Claire Swedberg
Desde que a empresa de papéis especiais e adesivos Fedrigoni Group adquiriu a participação minoritária da Tageos em março de 2022, esta vem diversificando seu portfólio para atender à crescente demanda dos clientes por soluções inteligentes. A Fedrigoni está agora conversando com novos clientes em setores de marcas de varejo e luxo, empresas farmacêuticas e industriais e negócios em outros setores nos quais uma etiqueta ou etiqueta inteligente habilitada para RFID pode melhorar a eficiência da cadeia de suprimentos e o envolvimento do cliente.
A Fedrigoni espera habilitar outros recursos que não foi capaz de fornecer no passado, para contribuir para uma adoção mais ampla de RFID em vários setores. A empresa tem uma história de 134 anos, começando com uma fábrica de papel no final do século 19 em Verona, Itália. A empresa fornece produtos para aplicações como embalagens de luxo, rótulos autoadesivos, lacres, papelaria e produção de papel industrial, para os quais são necessários papéis especiais de alto desempenho e esteticamente agradáveis. Além disso, a Fedrigoni fornece os tipos de rótulos autoadesivos usados em produtos de luxo e garrafas de vinho.
“Vinhos e bebidas espirituosas são uma fortaleza para nossa empresa”, diz Antonio Linardi, diretor de transformação do Grupo Fedrigoni, que também é responsável pelos negócios de RFID dentro da empresa. A empresa de papéis e embalagens especiais possui um catálogo de 25.000 itens e emprega 4.000 funcionários em todo o mundo, com 34 plantas de produção e centros de corte. Em 2017, diz Linardi, foi adquirida pela empresa de ações norte-americana Bain Capital, o que levou a uma expansão global. Desde então, a empresa vem experimentando um crescimento anual de dois dígitos em embalagens, relata ele.
A Tageos fornece etiquetas UHF RFID e Near Field Communication (NFC). A empresa, localizada em Montpelier, na França, atende varejistas, proprietários de marcas, fabricantes industriais e outros clientes. As etiquetas RFID UHF da Tageos são usadas pelas empresas para gerenciar o estoque à medida que as mercadorias com etiquetas da Tageos viajam pelas cadeias de suprimentos. Suas etiquetas NFC de 13,56 MHz estão em conformidade com o padrão ISO 14443, enquanto suas etiquetas HF estão em conformidade com a ISO 15693, e indivíduos com smartphones podem usá-las para visualizar autenticação ou outro conteúdo sobre um produto ou ativo marcado.
As duas empresas oferecem soluções para alguns clientes comuns. Por exemplo, diz Linardi, os rótulos autoadesivos e impressos da Fedrigoni são usados não apenas para produtos como vinho e destilados, mas também para produtos farmacêuticos, para fornecer detalhes impressos sobre um medicamento e sua data de validade. Os clientes incluíram conversores de etiquetas e impressoras. A expansão do uso da tecnologia RFID para transmitir dados automaticamente para gerenciamento de estoque, autenticação, engajamento do consumidor e gerenciamento do ciclo de vida do produto se tornou uma oportunidade, diz ele.
Nos últimos anos, muitos desses clientes manifestaram interesse em ter a tecnologia RFID ou NFC incorporada em embalagens ou rótulos. “Percebemos que havia uma grande oportunidade de fazer parceria com os clientes”, afirma Linardi, “e ajudá-los em sua jornada para RFID”. A Fedrigoni vê a tecnologia como um complemento ao seu portfólio existente. À medida que as conversas começaram sobre conectividade e aplicativos inteligentes, a empresa queria fornecer essas soluções e fazer parcerias com clientes, incluindo aqueles não familiarizados com RFID na implantação da tecnologia.
A Fedrigoni viu uma combinação potencial com a aquisição da Tageos. As duas empresas estão bem preparadas para trabalhar juntas, diz Linardi, pois ambas têm uma cultura de inovação tecnológica ambiciosa. “Nós nos sentimos, desde o primeiro dia, muito próximos na cultura”, afirma, “e é por isso que decidimos unir nossos esforços”.
