Claire Swedberg
A NexGen Packaging abriu uma instalação em Nairobi, no Quénia, para aproximar as suas operações de rótulos e embalagens de uma base crescente de clientes em África.
A instalação servirá para preencher uma lacuna na produção local de etiquetas e fornecer produtos para o crescente número de unidades de produção em África, disse o CEO da empresa, Jim Welch. Entre as suas ofertas estão etiquetas RFID que os fabricantes de vestuário, calçado e produtos de consumo estão a aplicar em produtos fabricados no Quénia, no Egipto e noutros países da região.
A NexGen realizou a sua grande inauguração em Abril – das novas instalações de 50.000 pés quadrados localizadas na Zona de Processamento de Exportação em Athi River, Nairobi – com a presença do presidente do Quénia, William Ruto, bem como da Embaixadora dos EUA no Quénia, Meg Whitman.
A produção de bens, incluindo têxteis, está em ascensão em África, e especialmente em Nairobi, onde Welch disse que muitos dos clientes africanos da NexGen estão a utilizar RFID UHF nas suas embalagens ou rótulos. “Pensamos que, devido à demografia africana, será um dos principais locais de produção de vestuário e calçado a nível mundial.”
Fornecer uma fonte local para satisfazer a procura africana
Os principais fornecedores de produtos de rótulos e embalagens para África estão na Ásia ou no Médio Oriente. Welch salienta que os recentes desafios da cadeia de abastecimento, incluindo os problemas relacionados com a passagem pelo Mar Vermelho, aumentam os tempos de transporte.
“Se alguém fabrica uma peça de roupa em Nairobi, por exemplo, ou no Cairo, e tem de esperar que a embalagem venha da China. isso poderia acrescentar 30 dias ao tempo de produção”, destacou Welch. “Portanto, as capacidades locais de impressão e codificação RFID são muito importantes em África.”
Ao operar uma instalação de serviço completo em Nairóbi, a NexGen pretende atender aos pedidos de etiquetas e embalagens em poucos dias para aqueles que estão no continente. Isso pode ser cada vez mais valioso à medida que mais fabricantes de vestuário se deslocam para África e mais peças de vestuário exigem etiquetas RFID.
“É por isso que estamos a avançar tão rapidamente e a investir fortemente em Nairobi para estabelecer o nosso centro africano”, disse Welch.
Serviços de impressão, embalagem e distribuição RFID
A nova instalação oferece serviço completo de acabamento e embalagem, com a capacidade de fornecer impressão RFID e codificação de etiquetas de preços, etiquetas de cuidados e etiquetas penduradas. Além disso, a empresa oferece capacidade de distribuição para ajudar a fornecer etiquetas e patches tecidos que podem ser costurados em produtos como roupas.
Embora a unidade já esteja recebendo pedidos e os produtos estejam em fase inicial de produção, no segundo semestre do ano ela estará operando em plena capacidade. A NexGen já tem cerca de 10 clientes importantes que indicam que precisam de suporte local para gravadoras.
A NexGen está presente na Etiópia e pretende continuar a servir os seus clientes etíopes a partir daí, enquanto a unidade de Nairobi funcionará como sede africana da empresa para produção.
“Nairobi oferece uma força de trabalho muito diversificada e talentosa… ficamos muito impressionados com os funcionários que adicionamos à nossa equipa”, disse Welch, acrescentando que o governo queniano ajudou a proporcionar um bom clima de negócios.
Para servir os seus clientes globais, a Nexgen, com sede na Europa, opera instalações em Hong Kong, China, Vietname, Indonésia, Índia, Bangladesh e América Latina. Seu objetivo é estar mais próximo dos fabricantes de vestuário. Especificamente para África, Welch disse que o apoio ao Quénia, ao Egipto, à África Ocidental e a outras áreas pode ser melhor feito a partir de Nairobi do que a partir de Hong Kong ou da China.
Projeções de Crescimento da Produção Têxtil
No próximo ano, a NexGen prevê empregar 100 funcionários para apoiar clientes em toda a África. O seu plano da segunda fase é aumentar a capacidade e capacidades em Nairobi, bem como fornecer produção incremental em outras áreas de África, incluindo o Egito e a África Ocidental.
Ao mesmo tempo que aumenta a sua capacidade de produção, o lado da distribuição do negócio também oferecerá acesso a etiquetas tecidas RFID de terceiros e outros produtos especiais que podem ser adquiridos e armazenados nas instalações de Nairobi para garantir que as etiquetas estejam disponíveis para os fabricantes quando forem necessárias. A NexGen também pode incorporar RFID em fitas de borda tecida.
“O RFID não é mais um produto de nicho limitado aos grandes varejistas”, disse Welch. Nos próximos meses e anos, ele previu, “vemos isso como um requisito para todos os varejistas e marcas, independentemente do tamanho”.