Claire Swedberg
• Como a solução funciona nas Lojas
• Solução conectada para EAS e POS
• Closets conectados com alto-falantes Bluetooth
A startup de tecnologia Nexite tem oferecido uma solução que aproveita o Bluetooth Low Energy (BLE) passivo para fornecer a localização em tempo real de roupas, sapatos e acessórios para varejistas de moda. O sistema, que a empresa chama de Connected Merchandise, está em uso há cerca de seis meses. Consiste em tags em cada item de vestuário, leitores para capturar transmissões de tags em todas as lojas via Bluetooth e software baseado em nuvem para gerenciar os dados coletados.
Atualmente, várias empresas estão usando a solução para entender melhor o comportamento do shopper nas lojas, para que possam gerenciar como os produtos são estocados, divulgados e exibidos e, assim, aumentar as vendas. A longo prazo, a tecnologia será expandida para fornecer vigilância eletrônica de artigos (EAS), ponto de venda (POS) e envolvimento do consumidor, na forma de um “armário conectado”, quando os compradores levam as roupas para casa.
Fundada há três anos, a Nexite arrecadou US$ 100 milhões e vários varejistas agora estão usando sua solução para visibilidade na loja, de acordo com Anat Shakedd, CEO e cofundador da Nexite. “Resolvemos o maior problema de nossos clientes: a falta de dados em tempo real”, explica ela. A empresa fornece seu chip e etiqueta BLE de coleta de energia e sem bateria, que pode ser anexado ou costurado em roupas.
Nexite faz com que os leitores interroguem essas tags, fornecendo a energia que as tags coletam para enviar uma resposta a uma distância de até 10 metros (30 pés) em configurações do mundo real. Os leitores são normalmente instalados em locais de varejo no teto e interrogam as tags aproximadamente a cada dois minutos, enquanto o software baseado em nuvem gerencia os dados coletados e fornece alertas, análises e ações do painel com base no aprendizado de máquina.
Como funciona a solução nas lojas
A Nexite foi lançada por Anat Shakedd e seu marido e cofundador, Lior Shakedd, que tem experiência em tecnologia e agora é CTO da empresa. Anat Shakedd foi gerente de contas e gerente de marca nas maiores empresas de varejo de Israel, diz ela, onde fornecia estratégia de negócios. O casal concebeu a solução aproveitando sua experiência em tecnologia de rádio, para oferecer uma tecnologia de custo relativamente baixo para fornecer visibilidade de inventário e análise de jornada do cliente.
A primeira versão da solução foi implantada na Europa, Estados Unidos e Israel, diz Anat Shakedd, incluindo varejistas globais de roupas de marcas de luxo. Alguns estão usando há seis meses, enquanto outros começaram no último mês. A solução Connected Merchandise é fornecida como um sistema de ponta a ponta pelo qual as etiquetas Nexite são aplicadas na fábrica. As etiquetas podem então ser rastreadas em qualquer lugar onde os leitores estejam implantados, como em centros de distribuição e lojas.
Na maioria dos casos, as tags estão sendo lidas na loja, e o valor não está apenas na visualização dos níveis de estoque no local, mas também na compreensão de como os compradores percebem os produtos. “O mais interessante é conseguir entender o que você precisa fazer para aumentar suas vendas”, diz Shakedd. Sem a tecnologia de localização em tempo real, ela acrescenta: “Eles sabem quais produtos estão vendendo, mas é a única coisa que sabem”. A solução visa rastrear onde as mercadorias estão sendo expostas nas lojas, quando as roupas são retiradas de um rack ou prateleira, quando são levadas para os provadores e quando são compradas.
Por exemplo, interrogar um produto etiquetado a cada dois minutos fornece dados sobre se ele está em exibição na frente ou atrás de uma loja, quando um comprador o pega e, finalmente, quanto tempo leva para vender. Com base nesses dados, as lojas podem rastrear se roupas específicas em uma determinada área de exibição estão sendo manuseadas pelos compradores, com que frequência as roupas são experimentadas e se essas sessões de prova levam a vendas. Os varejistas podem exibir e precificar melhor os produtos em lojas específicas e em partes específicas das lojas onde serão de maior interesse. Dessa forma, a solução pretende ajudar o lojista a entender por que algo não está vendendo o suficiente e o que ele precisa fazer para aumentar as vendas.
Solução de cliente conectado para EAS e POS
Espera-se que o próximo caso de uso, com lançamento previsto para o segundo trimestre de 2023, leve o aplicativo um passo adiante para permitir a segurança e a compra. Aqueles que empregam a solução normalmente usam as etiquetas costuradas para que as etiquetas não sejam removidas das roupas, o que as torna indetectáveis por leitores ou dispositivos Bluetooth. Se os clientes não quiserem esperar na fila para comprar um produto, eles podem usar a conexão Bluetooth integrada de seus smartphones para interagir com a etiqueta. Eles leriam a etiqueta com o telefone, confirmariam o produto que estão comprando e usariam o Apple Pay ou o Google Pay para concluir a transação.
