Claire Swedberg
A empresa de petróleo e gás Canadian Natural Resources Ltd. (CNRL) substituiu seu sistema de rastreamento de funcionários baseado em papel por uma solução de localização em tempo real (RTLS) usando tecnologia de banda ultralarga (UWB) para encontrar os trabalhadores no evento de uma emergência ou exercício. O sistema, fornecido pela Connectus Global com tecnologia da Sewio, permite um processo de agrupamento que a empresa afirma ser 10 vezes mais rápido do que a versão manual. Os gerentes empregarão a tecnologia durante as paralisações e mudanças anuais para manutenção, quando as atividades aumentam o risco de um incidente de emergência e centenas de trabalhadores não familiarizados com o local estão presentes.
O sistema foi implantado pela primeira vez na fábrica da empresa em Pine River, em Michigan, para um evento de agrupamento de 2019, e forneceu visibilidade para permitir uma resposta rápida de segurança do trabalhador em caso de emergência. A CNRL havia adquirido a fábrica no mesmo ano e descoberto que a infraestrutura existente da instalação carecia da segurança que desejava para a segurança do trabalhador durante as paradas. A preocupação da empresa de óleo e gás era garantir que centenas de funcionários pudessem ser contados e localizados durante uma emergência.
De acordo com Mike Anderson, CEO da Connectus, a CNRL começou a desenvolver uma solução com a Connectus para obter serviços de localização que digitalizariam o processo de agrupamento enquanto ajudava a administração a “entender os movimentos de seus funcionários no local”. A produtora de gás natural e petróleo bruto está sediada em Alberta, com unidades localizadas na América do Norte, Mar do Norte do Reino Unido e offshore na África. É o maior produtor independente de gás natural do Canadá e uma das maiores bases terrestres de áreas propensas ao gás natural não desenvolvidas do nordeste da Colúmbia Britânica e do noroeste de Alberta.
A instalação de Pine River processa e exporta gás natural líquido (GNL) de baixa pressão e enxofre. Como outros locais de produção no portfólio da empresa, a planta deve realizar paradas e paradas de manutenção periódicas e planejadas. Durante essas operações de manutenção, aproximadamente 350 trabalhadores, a maioria dos quais nunca esteve no local antes, chegam para realizar tarefas que podem criar condições perigosas. Durante as paradas, os tanques e os equipamentos são resfriados e drenados, o que pode causar um aumento de pressão e expor os compostos voláteis ao oxigênio.
Com um grande número de trabalhadores temporários no local, a empresa queria abordar qualquer risco aumentado durante as paradas, em comparação com as operações de manutenção normais, e aumentar a segurança e as medidas preventivas. Usando a tecnologia da Connectus, a empresa poderia digitalizar o processo de agrupamento pelo qual todos os trabalhadores no local se reportam a um local de agrupamento designado no caso de uma simulação ou emergência real. A gerência poderia então saber que todos os indivíduos haviam sido contabilizados ou ver quem estava desaparecido e poderia precisar de ajuda. Essa coleta, quando realizada manualmente com papel e caneta, normalmente levava de três a quatro horas para contabilizar todos os funcionários, enquanto a CNRL buscava reduzir esse tempo para apenas alguns minutos.
Connectus é um integrador de sistemas que fornece tecnologia para uso em locais industriais nos quais a certificação de área perigosa é necessária, diz Anderson. A empresa fornece equipamentos e softwares certificados e seguros para gerenciar dados de um local de trabalho. A Connectus implantou inicialmente a solução em 2019 na planta de Pine River ao longo de cerca de três meses, usando energia temporária para energizar 19 âncoras UWB instaladas na instalação. Essas âncoras identificaram a localização das etiquetas dos trabalhadores em sete seções ou zonas, totalizando 2.800 metros quadrados (30.140 pés quadrados). Para tornar a tecnologia segura em torno de materiais perigosos, a Connectus constrói âncoras UWB da Sewio em seus gabinetes.
Um total de 350 trabalhadores que relataram no local durante a parada receberam crachás Connectus, que incluem um chip UWB e antena embutidos, bem como um botão de pânico para relatórios de homem caído. O crachá fornece não apenas localização em tempo real durante um evento de agrupamento, mas também controle de acesso por meio de um chip RFID HF. O crachá de rastreamento inclui um botão de pânico com o recurso de homem caído. Quando esse botão é pressionado, ele envia um alarme para o software Connectus residente no servidor dedicado da planta, e esse alerta é então encaminhado para o sistema de incêndio e gás e a sala de controle.
Connectus construiu o crachá e a placa de processamento UWB da Sewio em seu invólucro de molde de injeção. A vedação de borracha de bloqueio duplo fornece certificação intrinsecamente segura, diz Anderson, bem como as certificações FCC e CE, para operar em torno de partículas, poeira, óleo, produtos químicos e carga estática. “Fizemos muito trabalho de perna para trazer a tag a um padrão que pudesse ser usada em uma estrutura industrial e casos de uso perigosos”, afirma ele. O software Connectus pode operar na nuvem ou por meio de um servidor local; CNRL configurou o sistema usando a última configuração.
Durante uma reviravolta, que geralmente ocorre ao longo de um período de cerca de seis semanas, cada trabalhador adquire um crachá ao entrar, que contém um número de identificação exclusivo vinculado às informações de identificação daquele indivíduo. A cada dia, conforme os funcionários vão para o trabalho, a detecção de seus crachás pode ser usada para atualizar os relatórios de turno. Os dados coletados também podem fornecer painéis para produção, para permitir que uma empresa entenda a conformidade com turnos e intervalos, tempo em ferramentas e outros dados relacionados à localização de um determinado trabalhador.
Os dados são aproveitados de outra forma para fins de agrupamento. No caso de uma emergência ou simulação, os funcionários responsáveis pela segurança do trabalhador podem acessar o software e, assim, visualizar listas que indicam quem deve se reunir em locais específicos. À medida que os indivíduos se reportam a seus locais de reunião designados, o software é atualizado para indicar quem foi e quem não foi contabilizado. Se algum indivíduo ainda estiver no local, o software pode fornecer sua localização dentro da zona em que seus crachás estão sendo lidos.
A informação, portanto, permite que os gerentes respondam de acordo se alguém não se reportou para reunião. Esse processo de mobilização de trabalhadores, que anteriormente levava 120 minutos, foi concluído em apenas 12 minutos usando a tecnologia UWB durante o primeiro exercício em 2019. Além disso, a quantidade de tempo necessária para entregar as folhas de entrada e saída após a conclusão de agrupamento foi reduzido de oito minutos para um segundo, já que o software fornece a lista de evacuação em tempo real.
Embora o foco principal da CNRL fosse a segurança do trabalhador, diz Anderson, o sistema também reduz as taxas de seguro. Quando a próxima parada ocorrer, Connectus retornará ao local para reimplantar as âncoras. A empresa de petróleo e gás não respondeu às solicitações de comentários sobre o sistema para este artigo.