Claire Swedberg
Quando uma equipe de empresas de construção austríacas investigou soluções de segurança do trabalhador para um projeto de construção de túneis conhecido como Granitz Valley Tunnel, eles abordaram o fornecedor de soluções de iluminação Zumtobel Group. Zumtobel está fornecendo toda a iluminação necessária para a extensão de 12 quilômetros (7,5 milhas) do túnel, enquanto os gerentes de projeto também exigiram um sistema muito fora da especialidade usual da empresa (iluminação) que forneceria uma visão digital completa, mas temporária, daqueles no local, e, assim, atender aos requisitos de segurança.
Essa solicitação não relacionada à luz não foi tão grande, relata Zumtobel, diz que se esforça para integrar novas tecnologias em sua infraestrutura para permitir casos de uso além da iluminação. A empresa começou a desenvolver uma solução baseada na Internet das Coisas (IoT), de acordo com Herbert Pamminger, vice-presidente de sistemas e serviços de desenvolvimento de negócios da Zumtobel. Uma vez que o contrato foi assinado, a empresa teve três meses para identificar, integrar e instalar a tecnologia.
A Zumtobel selecionou a rede de beacons Quuppa Bluetooth Low Energy (BLE), dashboard da Thinkin, e software de terceiros que poderiam gerenciar os dados do projeto na nuvem e compartilhá-los com os gerentes em uma sala de controle do projeto. O projeto de construção de túneis ferroviários de 2,5 anos, lançado na primavera de 2021, está sendo realizado para as Ferrovias Federais Austríacas (ÖBB) por uma empresa combinada conhecida como ARGE Granitztal ET–50HZ Hereschwerke Leyrer + Graf. Quando o projeto estiver concluído, ele fará parte da cadeia de túneis Granitztal ao longo da linha ferroviária de alta velocidade Koralmbahn, de 130 quilômetros, que liga Graz a Klagenfurt.
O objetivo da equipe de construção era obter dados de localização automatizados para fins de segurança do trabalhador. Tradicionalmente, as equipes de construção usam um processo manual para identificar quem está no subsolo a qualquer momento. Em algumas minas, por exemplo, o pessoal que chega para trabalhar simplesmente retira uma chave de uma placa na entrada e carrega-a até sair do túnel. No caso de uma emergência, a gerência saberia que um minerador ainda estava no túnel se uma chave estivesse faltando. No entanto, não havia como saber sua localização exata.
Uma variedade de sistemas mais sofisticados foi desenvolvida, diz Pamminger. A equipe de construção já havia testado algumas soluções baseadas em tecnologia, mas descobriu que os dados coletados não eram precisos o suficiente para seus propósitos. “O que era necessário era uma solução de detecção sem contato para até 400 pessoas e/ou veículos que fosse tão fácil de instalar quanto de desmontar”, afirma. A tecnologia seria removida antes que o túnel fosse colocado em uso.
A Zumbtobel foi contratada para fornecer módulos de detecção portáteis, diz Pamminger, “assim como software adequado, incluindo um painel de gerenciamento para registrar as pessoas ou veículos no canteiro de obras”. Para aumentar a segurança, acrescenta ele, a solução precisaria monitorar ativamente o status da bateria dos módulos de detecção. O projeto envolve a construção de dois túneis paralelos de 6 quilômetros (3,7 milhas) dedicados a cada sentido de tráfego de trem, com 11 conectores menores ligando os dois túneis. Esses túneis de conexão menores armazenam equipamentos técnicos, mas podem ser usados por motivos de segurança se for necessária uma rota de fuga durante uma evacuação.
A Zumbtobel optou por instalar 84 sinalizadores Quuppa QT1-1 Locator, que empregam tecnologia de ângulo de chegada para identificar, em tempo real, aproximadamente onde estão localizados os sinalizadores BLE usados pelos funcionários. Os localizadores são conectados através de uma rede de fibra redundante, com dois cabos por beacon, garantindo que se uma conexão for interrompida, um link secundário estará disponível. Um total de 400 funcionários receberam os beacons até o momento. Ao chegar para o turno, eles pegam um farol e o prendem à roupa ou o usam em um cordão.
