Claire Swedberg
O Camelback Resort, localizado nas Montanhas Pocono, na Pensilvânia, foi reaberto para esquiadores e snowboarders na temporada 2021–22 com tecnologia destinada a facilitar visitas, o que permite pré-pagamentos de atividades e aluguéis, além de filas mais curtas e acesso de elevador com as mãos-livres. O resort utiliza a tecnologia RFID UHF para identificar indivíduos de forma exclusiva para que eles possam acessar mais facilmente os serviços que adquiriram antecipadamente.
O sistema destina-se a permitir um atendimento mais rápido para seus hóspedes, além de permitir o distanciamento social e acomodar a escassez de mão de obra. Depois de comprar um cartão de plástico com um embutido RFID embutido, os hóspedes podem personalizar sua visita antes de chegar e pagar antecipadamente por qualquer atividade ou aluguel de encosta. Assim que chegam, as etiquetas RFID são interrogadas por leitores distribuídos por todo o resort. Dessa forma, os indivíduos podem realizar suas atividades sem visitar uma bilheteria ou ficar em longas filas.
O Camelback Resort oferece 166 acres esquiáveis para hóspedes com ingressos, abrangendo 39 trilhas, 44 pistas de tubos, nove elevadores e cinco tapetes de esqui. O resort inclui um parque aquático interno de 120.000 pés quadrados e um hotel. Como a maioria dos resorts de esqui, Camelback tradicionalmente fornecia aos esquiadores bilhetes de teleféricos de papel e wickets (porta-etiquetas) para serem usados nas jaquetas dos hóspedes, que eram retirados em uma bilheteria. Esses ingressos agora foram substituídos por cartões ou ingressos habilitados para RFID, que são usados em algum lugar na roupa de cada hóspede ou em bolsos próximos ao peito ou joelhos. Eles não precisam mais ser visíveis e não precisam ser apresentados aos trabalhadores ou digitalizados com um scanner de código de barras.
Com os passes habilitados para RFID, o resort “queria permitir que nossos hóspedes usassem quiosques automatizados e ganhassem acesso direto por elevador, além de terem a capacidade de recarregar seus passes”, diz Tim Bayer, vice-presidente de instalações do Camelback Resort, sem precisar parar em uma bilheteria. “Esse processo [automatizado] limita bastante os tempos de espera” para o resort, explica ele, ao mesmo tempo em que reduz a necessidade de guichês. Além disso, diz ele, os usuários podem recarregar seus ingressos online e seguir direto para o elevador ao chegar à montanha. O objetivo é permitir que os hóspedes se divirtam mais rapidamente e facilitar o distanciamento social, reduzindo a aglomeração em áreas como guichês e portões de elevadores.
Os usuários devem adquirir um cartão RFID, que pode ser feito no local em um quiosque, ou online e depois retirado no quiosque. O número de identificação exclusivo codificado na etiqueta do cartão está vinculado aos dados desse hóspede e suas informações de pagamento. Cada membro de uma família compraria seu próprio cartão RFID. O cartão foi projetado para ser reutilizado e recarregado para atividades ao longo da temporada e, uma vez que os indivíduos tenham um, eles podem recarregá-lo online antes de retornar ao resort. Isso elimina a necessidade de os hóspedes ficarem na fila na chegada. A emissão de ingressos no local é monitorada com câmeras e tablets em toda a instalação para garantir que ingressos fraudulentos não sejam usados em elevadores ou em outras áreas do resort.
Ao planejar sua próxima visita on-line, os esquiadores podem selecionar um tipo de aventura para recarregar em seu cartão. Esses dados são armazenados no software de back-end e os hóspedes são cobrados usando as informações da conta que forneceram. O cartão RFID pode conter bilhetes para atividades como snowtubing, bem como bilhetes de teleférico para esqui ou snowboard, e pode permitir transações de aluguel. Os usuários podem selecionar um produto que desejam alugar, como esquis, e escolher a data em que irão visitar. O equipamento estará então disponível para eles naquele momento, para que eles possam simplesmente usar seu cartão RFID para confirmar que o item alugado foi pré-pago.
Os hóspedes podem comprar versões exclusivas dos passes, como um passe para idosos com mais de 70 anos, bilhetes militares para militares e passes de temporada que permitem acesso ilimitado a pistas e trilhas, tubos de neve gratuitos em dias selecionados, estacionamento gratuito, e descontos em hospedagem e alimentação. O resort instalou um total de 38 leitores RFID UHF Axess AX500 Smart Controller, localizados na instalação para interrogar tags em elevadores e áreas restritas. Os visitantes não precisam parar e escanear seu cartão ou segurá-lo perto de um leitor. Em vez disso, o sistema captura a identificação da etiqueta de cada indivíduo, confirma que eles estão autorizados a entrar e abre automaticamente o portão.
Se um cartão RFID for perdido ou roubado, os usuários podem notificar a administração, que pode desativá-lo e substituí-lo por um novo. A tecnologia não apenas oferece conveniência para os hóspedes, indica o resort, mas também garante que todos os visitantes possam ser atendidos rapidamente em um momento em que a escassez de mão de obra criou lentidão em alguns negócios. “No mercado de trabalho atual”, diz Bayer, tem sido útil, pois lutamos por nem sempre ter funcionários suficientes para nossos guichês.”
Além disso, observa a Bayer, o sistema oferece ao gerenciamento a capacidade de monitorar e coletar dados sobre o uso de declives e elevadores, o que fornece dados históricos que podem ajudar o Camelback Resort a direcionar os tipos certos de passes para indivíduos no futuro, bem como focar seu desenvolvimento planos. A implantação da tecnologia foi relativamente simples, diz ele, embora tenha havido alguns desafios iniciais em torno da integração do sistema RFID nas portas de elevação quando a temporada começou. Tais questões, ele relata, já foram abordadas.
Imagens cortesia de Camelback Resort.