Claire Swedberg
O rastreamento de mercadorias por meio de um sistema Kanban serve como uma forma de garantir que os suprimentos estejam sempre disponíveis em locais de fabricação movimentados. Mas tais métodos ainda exigem esforços manuais, incluindo funcionários dedicados para rastrear os contentores, muitas vezes usando papel e caneta como ferramentas.
A empresa alemã de tecnologia de fixação e móveis Dresselhaus lançou uma solução Kanban que aproveita RFID para gerenciar suprimentos de maneira mais eficiente, sem atrasos ou interrupções decorrentes da falta de estoque. As empresas automotivas agora estão aproveitando a tecnologia para automatizar o processo.
O sistema Direkt RFID Kanban inclui a unidade de prateleira DIREKTmodule da empresa com leitor de pad RFID UHF passivo integrado e antenas. A unidade pode detectar quando os recipientes de suprimentos etiquetados são acessados e, quando esses dados são combinados com as medições do sensor de peso, ela pode identificar quando os suprimentos precisam ser reabastecidos.
Eliminando rastreamento manual e em papel
O sistema modular RFID Kanban tem como objetivo trazer visibilidade ao uso de suprimentos nos locais de produção, para eliminar possíveis gargalos. A tecnologia está sendo implantada principalmente no setor automotivo, mas também pode operar em outras indústrias, disse Elmar Böhmer, chefe do Departamento RFID Kanban da Dresselhaus.
Normalmente, as empresas automotivas gerenciam seus níveis de fornecimento manualmente, disse Böhmer. Esse esforço muitas vezes depende de documentos em papel, verificações de inventário físico e processos manuais de pedidos. Esses suprimentos podem variar desde consumíveis como sprays técnicos, adesivos e selantes em cartuchos, materiais de fixação de todos os tipos, ferramentas, luvas de segurança e óculos de proteção. Esses produtos podem ser difíceis de rastrear, pois são usados em instalações movimentadas de alto volume.
“Os pontos fracos destes sistemas mais manuais residem frequentemente na precisão do inventário”, disse Böhmer. Entre os desafios estão o tempo necessário para processos manuais, a possibilidade de erros de entrada de dados e o acompanhamento limitado em tempo real dos níveis de stock.
O objetivo da Dresselhaus era automatizar esse processo, ajudando as empresas a capturar um registo digital, automaticamente, dos fornecimentos que estão disponíveis, quando são utilizados e quando precisam de ser reabastecidos.
Como funciona
A unidade básica consiste no DirektUnit com pads RFID, no DirektBin e no DirektLabels, com um DirektController, on-premise ou na nuvem, servindo como interface do sistema.
Antenas nas almofadas RFID leem as etiquetas RFID UHF passivas aplicadas a cada caixa de suprimentos. Cada vez que um compartimento é acessado, o ID da etiqueta é capturado sem fio e os dados são encaminhados ao software, que atualiza o status dos suprimentos naquele compartimento.
Os dados ficam então acessíveis aos utilizadores autorizados através do Dresselhaus DirektPortal. Os usuários podem receber informações online em tempo real sobre o status do sistema, níveis de estoque, bem como dados estatísticos relacionados às tendências de uso.
Notificações do sistema
Se for atingida uma quantidade mínima de fornecimento, com base nos dados lidos, o sistema poderá alertar as empresas quando o reabastecimento for necessário. Além disso, uma empresa pode despachar e entregar suprimentos para a linha de produção com base em quando os suprimentos foram acessados anteriormente.
A etiqueta pode ser lida com o leitor, mas os usuários também podem utilizar o RFID-Box da empresa, que é um aparelho fechado com leitor RFID integrado, no qual recipientes ou caixas de suprimentos vazios e etiquetados podem ser jogados após o consumo dos suprimentos. Nesse ponto, o sistema é atualizado para indicar que a lixeira está vazia.
Os dados lidos por RFID são transmitidos para o sistema Dresselhaus Enterprise Resource Planning (ERP). Este método otimiza os processos de pedidos, evita estoques desnecessários, reduz o dispendioso espaço de produção e reduz os custos operacionais, disse Böhmer.
Sistema de pesagem
O sistema pode ser usado com o dispositivo DirektWeight IoT da Dresselhaus, que vem com sensores de peso que rastreiam o peso de uma caixa de suprimentos conforme ela é posicionada sobre os sensores, para rastrear o nível de enchimento. O software ERP pode ser programado para um peso específico para cada categoria de fornecimento, o que indicaria que um peso mínimo foi atingido, gerando um alarme de que os níveis de enchimento ultrapassaram o mínimo.
Estão disponíveis dois tamanhos: um sistema de pesagem compacto com uma dimensão de 13 por 17 centímetros para pequenos transportadores de carga ou caixas ou itens grandes do tamanho de um palete. Para cargas mais pesadas, o grande sistema DirektWeight foi projetado para acomodar até 1,5 toneladas. Ele pode ser acessado por porta-paletes para troca de paletes e pode ser usado em armazéns altos, acrescentou Böhmer.
Se o peso cair abaixo de um valor definido, um LED indica o status do pedido e do processo de entrega.
Fazendo pedidos com transponder RFID
Alternativamente, o sistema vem com um botão com um transponder RFID integrado que pode ser usado para iniciar um pedido. Esta opção foi projetada para itens sem etiqueta RFID, que são armazenados separadamente nas prateleiras, pois são grandes demais para caber nas caixas padrão com etiqueta RFID.
Além disso, a Dresselhaus oferece um leitor de código de barras integrado conhecido como DirektGlove, equipado com um leitor integrado, que pode ser conectado a um sistema de leitura móvel. A cada movimento da mão, a luva lê os DirektLabels dentro do seu alcance e transmite os dados para o sistema ERP Dresselhaus.
As empresas têm lançado a solução em locais de fabricação de automóveis para incluir caixas RFID para DIREKTbins vazios, almofadas de prateleira RFID e scanners RFID para planejamento de requisitos de materiais, de acordo com Böhmer.