes de a lixeira ser esvaziada.
O software também permite análises para que o gerenciamento possa visualizar tendências e obter informações sobre contagem geral de estoque, número de reutilizáveis recuperados do lixo e necessidades de reabastecimento.
Além disso, o sistema rastreia a frequência com que os recipientes reutilizáveis são lavados, bem como quando eles precisam de manutenção ou substituição.
Até o momento, o McDonald’s instalou hardware e software RFID da Checkpoint em todos os 1.550 restaurantes em todo o país, rastreando 3.000 recipientes reutilizáveis em cada local. As etiquetas foram aplicadas em copos reutilizáveis para bebidas quentes e frias, bem como em tampas, tigelas e recipientes para batatas fritas. Talheres não estão incluídos.
“Nossa tecnologia RFID oferece ao McDonald’s France dados em tempo real sobre estoque e necessidades de reabastecimento com até 99% de precisão”, diz Thibult, “para melhor visibilidade e controle”.