Os associados da loja podem usar um tablet da mesma forma para ajudar um cliente durante a finalização da compra. A etiqueta não precisaria ser removida – a compra poderia simplesmente atualizar o status do produto como vendido no software. Quando o comprador sai da loja, um leitor na porta interroga a etiqueta BLE e o software confirma se o produto foi comprado. Se não, um alarme soaria. Se fosse, o usuário poderia simplesmente sair. Além disso, os varejistas poderiam oferecer pagamentos por meio de seu próprio aplicativo, usando o kit de desenvolvimento de software da Nexite.
Se alguém fosse devolver um item, um funcionário poderia colocá-lo em uma área designada onde a etiqueta seria reativada por um leitor. Em 2023 ou 2024, será oferecido um terceiro aplicativo que proporcionará engajamento do consumidor muito depois de os clientes saírem da loja com suas compras. Os compradores optariam pelo sistema no ponto de venda, permitindo que saíssem com seus produtos recém-adquiridos sem que os associados da loja precisassem remover as etiquetas Nexite. As tags são essencialmente desativadas no ponto de venda, mas podem ser reativadas pelos consumidores, com as configurações de privacidade que escolherem ativar.
Armários conectados com alto-falantes Bluetooth
A solução de armário conectado aproveitará um aplicativo da Nexite no telefone de um cliente, usando um alto-falante inteligente baseado em BLE em sua casa, como Amazon Alexa ou Google Home. Os usuários leriam as etiquetas por meio de seus telefones celulares para criar um armário virtual com as roupas marcadas em sua casa. O sistema saberia quais produtos estavam no armário, bem como quando foram retirados para serem usados ou lavados, e assim faria as recomendações de acordo. Por exemplo, se uma pessoa usasse uma camisa listada no aplicativo, o dispositivo BLE pararia de ler essa tag e saberia que ela estava em uso.
Para obter os benefícios desse recurso, Shakedd estima que os indivíduos precisariam ter pelo menos 40% das roupas de seus armários etiquetadas. O aplicativo, ela prevê, se tornará mais popular quando um número maior de marcas e varejistas estiver usando os rótulos. No futuro, as pessoas poderão comprar um leitor para montar em seu armário. “Eventualmente”, afirma ela, “teremos leitores na máquina de lavar”, que confirmarão que um item foi lavado antes de ser recomendado para reutilização.
A tecnologia da Nexite é única entre as soluções BLE e RFID, informa a empresa, por causa de sua funcionalidade em tempo real sem a necessidade de uma bateria de etiqueta e por causa de sua capacidade de longo alcance. “Nosso principal diferencial é a etiqueta sem bateria e a faixa operacional”, explica Shakedd. “Você pode ler de 5 a 7 metros [16,4 a 30 pés], então você coloca os leitores no teto onde ninguém pode vê-los, e tudo é capturado automaticamente.”
A empresa tem várias patentes pendentes nos Estados Unidos para sua tecnologia de gerenciamento de energia, que permite que a etiqueta opere com muito pouca energia, diz Shakedd. Inicialmente, para uma loja que busca dados em tempo real sobre seus produtos, o custo total de propriedade no ponto de lançamento completo, consistindo em leitores e uma assinatura mensal, seria de aproximadamente US$ 4.000 para um espaço de 1.000 metros quadrados (10.760 pés quadrados). . Esse custo de infraestrutura é consideravelmente menor do que RFID e EAS tradicionais, observa ela, e as etiquetas são projetadas para ter um custo relativamente baixo – cerca de US$ 0,22 a US$ 0,25 por item – enquanto pedidos de grande volume podem reduzir ainda mais o preço.
A longo prazo, a empresa pode optar por oferecer o que chama de “corredores sem fim”, nos quais os compradores podem comprar produtos em uma loja mesmo quando ela estiver fechada, vendo essas mercadorias pela vitrine. Eles poderiam usar o telefone para digitalizar as etiquetas dos produtos de fora, e a transação poderia ser processada para que os produtos pudessem ser enviados para a casa ou hotel do comprador ou preparados para retirada. A Nexite planeja realizar um evento de lançamento de produto em Israel em 25 de janeiro de 2023, com um de seus clientes varejistas para exibir e demonstrar todas as soluções.
Principais conclusões:
• As etiquetas BLE passivas da Nexite oferecem uma visualização em tempo real das mercadorias marcadas conforme elas se movem pela loja, para ajudar os varejistas a entender melhor o comportamento do comprador.
• As próximas aplicações da tecnologia serão a vigilância eletrônica de artigos e compra com smartphone, seguida de um aplicativo de armário inteligente para ser usado na casa dos consumidores.