Claire Swedberg
A Identiv quer tornar o uso e o desenvolvimento da tecnologia Near Field Communication (NFC) mais fácil para aqueles que criam aplicativos. Embora os desenvolvedores geralmente tenham um conhecimento e habilidade consideráveis relacionados a aplicativos e desenvolvimento de software, a tecnologia NFC – e como integrá-la em um aplicativo – permanece amplamente desconhecida. Por esse motivo, a empresa lançou um kit de desenvolvimento de software (SDK) como parte de sua oferta uCreate NFC. A plataforma uCreate vem com uma seleção de tipos de tags comuns, código-fonte de software para programação e um aplicativo móvel.
Além disso, a empresa está organizando uma comunidade de desenvolvedores na qual os desenvolvedores de aplicativos podem obter ou compartilhar informações. A comunidade conectará especialistas em RFID e NFC com iniciantes para fins de desenvolvimento de aplicativos e suporte à produção de protótipos, de acordo com Cathy Nguyen, gerente de marketing de produto da Identiv. O objetivo de longo prazo, diz ela, é que a Identiv atue como uma líder de ideias na implantação de tecnologia NFC, ao invés de apenas como uma fornecedora de tecnologia.
A empresa global de transponders NFC e RFID para soluções de autenticação e segurança foi formada em 2010 por funcionários da SCM Microsystems, Blue-Hill ID e Hirsch Electronics. Seus clientes incluem organizações nos setores de governo, empresas, consumidores, educação, saúde e transporte. A plataforma uCreate NFC da empresa tem como objetivo atrair mais desenvolvedores para a comunidade NFC, incentivando, assim, casos de uso adicionais, diz Vera Mauerberger, gerente de produto da Identiv para transponders RFID.
“A ideia por trás do uCreate”, explica Mauerberger, “é fornecer uma ferramenta para desenvolvedores de aplicativos móveis para que eles possam aprender a trabalhar com produtos NFC e criar aplicativos móveis NFC.” A demanda por tags NFC tem crescido exponencialmente, a empresa descobriu, especialmente com a adoção da funcionalidade NFC aberta que começou com o iOS13 da Apple em 2019. Os sistemas em desenvolvimento incluem tudo, desde controle de acesso e emissão de bilhetes a pagamentos de transporte e autenticação de marca. No entanto, informa o Identiv, não há muitas ferramentas disponíveis para desenvolvedores de aplicativos que não sejam nativos da tecnologia NFC.
Embora existam alguns aplicativos habilitados para NFC, a maioria permite aplicativos simples, como vincular uma tag lida a um site; os indivíduos tocariam em uma etiqueta NFC com seu telefone, que então abriria um site. Por exemplo, os usuários podem tocar no rótulo de um produto para visualizar o site de uma marca que fabrica um determinado produto. O uCreate SDK, no entanto, é projetado para permitir a escrita de comandos além da simples escrita de código para um URL em um número de identificação exclusivo de uma tag. Ele também permite a codificação de blocos na memória do tag para uma programação mais detalhada, explica Mauerberger.
UCreate NFC inclui um kit contendo quatro tipos diferentes de tags que servem a propósitos exclusivos – três de cada tipo – para os usuários testarem e experimentarem com os aplicativos específicos que estão sendo desenvolvidos. Isso inclui uma etiqueta de detecção de adulteração, uma etiqueta de cartão de papel do tamanho de um bilhete Tipo 2, uma etiqueta de formato de biblioteca Tipo 5 e uma criptotag NTAG 424 DNA para segurança avançada. Espera-se que essas opções mudem com o tempo, conforme a tecnologia e os casos de uso evoluem.
Normalmente, observa a empresa, as etiquetas do Tipo 2 têm custo mais baixo e são oferecidas nas versões de leitura e gravação ou somente leitura. O tipo 4, como o DNA, pode armazenar mais dados e incluir recursos como detecção de violação e maior segurança. As tags do tipo 5, como as famílias ICODE da NXP ou STMicroelectronics ‘ST25TB, estão em conformidade com a ISO 15693 e têm custo relativamente baixo. Aqueles que não desejam comprar tags podem baixar o código-fonte do SDK e o aplicativo para ajudar na codificação NFC, Mauerberger diz, embora acrescente: “A melhor solução é usar todas as ferramentas juntas”, incluindo as tags NFC.
O SDK já está disponível. Os desenvolvedores que criam seus próprios aplicativos podem usar o aplicativo uCreate para selecionar o tipo de funcionalidade NFC que desejam empregar. Eles rolariam a janela de comando para selecionar o comando necessário a ser implementado para um determinado tipo de tag e, em seguida, procurariam o código associado no SDK e programariam seu aplicativo para permitir a leitura e gravação de mensagens específicas nas tags. Os usuários podem acessar o código-fonte no site da Identiv, bem como obter o código-fonte e as tags do SDK na loja por US $ 9,99. O aplicativo também está disponível para dispositivos baseados em iOS e Android sem nenhum custo.
A comunidade de desenvolvedores de RFID está atualmente em construção e começa com os principais líderes, como parceiros Identiv, que podem compartilhar conhecimentos e conselhos. Espera-se que a comunidade, que será lançada no final deste outono, forneça relatórios, webinars e formatos de perguntas e respostas para os desenvolvedores que precisam de suporte. As conversas estão em andamento sobre os detalhes do que a comunidade fornecerá e como será organizado, indica o Identiv.
O objetivo é fornecer um local onde as pessoas possam aprender sobre as tecnologias NFC e RFID, explica Mauerberger. “A ideia é fazer com que os desenvolvedores de aplicativos trabalhem com NFC”, diz ela, “e tragam mais aplicativos NFC para o mercado”, o que beneficiaria a Identiv e outros na indústria de NFC. “Quando isso acontece, a demanda cresce, o que é bom para nós, mas também facilita para nossos clientes.” Esses clientes incluem empresas que compram as tags e desejam expandir como elas podem ser usadas.
Conforme o uso de NFC se torna mais popular, relata Mauerberger, a diversidade de soluções tem crescido. De acordo com a Allied Market Research, a pandemia COVID-19 acelerou ainda mais a indústria de pagamento móvel, reduzindo a necessidade de transações com superfícies de toque compartilhadas, como teclados e telas sensíveis ao toque. Além disso, a NFC está sendo incorporada a itens vestíveis para prevenção de fraudes, casas conectadas e pagamentos sem contato. Mauerberger diz que as opções para aplicativos NFC são ilimitadas. “Estou impressionada e surpresa repetidamente [com] as novas ideias”, afirma ela.