Claire Swedberg
A cada temporada de Natal, o Hyde Park de Londres oferece um dos festivais mais frequentados do mundo. Com atrações de toda a Europa, que incluem passeios, shows ao vivo e um mini-shopping, o Hyde Park Winter Wonderland atraiu 14 milhões de visitantes desde 2007. Não há custo para visitar, mas há muitas atrações nas quais os visitantes podem gastar dinheiro. Quando se trata de cobrar por atrações específicas, como passeios, o programa tradicionalmente conta com tickets de papel, o que significa que os visitantes fazem fila para comprá-los.
Neste ano, os visitantes podem empregar um passe de temporada reutilizável, habilitado para Near Field Communication (NFC ou comunicação de campo próximo), para pagar qualquer um dos 70 passeios diferentes. Com o cartão NFC, podem adquirir acesso sazonal aos passeios, esperar em menos filas, eliminando a necessidade de tokens e comprar cartões-presente ou comprar passes para membros da família, para tornar o acesso ao passeio mais conveniente. A solução, implantada em menor escala em 2018, foi fornecida pelo organizador do programa, IMG, usando a tecnologia RFID e software da Connect&Go.
A cada ano, o Hyde Park Winter Wonderland recebe aproximadamente 3,7 milhões de visitantes. Inclui uma pista de gelo, alimentos e bebidas de 600 vendedores, oficinas de escultura em gelo, uma performance do Paddington On Ice e um megadome de circo, além de passeios que variam de uma roda gigante a várias montanhas-russas.
Tradicionalmente, os visitantes compravam tickets de papel que podiam ser usados nos passeios, que eles apresentavam aos operadores, que poderiam cobrar IMG de acordo com o número de passageiros. Os tokens de papel ainda estarão disponíveis para quem quiser comprá-los no local via dinheiro ou cartão de crédito, mas os visitantes agora terão outra opção no Ride Pass.
A implantação da tecnologia lançada no ano passado como o Coaster Pass, um cartão que só poderia ser usado nas nove montanhas-russas, de acordo com Richard Guest-Gornall, vice-presidente de eventos de artes e entretenimento da IMG. A tecnologia consistia em cartões do tamanho de cartões de crédito fornecidos pelo Connect & Go, com tags NFC incorporadas de 13,56 MHz, compatíveis com o padrão ISO 14443. Os operadores das viagens usaram o leitor RIFD baseado em Android da Connect & Go’s para capturar números de identificação de tags, diz Anthony Palermo, co-autor de fundador da Connect&Go.
A tecnologia parecia ter sido bem recebida, diz Guest-Gornall. “A principal crítica”, ele lembra, “era que ela era usada apenas em nove passeios e eles queriam que estivesse disponível em todos os passeios”. Portanto, este ano, o sistema está sendo usado da mesma forma que o cartão Coaster, mas o novo cartão funcionará com todos os 70 passeios.
Um visitante em potencial deve primeiro acessar o site Winter Wonderland e selecionar uma opção para comprar um Season Ride Pass. Essa pessoa fornece seu nome e informações da conta do cartão de crédito. As informações de compra são encaminhadas para o software Connect&Go, o valor é deduzido da conta e os dados da compra são armazenados. Se um visitante gasta £ 80 (US $ 104) ou mais, ele ou ela pode receber um bônus de £ 5 (US$ 6,48). Ao chegar ao local, o visitante fornece seu ID para receber um cartão. Um cartão NFC em branco é então emitido para cada portador de passe. Um funcionário do parque vincula o número de identificação NFC do ticket à conta do indivíduo e entrega o cartão ao hóspede, que pode usá-lo durante toda a temporada.
Os operadores de passeio representam dezenas de empresas de passeio, mas todos os operadores participantes receberão um leitor portátil para digitalizar passes de temporada. Quando cada visitante chega ao portão de embarque, ele apresenta um cartão e o operador usa o dispositivo portátil para lê-lo. O leitor de cartão acessará o aplicativo Connect & Go a bordo e exibirá a aprovação indicando que o motociclista tem fundos suficientes para a viagem (normalmente cerca de £ 5). O operador permitirá que o indivíduo entre no passeio, enquanto o custo do passeio será deduzido do cartão dessa pessoa. O computador de mão também usa uma conexão de rede, via Wi-Fi ou conectividade celular, para relatar transações de volta ao software baseado em nuvem, além de acessar depósitos recentes no cartão de visitante.
Além de fornecer o método de pagamento, o software Connect&Go mede mais de uma dúzia de medidas que podem fornecer ao IMG para obter benefícios operacionais, explica Palermo. Isso inclui uma visão geral do comportamento do ciclista, quando valores de bônus são usados, os passeios usados nos quais isso ocorre e outros recursos.
Aproximadamente 20 estações de recarga estão disponíveis em algumas cabines de venda de bilhetes, onde os usuários podem usar seu cartão de crédito para adicionar dinheiro adicional à conta do Ride Pass. Esse mesmo processo de recarga também pode ser realizado no celular pelo usuário, observa Palermo, recuperando uma fila potencial na estação de venda de ingressos.
A solução oferece vários benefícios para os visitantes, como Guest-Gornall. Por um lado, eles podem comprar cartões de presente para outras pessoas, como presente de Natal para amigos ou familiares ou como presente corporativo. “É uma coisa boa para sua equipe dizer ‘Aqui está um passe de carona'” “, afirma, sem solicitar uma compra de fichas de papel. Além disso, o cartão pode usar uma ferramenta para orçamento; uma família pode comprar cartões para crianças, com limite de gastos de cada criança carregada no cartão. Também pode estimular as pessoas a voltarem ao site várias vezes, pois o passe pode ser usado e reutilizado durante toda a temporada.
No futuro, outros recursos podem incluir chocolate quente grátis ou outra bebida para os titulares de passes de temporada, que os visitantes resgatam apresentando o cartão a um fornecedor. As métricas operacionais fornecidas pelo sistema podem rastrear o comportamento do cliente, além de Palermo, além de ajudar as operadoras a visualizar e entender o número de passageiros e faturar os visitantes de acordo.
Para a Connect&Go, a abordagem desta implantação, da temporada de 2018 à maior distribuição deste ano, tem sido o recurso exclusivo. “Claramente, o aumento de escala é um desafio gratificante”, diz Palermo. “Começamos no ano passado, apenas testando o sistema. Há claramente uma expansão tecnológica, e os operadores podem ver o valor”.
“Temos uma visão de longo prazo em que poderíamos começar a colocar outros recursos em risco” para atividades que não são de passeio, diz Guest-Gornall. “Estamos muito longe de onde é válido em todas as lojas”. Com centenas de fornecedores independentes no local apenas para alimentos e bebidas, a implantação por cada fornecedor seria ambiciosa, exigindo uma nova solução de ponto de venda juntamente com os sistemas de pagamento existentes. “Inicialmente”, afirma, “queremos simplificar”.