A Tageos faz parceria com escritórios de serviços, integradores de sistemas e conversores de etiquetas, e tem experimentado um crescimento na demanda de RFID nos últimos anos, de acordo com Matthieu Picon, CEO da empresa. “Estamos procurando expandir nosso alcance e capacidades globais”, diz ele. “O mercado está crescendo e precisamos atender a essa demanda global. Juntos [com a Fedrigoni] temos as capacidades certas, incluindo alcance global.” As primeiras soluções em discussão agora estão abordando projetos de customização, ele relata.
Embora o uso da tecnologia RFID tenha se expandido nos mercados de vestuário e calçados, a Fedrigoni e a Tageos veem uma evolução semelhante em andamento para a conectividade NFC e RFID com um conjunto mais amplo de marcas, produtos e setores. A tecnologia permite não apenas o gerenciamento de estoque, mas também o envolvimento do cliente, para que os indivíduos tenham acesso ao conteúdo de um produto que estão comprando ou que levaram para casa.
Isso significa que a implantação de etiquetas RFID em medicamentos ou outros produtos de saúde para a indústria farmacêutica pode fornecer autenticação e dados adicionais, como datas de validade e instruções de uso. Os setores automotivo e aéreo também estão usando etiquetas RFID para seus propósitos. Componentes etiquetados nos carros auxiliam no trabalho em andamento e nas devoluções, enquanto as etiquetas de bagagem ajudam a garantir que a bagagem dos passageiros não seja desviada.
Fedrigoni e Tageos compartilham o foco na sustentabilidade, relatam as empresas. A Tageos lançou sua linha de produtos RFID EOS Zero UHF, que inclui inlays e etiquetas em papel que são livres de plástico e metais pesados, aproveitando as antenas cortadas a laser. “Vemos isso [sustentabilidade] como um ponto de partida para alavancar ainda mais nosso know-how distinto e combinado em papel e RFID”, diz Linardi. O desenvolvimento futuro pode ser impulsionado pela demanda adicional do cliente.
Desde a aquisição na primavera passada, Linardi relata: “Ficamos impressionados com o número de clientes que nos contataram”, perguntando sobre a aquisição e o que isso poderia significar para o portfólio de produtos e soluções personalizadas da empresa. “Isso é uma confirmação de que o mercado estava procurando por esses recursos exclusivos e propostas de valor. Muitos deles [clientes em potencial] não têm ou têm experiência limitada em RFID. Eles estão pedindo uma solução pronta para uso, e nós estamos – como um verdadeiro cliente empresa centrada – sentindo a melhor maneira de fornecer uma solução completa.” A Tageos, observa ele, vem com um ecossistema de parceiros e fornecedores que podem atender a essa nova base de clientes.
Projetando para frente, as duas empresas estão de olho na indústria farmacêutica. “Vemos uma grande onda vindo do mercado farmacêutico”, prevê Picon, “que vem buscando essas soluções”. Fedrigoni e Tageos, acrescenta, estão obtendo leads de todos os mercados verticais.
No varejo, prevê Linardi, o crescimento continuará com soluções habilitadas para RFID. “Acreditamos que o RFID será o facilitador para o mundo phygital, inicialmente no varejo e logo além dele.” O termo “phygital” refere-se à mistura de compras físicas e digitais. Por exemplo, os varejistas já estão se beneficiando das etiquetas RFID nos produtos para garantir a precisão do estoque necessária para entrega rápida de remessas de mercadorias aos clientes, sejam eles recebendo produtos em casa ou retirando-os em uma loja.
Além disso, os dados baseados em NFC nos rótulos dos produtos incentivam os clientes a se envolverem com os produtos digitalmente e fisicamente nas lojas. “As lojas online estão percebendo que precisam de uma loja física”, afirma Picon, com espaços físicos onde os clientes podem visualizar produtos, grampear seus telefones contra rótulos NFC e permitir conversas diretamente com marcas online.
A aquisição da Tageos pela Fedrigoni é uma das inúmeras aquisições de empresas de tecnologia RFID que ocorreram no ano passado.