Cada dispositivo alimentado por bateria é codificado com um número de identificação exclusivo, mas não está vinculado ao indivíduo que o usa. De acordo com as expectativas de privacidade de dados, diz Pamminger, o sistema não identifica trabalhadores específicos. “Enquanto eu estiver usando esse farol”, ele explica, “ele vai me encontrar. Ele não sabe quem eu sou, mas sabe que estou lá”.
Cada beacon transmite seu ID em intervalos regulares à medida que o pessoal realiza seu trabalho. O Locator captura a transmissão e os dados coletados são encaminhados para um servidor local, onde o mecanismo de localização os processa. O software de terceiros fornecido pela Zumtobel transmite os dados para um servidor baseado em nuvem, onde as informações são analisadas e apresentadas no painel de gerenciamento. O painel pode ser acessado por agentes autorizados por meio de qualquer navegador da Web, e o projeto possui uma sala de controle na qual os dados podem ser exibidos a qualquer momento.
O sistema rastreia o status da bateria de cada tag. Se o nível da bateria cair abaixo de um limite aceitável, a etiqueta emitirá um alerta para notificar automaticamente o operador. Em caso de emergência, a resposta é realizada através de um método de triagem. Os gerentes podem visualizar a localização de todo o pessoal no software e, em seguida, determinar a ordem dos esforços de recuperação.
Com base na precisão da tecnologia na localização de pessoal, a equipe de construção optou por adicionar ferramentas e veículos ao sistema existente. “Embora o objetivo principal fosse a segurança – entender onde seu pessoal estava – eles também viam valor em veículos e ferramentas”, diz Pamminger. Os beacons BLE são anexados a todos os veículos que entram no túnel, bem como a equipamentos grandes e de alto valor.
Segundo a empresa, a solução garante o cumprimento das medidas de segurança relacionadas ao número máximo de pessoas permitidas em determinadas áreas. O sistema fornece uma metodologia de semáforo. O painel exibe um sinal que muda de verde para amarelo para vermelho, com base em se os números de pessoal predefinidos dentro de uma área foram atendidos ou excedidos. A gerência pode entrar em contato com esses indivíduos solicitando uma vibração em seus dispositivos de sinalização. A solução oferece flexibilidade para que os usuários possam configurar a função de gerenciamento de dados para criar setores específicos e identificar o número máximo de funcionários permitido nessas áreas.
Além disso, o sistema pode detectar se um farol é removido de sua montagem, com base em seu sensor de vibração integrado. Por exemplo, se um trabalhador optar por reposicionar um localizador devido à necessidade de espaço para uma tarefa relacionada à construção, e se esse indivíduo desmontar e montar o dispositivo em uma posição diferente, o sistema detectará automaticamente que ocorreu um problema e notificará a sala de controle. Zumtobel pode reposicionar o localizador digitalmente para restaurar a precisão da localização.
Embora uma variedade de tecnologias de rastreamento de localização esteja disponível, diz Pamminger, incluindo Wi-Fi e banda ultralarga (UWB), a Zumtobel selecionou o BLE por seu custo relativamente baixo e alto desempenho, e a empresa descobriu que oferece localização submétrica precisão. “Foi nossa impressão e experiência até agora que este é o melhor sistema”, afirma, com base na confiabilidade, precisão dos dados de localização, custo-benefício e facilidade de desmontagem.
De acordo com Pamminger, a empresa global de tecnologia está agora conversando com proprietários de canteiros de obras e empreiteiros sobre a replicação da instalação em outros locais, especialmente onde os túneis estão em uso. “Este é um novo setor novo para nós”, diz ele, “mas já ganhamos interesse no mercado”. A tecnologia permanecerá no local do túnel ferroviário austríaco por mais um ano, antes de ser removida permanentemente.
“As construtoras usam o sistema como parte de suas operações diárias”, relata Pamminger. O sistema não foi necessário para evacuações no local do projeto, diz ele, embora a tecnologia de localização automatizada forneça garantia de segurança no local. Ele operou bem durante as evacuações de teste, diz ele, acrescentando: “Houve esse momento mágico, a primeira vez que o sistema foi ligado, eles viram aqueles pontos circulando na tela”, fornecendo informações nunca antes disponíveis. “Isso foi realmente emocionante.”