Por Fabio Belloni
Organizações de uma ampla gama de setores estão encontrando valor significativo na localização precisa de uma pessoa ou objeto como parte de suas implantações da Internet das Coisas (IoT). Embora todas as organizações desejem que suas soluções de IoT possam fornecer um local preciso, o que realmente significa isto? A localização pode ser precisa para alguns casos de uso, mas nem todos. Outros exigem níveis de precisão muito mais elevados, talvez até 10 centímetros.
Existem alguns níveis diferentes de precisão e várias maneiras diferentes de atingir cada nível. Encontrar qual solução é a mais adequada – em termos de precisão e custo total de propriedade (TCO) – depende dos requisitos do caso de uso específico. A localização é importante para muitos setores, mas observar um ambiente – um armazém – facilita a compreensão dos benefícios e casos de uso que os três níveis diferentes de localização podem permitir:
Presença
A detecção de presença é a solução mais simples baseada em localização – e a menos precisa. O objetivo com presença é simplesmente determinar se um item está presente ou não. Um uso comum para a detecção de presença em um armazém é determinar se um item ou um palete chegou ou não. Usando um sistema avançado de localização que utiliza a tecnologia Bluetooth e a metodologia do ângulo de chegada (AoA), um localizador na entrada do armazém pode atuar como um “portão” pelo qual os itens marcados passam.
O localizador identifica a etiqueta com base em seu ID exclusivo, mede a AoA do sinal da etiqueta, calcula a direção do movimento da etiqueta e determina se está entrando ou saindo do armazém. Alguns sistemas de localização em tempo real (RTLS) podem determinar ainda mais a presença e fornecer informações em tempo real dentro do armazém devido ao seu longo alcance de comunicação.
A tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) é outra opção para detecção de presença, mas a RFID tem limitações. Por exemplo, exige vários localizadores para calcular a direção do movimento dos itens rastreados, o que pode aumentar os custos de infraestrutura. Além disso, a tecnologia RFID não pode detectar automaticamente se um item já passou pelo portão, portanto não há como saber se ele ainda está presente no armazém.
Proximidade
Com a proximidade, o objetivo é identificar a presença e a localização dos itens e, portanto, as soluções de proximidade normalmente usam uma combinação de posicionamento de alta precisão em áreas-chave e detecção de presença de baixa precisão em outras. Por esse motivo, as soluções de proximidade são ideais para casos de uso em que o cliente final não precisa de cobertura uniforme e precisa em toda a área de implantação.
Usando o exemplo do armazém, informações aproximadas sobre o local podem ser adequadas. Com o sistema Bluetooth / AoA, os localizadores podem ser colocados em áreas estratégicas dentro do armazém para identificar itens rastreados à medida que entram em determinadas áreas, gerando informações de localização em tempo real por zona. Em uma implantação bem projetada, onde os localizadores estão posicionados em pontos estratégicos de estrangulamento, o rastreamento básico de movimentos também se torna disponível. A otimização da implantação da infraestrutura e da densidade do localizador para permitir maior precisão do local somente quando necessário ajuda com questões de orçamento sem limitar possíveis casos de uso.
Outras tecnologias comumente usadas para a precisão da localização no nível de proximidade são o beaconing [refere-se a beacons] baseado em RSSI (Indicação de Intensidade de Sinal) recebida por Bluetooth, mas sua fraqueza reside na inflexibilidade para permitir implantações com uma densidade de localizador não uniforme para otimizar a precisão nas diferentes zonas.
Posicionamento
O posicionamento é o mais alto nível de precisão da localização, para o qual o objetivo é localizar e rastrear de forma confiável a posição exata de um item em tempo real. Esse nível de precisão desbloqueia todo o potencial das soluções baseadas em localização. Em um ambiente de armazém, geralmente é fundamental conhecer a localização precisa e em tempo real dos itens. Aplicativos comuns de armazenamento, como segurança do trabalhador, prevenção de colisões, gerenciamento de inventário e otimização avançada do fluxo de trabalho, todos requerem informações precisas de localização. Com o sistema Bluetooth / AoA, a estratégia é cobrir uniformemente a área de interesse dos localizadores, para que o sistema possa calcular com segurança os locais precisos das tags em tempo real. O investimento em infra-estrutura de posicionamento de alta precisão não abrange apenas os casos de uso mencionados anteriormente, mas também abre as portas para uma série de novos casos de uso em potencial.
A banda ultra-larga (UWB) também está sendo usada para casos de uso que exigem esse alto nível de precisão da localização. No entanto, o UWB não pode ser adaptado para cobrir também os requisitos de proximidade e posicionamento, limitando sua eficácia como uma solução que abrange todos os casos de uso. O alto custo das tags e os limites para as certificações de rádio em diferentes áreas geográficas também limitam a usabilidade da UWB como uma solução de posicionamento.
Como visto no exemplo do armazém, organizações de todos os tipos e tamanhos – desde a cadeia de fabricação e suprimentos e logística até assistência médica e varejo – têm uma ampla variedade de casos de uso nos quais o conhecimento da localização de um objeto ou pessoa fornece um grande valor. O nível de precisão, no entanto, depende dos casos de uso específicos atualmente em uso, bem como daqueles que podem ser considerados no futuro. Investir em uma solução RTLS que cubra todos os níveis de precisão e vários casos de uso, e que seja escalável para crescimento futuro, pode ajudar as organizações a minimizar o TCO e maximizar o retorno do investimento (ROI).
Fabio Belloni é o diretor de clientes e co-fundador da Quuppa, que tem como objetivo acelerar o sucesso de seus clientes. empresas parceiras. Ele é colaborador frequente e autor ou co-autor de inúmeros trabalhos acadêmicos, e possui várias patentes concedidas e pedidos de patentes pendentes.