Claire Swerdberg
A marca global de calçados Allbirds — em colaboração com a Sensormatic Solutions — concluiu uma implementação de tecnologia RFID em suas quatro lojas no Reino Unido, após instalar a tecnologia em 40 lojas nos EUA em 30 dias no ano passado.
A empresa relatou que agora está oferecendo remessa omnicanal de suas lojas, alavancando a precisão do estoque que aumentou de cerca de 60%, tradicionalmente, para até 98% hoje.
Os benefícios da tecnologia são múltiplos, disseram os executivos do varejista; não só permitiu o envio de mercadorias das lojas, mas também melhorou a experiência de compra para aqueles na loja e ofereceu uma melhor experiência para os associados da loja, ao mesmo tempo em que reduziu a necessidade de excesso de estoque na sala dos fundos.
Anos de planejamento por trás da implementação rápida
A Allbirds é uma marca global de estilo de vida com clientes em mais de 40 países. Ela começou a investigar a tecnologia de implantação de RFID há quatro anos, na época em que Micah Nelson, diretor de gerenciamento de produtos da Allbirds, assumiu seu cargo na empresa de varejo.
Antes de implantar a solução RFID, a Allbirds ainda realizava tarefas como gerenciamento de ativos da maneira antiga – por meio de auditorias físicas. Como resultado, “havia cerca de 60% de precisão de estoque”, disse Nelson, e um forte incentivo para aumentar essa precisão com tecnologia.
“Sabíamos que estávamos perdendo dinheiro com vendas perdidas, sabíamos que tínhamos muito estoque, sabíamos que não estávamos recebendo o produto certo nas lojas”, ele lembrou. A empresa optou por dar um salto em seu sistema de gerenciamento de estoque para algo de ponta.
“Em vez de tentar fazer melhorias incrementais, tivemos a oportunidade de sair e descobrir o que há de melhor na classe.”
Após a investigação de empresas de tecnologia, eles selecionaram a Sensormatic, “então, quando trouxemos a Sensormatic [a bordo], tínhamos um roteiro de como faríamos isso.”
A empresa conduziu um piloto de duas semanas e começou a planejar o lançamento, lembrou Jamie Kress, líder de vendas de RFID, América do Norte, na Sensormatic Solutions.
Marcando milhões de produtos
O lançamento ocorreu de 16 de julho a 13 de agosto de 2023, quando todas as lojas estavam totalmente ativas.
“Tínhamos alguma energia reprimida pronta para ir com nossa ideia e, então, quando conhecemos a equipe da Sensormatic Solutions, começamos a trabalhar”, disse Nelson.
Cada par de sapatos ganha um identificador exclusivo na forma de uma etiqueta UHF RFID Avery Dennison aplicada sob uma palmilha removível. Ao aplicar a etiqueta no sapato em vez da caixa de cada par, a empresa pode garantir que as caixas permaneçam recicláveis, “então tê-la no próprio calçado nos ajuda a reduzir o desperdício”, disse Nelson.
Inicialmente, a empresa etiquetava milhares de produtos como parte de suas reposições semanais de loja. Isso era feito com impressoras de etiquetas RFID no depósito da empresa. Hoje, as etiquetas estão sendo aplicadas a quase todos os seus produtos na fábrica.
Como funciona
Embora as etiquetas sejam aplicadas no ponto de fabricação, a primeira leitura da etiqueta ocorre nas lojas. Tradicionalmente, os vendedores tinham que abrir as caixas e contar manualmente os sapatos conforme eles chegavam, agora eles simplesmente acenam com seu leitor de varinha RFID Zebra sobre as caixas empilhadas que foram entregues.
Eles podem então usar RFID para conduzir contagens regulares de estoque na frente e nos fundos da loja. Isso, disse Nelson, “foi um momento de ‘surpresa e alegria’ [para os associados] em que seu trabalho ficaria drasticamente mais fácil”.
Se uma discrepância for descoberta nos dados de estoque ou vendas, uma loja pode conduzir uma contagem completa do ciclo da loja com RFID em cerca de 15 minutos e tentar fazer engenharia reversa do que criou o problema. Em alguns casos, as lojas estão contando o ciclo de seus sites três vezes por semana, apenas para garantir a precisão do estoque.
Confiança nas contagens de estoque
Ao aumentar a precisão das contagens de estoque para 98%, as lojas ganharam confiança em seus dados de estoque, mesmo em relação às informações que podem estar vindo do ponto de venda e suas contagens de estoque baseadas em software ERP.
Essa confiança levou às vendas omnicanal a partir desta primavera. A Allbirds conduziu um piloto em quatro lojas no ano passado e, de março a julho deste ano, a empresa implementou o serviço omnicanal em todas as lojas.
“Não fazíamos remessa da loja antes da implantação do RFID, não ousamos”, disse Nelson.
Ambiente ideal para RFID
Da perspectiva da Sensormatic Solution, a Allbirds trouxe a tecnologia RFID para um ambiente que é bem adequado para a transmissão sem fio, disse Kress.
“As suas lojas são o cenário perfeito para RFID: não têm muita mercadoria superdensamente embalada na sala dos fundos ou no salão de vendas”, disse ele.